En el espacio de una semana, rodé más de 1.600 millas -desde Nueva York hasta Charleston y de vuelta- en el odómetro del nuevo CTS-V. Si no fuera por los asientos de cubo Recaro demasiado agresivos, este sería el coche perfecto para un viaje por carretera en Estados Unidos. Me quedó muy claro que, gracias a un corazón de ocho cilindros sobrealimentado trabajando al unísono con el chasis expertamente afinado, la última generación del CTS-V se ha ganado un lugar en el panteón de los grandes de todos los tiempos.
Utilicé el arranque a distancia sin dudarlo cada vez que arrancaba el coche. Hacer que el V8 de 6,2 litros sobrealimentado del CTS-V de Cadillac cobre vida es divertido, pero tener un asiento en primera fila para ver cómo el escape cuádruple te ladra en la cara y luego se reduce a un profundo burbujeo es otro tipo de placer. Te prepara para el resto de la experiencia.
No hay una regla fija sobre lo que hace un gran coche o lo que clasifica a uno como un clásico instantáneo. El salón de la fama está lleno de vehículos como el Land Rover Defender, el Lamborghini Countach, el Citroen DS 21 y el DMC DeLorean, por nombrar algunos. Es un grupo ecléctico. En general, el diseño, el momento, la finalidad y las prestaciones pueden ser factores que determinen la grandeza de un coche. Cuando se trata de la última generación del CTS-V, es todo lo anterior.
Cadillac ha tardado más de una década y tres generaciones en conseguir el CTS-V. En 2004, estaba claro que GM quería moverse en una dirección diferente para enfrentarse a BMW, Audi y Mercedes-Benz en el juego de las prestaciones de lujo. Pero los fantasmas de los Cadillacs poco refinados de los años 90 seguían persiguiendo a la marca. La segunda generación obtuvo un aumento de las prestaciones, pero no se diferenciaba del CTS básico, y el interior seguía gritando «GM». Parecía como si la empresa no pudiera molestarse en dar vida al coche como algo más que un Chevy glorificado.
Para la tercera generación, que se presentó en 2015, todo parecía estar bien. Había un lenguaje de diseño audaz dentro y fuera. Es cierto que el salpicadero, la consola y el volante seguían estando decorados con finas piezas de plástico negro. Pero, bajo el capó, el CTS-V tenía un V8 sobrealimentado de 640 caballos del Corvette. El par motor es de 630 lb-pie a partir de las 3.600 RPM. Algunos dirán que es demasiada potencia para cualquier conducción en el mundo real, pero ese es la mitad del encanto del Caddy: cómo se ganó su apodo, «el Corvette de cuatro puertas». Pero en realidad, el CTS-V está más afinado que eso.
Corriendo por la autopista a 70 mph, en dirección sur por la I-95, el tacómetro apenas superaba el ralentí. El CTS-V es inquietantemente plantado, una conducción sedante a velocidades legales de autopista. Entonces aparece la locura. Cuando piso el pie para adelantar al tráfico más lento, si me tomo demasiada libertad con el acelerador los neumáticos traseros se sueltan fácilmente. Se tambalea y hace una cola de pez a velocidades moderadas de autopista. El CTS-V está hecho para las carreras de bala y los cruceros por la autopista, donde se siente más cómodo. Ese motor de doble personalidad es una parte importante del encanto del CTS-V.
El CTS-V no sólo es el más potente y, con una velocidad máxima de 200 MPH, el Cadillac de producción más rápido que jamás haya salido de la planta de montaje, sino que también es uno de los coches con mejor manejo que jamás haya llevado el escudo. Gracias a los ingenieros de competición de Cadillac, la suspensión, la aerodinámica, la dirección y los frenos dan a este coche de dos toneladas un carácter enormemente estable a altas velocidades. Fue puesto a punto para la pista, pero probablemente se pueda contar con una mano el número de propietarios que han hecho un seguimiento de su CTS-V. En cambio, esa estabilidad a alta velocidad es lo que hace que el CTS-V sea tan condenadamente civilizado en la autopista, bajo la lluvia o atravesando el tráfico más lento.
La bestia tiene sus peculiaridades, como cualquier otro gran coche, y no me cabe duda de que esta última generación del CTS-V es un clásico instantáneo. No tiene otros competidores en Estados Unidos: el Dodge Charger Hellcat tiene más potencia, pero no tiene ni de lejos la misma clase que el Cadillac; el Chrysler 300 SRT8 es un Mercedes Clase E de hace 15 años con una fina capa de lo que FCA llama lujo. El CTS-V se siente como en casa tanto en Nürburgring como en la I-95, y también compite con los alemanes en estilo y diseño.
Lamentablemente, este año marca el final de una era en Cadillac. Cuando llegue el 2020, el CT5-V reemplazará al CTS-V, pero el CTS-V es lo que puso a Cadillac de nuevo en el mapa, y eso es lo que lo hace tan especial.
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