OpEd para Globe and MailDorothy Shaw, MB, ChB, FRCSC, Canada G8/G20 Spokesperson for the Partnership for Maternal Newborn Health
22 MARZO 2010 – ¿Qué entendemos por «planificación familiar» y cómo se relaciona con el aborto seguro? La retórica política de las últimas semanas ha generado mucha confusión sobre este tema. Esto dio un giro esta semana cuando el Ministro de Asuntos Exteriores Lawrence Cannon anunció que la iniciativa del G8 de Canadá no incluiría la planificación familiar o la anticoncepción – una posición rápidamente corregida por el Primer Ministro Harper.
En realidad la palabra «A» no está en ninguna parte de la definición de Planificación Familiar, ni se menciona en el manual de 2007 de la OMS sobre Planificación Familiar, aparte de proporcionar anticoncepción a las mujeres que han experimentado un aborto espontáneo o un aborto. La definición de la Organización Mundial de la Salud es la siguiente «La planificación familiar permite a los individuos y a las parejas prever y alcanzar el número de hijos que desean, así como el espaciamiento y el calendario de sus nacimientos. Se consigue mediante el uso de métodos anticonceptivos y el tratamiento de la infertilidad involuntaria. La capacidad de una mujer para espaciar y limitar sus embarazos tiene un impacto directo en su salud y bienestar, así como en el resultado de cada uno de ellos»
En otras palabras, la planificación familiar es voluntaria, y los métodos anticonceptivos disponibles (anteriormente denominados control de la natalidad) pueden adaptarse a las necesidades individuales con una gama de métodos que son aceptables para todos y eficaces si se utilizan correctamente. La necesidad insatisfecha de planificación familiar se aplica sólo a las mujeres casadas e indica las mujeres que dicen que prefieren evitar un embarazo pero que no utilizan ningún método anticonceptivo. Esta cifra asciende a unos impresionantes 215 millones de mujeres en todo el mundo.
La planificación familiar evita aproximadamente un tercio de las muertes relacionadas con el embarazo, así como el 44% de las muertes neonatales. Esto se debe a que el momento y el espaciamiento de los embarazos -al menos 2 años entre los nacimientos- son necesarios para prevenir resultados adversos en el embarazo, incluyendo altas tasas de prematuridad y desnutrición y retraso en el crecimiento en los niños. El espaciamiento de los embarazos para obtener resultados óptimos se aplica en todo el mundo, no sólo en los entornos pobres. La capacidad de decidir si se queda o no embarazada y cuántos hijos tener está reconocida desde hace tiempo como un derecho humano. Como acordaron en 1994 los Estados miembros de la ONU en El Cairo, el aborto no debe promoverse como método de planificación familiar, aunque la prevención del aborto inseguro es una prioridad para la salud pública.
El punto que se está pasando por alto aquí es que existe un amplio consenso en cuanto a lo que se necesita para salvar las vidas de madres y niños y que puede ser abordado por el G8 de este año, pero todavía es necesario trabajar para finalizar lo que estará en el compromiso del G8. Tomar una parte distrae de la necesidad de obtener claridad sobre enfoques integrados más amplios centrados en la atención sanitaria primaria, como la planificación familiar, la atención prenatal, la atención obstétrica/recién nacida esencial, la atención posparto, las inmunizaciones, la prevención y la gestión de la malaria, el VIH y otras infecciones de transmisión sexual, que deben proporcionarse de forma coordinada, rentable y accesible a la población en cuestión. La planificación familiar salvará vidas y evitará muchos abortos inseguros, y es un elemento crítico en el conjunto de habilidades de las comadronas y las enfermeras y los trabajadores sanitarios de la comunidad que no está cargado de controversia, independientemente de las leyes y las pruebas. Es un buen punto de partida.