Siempre nos preguntan «¿cuál es el bar más antiguo de Estados Unidos?»
Los aficionados a los bares podrían comentar que es uno de los pocos que hay en el país, como el Bell in Hand de Boston o el Laffite’s Blacksmith Shop de Nueva Orleans. Ambos están equivocados: el edificio que alberga el Lafitte’s es de 1761, pero no hay pruebas de que el bar haya estado siempre allí, y el Bell in Hand abrió sus puertas en el siglo XIX utilizando el nombre de un bar de 1795.
El bar más antiguo de Estados Unidos se encuentra en realidad justo al norte de la ciudad de Nueva York, en la pequeña localidad de Tappan, Nueva York, y se llama Old ’76 House (a veces sólo ’76 House).
No parece gran cosa: un pequeño edificio de piedra con varias chimeneas y situado en la esquina de la Iglesia Reformada de Tappan, otra estructura antigua importante a su manera. Pero aunque tenga un aspecto modesto, el lugar es increíblemente rico en historia.
La Antigua Casa del 76 fue construida en 1668 por los inmigrantes holandeses que fundaron Tappan. Se estableció como la Casa Pública de la ciudad como un medio para obtener una patente de la tierra (el reconocimiento oficial como una colonia) por el gobierno holandés (para ser reconocido como un asentamiento de una ciudad tenía que tener un lugar para acoger a los viajeros, recibir el correo y celebrar reuniones).
En 1780 la Casa ’76 se utilizó para encarcelar al Mayor John Andre, el oficial británico con el que Benedict Arnold co-conspiró en sus planes para entregar West Point al ejército británico. Andre fue retenido allí durante su juicio en la Iglesia de Tappan y posteriormente colgado a unas tres manzanas de distancia.
En su calidad de cárcel para Andre, la Casa del 76 es uno de los pocos lugares que vio no sólo George Washington, sino también muchos de sus generales mientras se reunían para el juicio. No hay duda, George Washington bebió aquí.
Washington también recibió los planes británicos para la evacuación de la ciudad de Nueva York en la Casa del 76, y algunos han argumentado que -debido a la redacción de los planes- este fue el primer lugar en el que los Estados Unidos fueron reconocidos oficialmente como una nación soberana por los británicos. En otras palabras, nos reconocieron por primera vez como país en un bar.
La estructura actual es en gran medida el tipo de taberna que era hace más de 300 años. Ya no se alquilan habitaciones, pero sirven cocina fina y confortable, tienen un bar completamente abastecido y música en vivo todas las noches.
El interior es confortable y cuando un fuego está ardiendo en uno de los muchos hogares, un solista al azar está manejando el piano de cola, y usted está sosteniendo una gran bebida mezclada, se puede ver por qué la Corona holandesa exigió que sus asentamientos tuvieran lugares como este.
La Old ’76 House en Tappan, Nueva York, el bar más antiguo de los Estados Unidos.
A continuación, nuestro documental sobre la Old ’76 House, con una entrevista con el propietario