Acerca del EGF:
EGF significa Factor de Crecimiento Epidérmico que es una proteína que se encuentra tanto en los seres humanos como en otros animales como los ratones. Cuando está presente en los humanos, suele localizarse en varios tejidos del cuerpo. Dos de las zonas más comunes son la glándula parótida y la glándula submandibular. Cuando se descubrió el EGF humano por primera vez, se le llamó urogastrona. Este nombre está en desuso en la actualidad, aunque algunos sectores todavía lo utilizan para referirse al factor de crecimiento epidérmico. El factor de crecimiento epidérmico se encuentra a menudo en varios líquidos del cuerpo, en particular; la orina, la leche, el plasma sanguíneo y la saliva. Se cree que el factor de crecimiento epidérmico se produce en gran medida gracias a la estimulación de la testosterona. Como tal, suele estar más presente en los cuerpos masculinos que en los femeninos.
Función &Interacciones
La función principal del EGF es ayudar a fomentar el crecimiento celular. Lo hace uniéndose a un receptor conocido como EGFR. Este es el elemento clave con el que se sabe que interactúa el factor de crecimiento epidérmico. Cuando se produce esta unión, conduce a un rápido aumento del número de células, la diferenciación dentro de las células y la supervivencia celular.
Además, ha habido estudios que relacionan diferentes tipos de EGF con funciones adicionales en el cuerpo. Esto es particularmente frecuente en las proteínas EGF salivales. Cuando el EGF se produce en las glándulas salivales, se relaciona con el mantenimiento y la reparación del tejido gástrico, junto con el mantenimiento oro-esofágico. En consecuencia, muchos problemas en esta parte del cuerpo pueden curarse gracias al EGF. El mejor ejemplo de ello son las úlceras en la boca y la garganta, que pueden curarse cuando se segrega esta proteína
Mecanismo
Como se ha mencionado anteriormente, el EGF actúa cuando se une a su receptor; el EGFR. Esta unión se produce en la superficie de la célula, y ayuda a estimular un proceso llamado dimerización inducida por el ligando. Cuando esto ocurre, hay una reacción en la proteína que ayuda a activar sus propiedades intrínsecas de proteína-tirosina quinasa. Como resultado, esto activará un proceso que transmite una señal a través de la célula, que terminará en varios cambios en la célula a nivel biológico. Las principales cosas que ocurren durante este tiempo son un aumento de los niveles de calcio dentro de la célula, junto con una mayor síntesis de proteínas y la glucólisis. Coincidiendo con esto, también hay aumentos en ciertas expresiones de genes
Estructura
La estructura del EGF es algo similar a la de muchas otras proteínas, ya que todas forman parte de la misma familia. Todas las proteínas de esta familia pueden presumir de tener la misma secuencia de aminoácidos conservada. En esta secuencia, hay un total de seis residuos de cisteína que se unen para crear tres enlaces disulfuro intramoleculares. En consecuencia, la formación de estos enlaces conduce a la creación de tres bucles estructurales. Estos bucles estructurales tienen una gran importancia ya que son los responsables de inducir la unión de alta afinidad que conecta a todas las proteínas de la familia EGF con sus receptores de la superficie celular.
El factor de crecimiento epidérmico se conoce a menudo como una proteína de 6 kDa debido a su composición estructural. Además de los seis residuos de cisteína y los tres enlaces disulfuro intramoleculares, también hay 53 residuos de aminoácidos presentes.