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El hidrógeno es un elemento, no una medicina
¿Agua con hidrógeno? ¡Caramba! Ya hay dos átomos de hidrógeno en cada molécula de agua (H2O). No se refieren a eso, sino al hidrógeno molecular, el gas formado por dos átomos de hidrógeno (H2). El hidrógeno es el elemento más abundante del universo, constituyendo el 75% de toda la masa bariónica. El gas hidrógeno es altamente combustible: ¿recuerdan el desastre del Hindenburg? No es medicina.
Una noticia de la Fox informa de que famosos como Blake Lively, Ryan Reynolds y Zac Efron han adoptado la moda de beber agua de hidrógeno. Explica que hay muchas afirmaciones sobre la salud, pero «realmente no hay suficiente evidencia científica para apoyar las afirmaciones de que el agua de hidrógeno tiene algún beneficio sobre el agua del grifo simple.» Es cara: unos 3 dólares la ración. Y se deteriora rápidamente: cuando el agua de hidrógeno se expone al aire, la concentración de hidrógeno vuelve pronto a la cantidad del agua del grifo.
Recomendada por cuestionables comercializadores
¿Quién la recomienda? El Dr. Perricone, por ejemplo. Es un dermatólogo que se autodenomina «el experto original en envejecimiento saludable». Él «cree que la molécula de hidrógeno marca un hito revolucionario en la salud y el bienestar total». El Dr. Perricone vende su propia agua de hidrógeno a 3 dólares la lata de una porción. No es una fuente fiable de información científica; un artículo en Quackwatch echa por tierra sus afirmaciones cuestionables, no verificables y erróneas, y caracteriza sus consejos como venta creativa más que como ciencia.
Hágalo usted mismo
Puede comprar una máquina para hacer su propia agua de hidrógeno en casa. Amazon vende el generador de agua de hidrógeno Lourdes a un precio reducido de 1.150 dólares. Incluso puedes comprar una tableta, Rejuvenation H2, que puedes dejar caer en un vaso de agua para crear tu propia agua de hidrógeno. Las pastillas cuestan un dólar cada una. Según su página web, el agua de hidrógeno es el suplemento antienvejecimiento más prometedor del mercado. Es «el nuevo nutriente». Debería suplementarse diariamente con agua rica en hidrógeno. Combate el estrés oxidativo, la inflamación y la resistencia a la insulina. Mejora el rendimiento deportivo y protege el cerebro del deterioro a largo plazo. Ayuda a la pérdida de peso, mejora el estado de ánimo y promueve la longevidad.
¿Dónde están las pruebas?
Afirman que más de 1.200 estudios afirman los beneficios para la salud del hidrógeno molecular. ¿De verdad? No he podido encontrarlos. La investigación comenzó supuestamente hace sólo 12 años cuando un equipo de investigadores japoneses descubrió que el gas hidrógeno inhalado podía actuar como antioxidante y proteger de los radicales libres. El hidrógeno disuelto en agua es eficaz con una centésima parte de la dosis de hidrógeno inhalado, y es eficaz en algunas situaciones en las que el hidrógeno inhalado no tenía efecto. Se han realizado 65 ensayos clínicos en humanos y se han demostrado beneficios en más de 170 modelos de enfermedades.
¿Dónde están esos «más de 1.200 estudios»? ¿Dónde están esos 65 ensayos clínicos en humanos? No he podido encontrar muchas investigaciones. Encontré un pequeño (10 sujetos) estudio piloto controlado con placebo que probó los marcadores de estrés oxidativo en los atletas después del ejercicio intenso. Encontró que «la hidratación adecuada con agua rica en hidrógeno antes del ejercicio redujo los niveles de lactato en sangre y mejoró la disminución de la función muscular inducida por el ejercicio». No encontró ningún beneficio clínico significativo para los atletas, y mucho menos ningún beneficio para la salud de la persona promedio.
Un pequeño estudio controlado encontró que el agua rica en hidrógeno aumentó ligeramente el pH de la sangre en voluntarios sanos. ¿Quiere que su pH sanguíneo aumente? No. Un defensor afirma que «una disminución muy leve del pH puede conducir a la fatiga y a la disminución del rendimiento físico.» No es cierto. Esta creencia se vincula con la teoría ácido-alcalina de la enfermedad, que es un disparate.
Un estudio preliminar de lesiones de tejidos blandos en atletas encontró que las tabletas orales ricas en hidrógeno producían una mayor viscosidad del plasma y una recuperación más rápida.
Un estudio encontró mejoras en los marcadores de colesterol del «potencial» síndrome metabólico. Otro pequeño estudio sugirió que el agua rica en hidrógeno «puede haber mejorado el estado de ánimo y la ansiedad y reducido la actividad del sistema nervioso simpático en reposo».
Todos estos fueron estudios preliminares o piloto que nunca han sido replicados y no están respaldados por mejores pruebas de estudios más amplios. Hubo varios estudios positivos en tubos de ensayo y ratas de laboratorio, pero no tenemos forma de saber si estos datos se traducen en beneficios para los humanos.
Conclusión: El agua de hidrógeno no es más que agua cara con afirmaciones de salud no probadas
Hay muchas afirmaciones de salud para el agua de hidrógeno, pero la evidencia científica no ha establecido que sea más saludable que el agua normal, y es ridículamente cara. Yo sigo siendo escéptico y seguiré bebiendo agua del grifo.