Como parte de su misión de establecer directrices para el tratamiento y el diagnóstico del mieloma, el Grupo Internacional de Trabajo sobre Mieloma (IMWG) acaba de publicar unas directrices para la tomografía computarizada de cuerpo entero de baja dosis, una modalidad de imagen para la evaluación de la enfermedad ósea. Este nuevo informe de libre acceso publicado en la revista Blood Cancer Journal es muy útil para explicar el valor de la TC de cuerpo entero de baja dosis (WBLDCT) y justificar el reembolso de su uso.
No hay duda de que la WBLDCT es preferible a las radiografías estándar (el llamado estudio del esqueleto). La WBLDCT puede detectar lesiones óseas en más del 20% de los pacientes cuando las radiografías estándar son normales/negativas. Es claramente más sensible. Esto es especialmente importante porque la evidencia de destrucción ósea es una indicación definitiva para iniciar o reiniciar el tratamiento. Además, la WBLDCT está ampliamente disponible, es relativamente barata y es fácil de realizar para el paciente (la exploración se realiza en pocos minutos) en comparación con la evaluación por RMN ampliada, por ejemplo.
El informe del IMWG tiene un inmenso valor práctico. Describe con detalle cómo realizar las exploraciones y cómo informar de los resultados. Se espera que estas directrices aceleren el cambio de las radiografías estándar a la TC. Los pacientes pueden alertar a sus médicos tratantes sobre la disponibilidad de este documento de referencia.
¿Causa de la recaída tras el trasplante?
Otra nueva publicación interesante y útil documenta por primera vez que la recaída tras el trasplante autólogo de células madre (ASCT) puede estar causada por lo que se denomina «agotamiento inmunológico (de células T)». Se trata de un concepto extremadamente valioso, ya que nos alerta sobre el valor potencial de revigorizar la respuesta inmunitaria. Si se activan, las células T pueden controlar la enfermedad residual. Con todas las nuevas inmunoterapias, como las células T CAR y las biespecíficas (BiTES), MoAbs (BCMA / células T), en ensayos clínicos ahora, esto es realmente una buena noticia. Se necesita más trabajo para probar esta noción en los ensayos clínicos.
Terapia genética del futuro
Un informe que documenta la curación de un trastorno genético en ratones utilizando la tecnología CRISPR en el Hospital Infantil de Filadelfia y escrito en Stat es una importante prueba de principio. En este caso, se trata de una enfermedad hepática mortal. Se utilizó una técnica de edición de bases (nucleótidos de genes) relativamente nueva. Existe la preocupación de que este tipo de edición de genes pueda causar estragos debido a los «efectos fuera del objetivo», es decir, que cambie otros genes además del gen malo. Pero la sustitución del gen funcionó y los ratones vivieron hasta la edad adulta. ¿Puede utilizarse este tipo de técnica en el tratamiento del mieloma? Probablemente sí, pero no hasta dentro de unos años. Este es un vistazo al futuro de la terapia genética.
Noticias impactantes sobre nutrición y medio ambiente
Y, por último, una mezcla de buenas y malas noticias que es una especie de alerta roja para el futuro. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) prohibió el uso de siete sustancias químicas sintéticas en los alimentos. Estas sustancias químicas son: benzofenona, acrilato de etilo, metil eugenol, mirceno, pulegona y piridina, de las que probablemente nunca haya oído hablar. Pero estas sustancias químicas, que imitan los aromas naturales, se utilizan ampliamente en los alimentos procesados y están fuertemente relacionadas con el cáncer en los animales. La FDA siguió una ley de 1938, que prohíbe los productos químicos que causan cáncer en los animales como aditivos alimentarios. Aunque esto es muy razonable, es maravilloso ver que la FDA hace honor a esta importante ley. El principio básico es: no hacer daño.
En marcado contraste, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) sigue sin respetar los datos que apuntan a una grave toxicidad que puede afectar a la salud y potencialmente causar cáncer. A pesar de un nuevo estudio que indica los graves peligros de la exposición al herbicida Roundup, la EPA mantiene que el Roundup es seguro. El reciente estudio sugiere que el Roundup puede ser lo que está acabando con las abejas melíferas en un «colapso de la colonia». Esto es obviamente horrible en sí mismo, pero también apoya fuertemente la conclusión de que el Roundup NO es seguro. Simultáneamente, la EPA está eliminando la oficina que asesora sobre la ciencia y ha eliminado a la especialista en salud infantil, la Dra. Ruth Etzel, una científica pediátrica muy respetada que asesora al grupo más vulnerable de todos. Además, se ha publicado un nuevo informe de las Naciones Unidas sobre el cambio climático sin que la EPA haya hecho ningún comentario, a pesar de las terribles advertencias sobre el medio ambiente y la salud.
*Actualización: La EPA disolverá un panel de revisión científica clave sobre la contaminación del aire, según informa The New York Times. El Panel de Revisión de Partículas ayuda a la agencia a determinar qué nivel de contaminantes (monóxido de carbono, partículas, óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre, plomo y ozono) son seguros para respirar, una función crítica para la salud pública ya que la agencia considera si debe revisar los estándares de calidad del aire de la nación.
¡Aquí es donde los Guerreros del Mieloma pueden intervenir! Pueden ayudar a concienciar tanto de las emocionantes noticias para el futuro, como de los riesgos potenciales. Los Guerreros en Jefe entre nosotros deben estar alerta y preparados para guiar el camino hacia adelante sobre lo que hay que buscar y lo que hay que evitar, un papel fundamental para garantizar la buena salud de todos nosotros.
El Dr. Brian G.M. Durie es Presidente de la Fundación Internacional del Mieloma y forma parte de su Consejo Asesor Científico. Además, es presidente del Grupo de Trabajo Internacional sobre Mieloma de la FMI, un consorcio de casi 200 expertos en mieloma de todo el mundo. El Dr. Durie también dirige la Iniciativa de Investigación Cisne Negro® del FMI.