Por primera vez, Pepper, el adorable y diminuto robot humanoide ayudante de SoftBank Robotics, estará disponible para su compra en EE.UU.
Pepper lee las emociones humanas, sigue tus movimientos con los ojos y cuesta menos que un televisor de gama alta. Se vende por menos de 2.000 dólares en Japón (el precio en EE.UU. aún se desconoce).
Pepper se parece mucho a lo que uno podría imaginar de Siri en forma física y es un paso emocionante hacia el futuro lleno de robots asistentes que muchos esperamos ver. El robot es aún más bienvenido si se tiene en cuenta que es un robot humanoide que se encuentra fuera del espeluznante valle misterioso.
Sin embargo, para algunos, sus ojos desarmantemente amistosos y de aspecto anime enmascaran una nefasta intención de relevarnos a todos de nuestros trabajos. Es fácil de imaginar.
Pepper es más barata que tú (no requiere salario), y habla más idiomas que tú (más de una docena). Además, su torso es básicamente un iPad.
En la Singularity University hemos tenido la suerte de contar con un Pepper para presumir (y ocasionalmente avergonzar) en los eventos. Se sabe que el robot interrumpe bruscamente las conversaciones levantando repentinamente la vista, mirándote fijamente y anunciando: «¡Hola!»
Es tan desconcertante como simpático.
Pero interactuar con ella se convierte en algo natural en poco tiempo, y sospecho que su presencia en las tiendas será pronto tan mundana como los quioscos de autocompra. Pepper no es el primer robot asistente de tiendas, pero está a la vanguardia de la tecnología robótica.
Mira a Pepper en acción en este vídeo de IEEE Spectrum:
Imagen: SoftBank Robotics