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¿Qué es la disfagia orofaríngea?
La disfagia orofaríngea es un término que describe los problemas de deglución que se producen en la boca y/o la garganta. Estos problemas de deglución suelen ser el resultado de un deterioro de la función muscular, cambios sensoriales o crecimientos y obstrucciones en la boca o la garganta.
¿Qué causa la disfagia orofaríngea?
La disfagia orofaríngea puede tener muchas causas. Algunas causas pueden ser:
- Individuos con problemas neurológicos, como un accidente cerebrovascular, un traumatismo craneal o la enfermedad de Parkinson
- Cáncer de boca o garganta
- Cirugía y/o radiación para tratar el cáncer de cabeza y cuello
- Algunas cirugías pueden provocar involuntariamente y ocasionalmente problemas de deglución (por ejemplo, la cirugía de fusión anterior de la columna cervical, la cirugía de la arteria carótida, la cirugía cardíaca, etc)
- Las alteraciones óseas de la columna cervical (la parte de la columna que sostiene el cuello), como los osteofitos cervicales
La disfagia orofaríngea puede resultar comúnmente de la debilidad muscular. Además, una persona puede tener una capacidad reducida para sentir la comida, el líquido o la saliva que permanece en la boca o la garganta después de tragar. En algunos casos, una persona puede no ser capaz de sentir la comida, el líquido o la saliva que entra en la tráquea (lo que se denomina aspiración). Algunos individuos tienen problemas como tejido cicatricial o espasmo muscular del músculo cricofaríngeo (en la transición entre la garganta y el esófago) o una bolsa anormal en la que pueden acumularse alimentos, líquidos o saliva (llamada divertículo), que puede interponerse en el camino del material tragado a través de la garganta y la parte superior del esófago hasta el estómago.
¿Cuáles son los síntomas de la disfagia orofaríngea?
Los síntomas más comunes de la disfagia orofaríngea son:
- Dificultad para tragar
- Tos asociada a la deglución de alimentos, líquidos y/o saliva
- Sentir que los alimentos se pegan en la garganta
¿Quién evalúa los problemas de deglución orofaríngea?
Laringólogos y logopedas, dentro del Programa de Trastornos de la Deglución de la UCLA, colaboran estrechamente para evaluar y tratar los trastornos de la deglución orofaríngea.
¿Cómo se diagnostica la disfagia orofaríngea?
Los exámenes instrumentales de la deglución orofaríngea más utilizados son:
- Estudio de deglución con bario modificado (EDEB). Se trata de una prueba radiográfica que suele realizar un logopeda con personal de radiología.
- El individuo se sienta en una silla y bebe líquido e ingiere alimentos
- Todo lo que se traga tiene bario mezclado
- Se utiliza el bario porque aparece en las radiografías
- El logopeda examina cómo traga el individuo.
- Evaluación endoscópica fibroscópica de la deglución (FEES) / esofagoscopia transnasal (TNE). Se trata de un examen endoscópico.
- Se coloca un pequeño endoscopio en la nariz de la persona
- Se hace avanzar el endoscopio hasta la parte superior de la garganta
- Un médico (normalmente un cirujano de cabeza y cuello) o un logopeda observa cómo la persona traga líquidos y alimentos
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la disfagia orofaríngea?
Existen enfoques de tratamiento quirúrgico y conductual para tratar los problemas de deglución orofaríngea. El tratamiento recomendado dependerá del problema de deglución particular de un individuo y lo que está causando. Revisaremos su historial de disfagia, el examen físico y los estudios de deglución para recomendar el plan de tratamiento óptimo. En general, se recomienda la cirugía para tratar el tejido en la garganta o la parte superior del esófago que obstruye el movimiento de los alimentos, líquidos y/o saliva a través de la garganta en su camino hacia el estómago. La terapia de deglución es un tratamiento conductual para fortalecer los músculos de la deglución y reducir el material que entra en la tráquea.