Por Fino Menezes
Imagina una superautopista de la información que acelera las interacciones entre una población grande y diversa de individuos, permitiendo que personas que pueden estar muy separadas se comuniquen y se ayuden mutuamente. Cuando caminas por el bosque, todo esto sucede bajo tus pies. No, no estamos hablando de Internet, sino de los hongos. A raíz de un creciente conjunto de pruebas, muchos biólogos han empezado a utilizar el término «wood wide web» para describir los servicios de comunicación que los hongos prestan a las plantas y otros organismos.
Todos los árboles del mundo forman una asociación simbiótica con hongos subterráneosSon hongos beneficiosos para las plantas y exploran el suelo. Los hongos envían micelio, una masa de hilos finos, a través del suelo. El micelio recoge los nutrientes y el agua, los devuelve a la planta e intercambia los nutrientes y el agua por un azúcar u otra sustancia producida por la fotosíntesis de la planta.AlbertonRecord.co.za
Este intercambio beneficioso para ambas partes.
Mientras investigaba su tesis doctoral hace más de 20 años, la ecóloga Suzanne Simard descubrió que los árboles comunican sus necesidades y se envían nutrientes a través de una red de hongos enrejados enterrados en el suelo; en otras palabras, descubrió que «hablan» entre sí.
Simard demostró cómo los árboles utilizan una red de hongos del suelo para comunicar sus necesidades y ayudar a las plantas vecinas.
Desde entonces ha sido pionera en la investigación de cómo conversan los árboles, incluyendo cómo estas filigranas de hongos ayudan a los árboles a enviar señales de advertencia sobre el cambio ambiental, a buscar a sus parientes y a transferir sus nutrientes a las plantas vecinas antes de que mueran.
Todos los árboles del mundo forman una asociación simbiótica con hongos bajo el suelo. Se trata de hongos que son beneficiosos para las plantas y que exploran el suelo. Los hongos envían micelio, una masa de hilos finos, a través del suelo. El micelio recoge los nutrientes y el agua, los lleva de vuelta a la planta e intercambia los nutrientes y el agua por un azúcar u otra sustancia producida por la fotosíntesis de la planta.
Es esta red la que conecta un sistema de raíces de un árbol con otro sistema de raíces de un árbol, para que los nutrientes y el agua puedan intercambiarse entre ellos.
La palabra «micorriza» describe las relaciones mutuamente beneficiosas que tienen las plantas en las que los hongos colonizan las raíces de las plantas. Las micorrizas conectan plantas que pueden estar muy separadas.
Fuente: AlbertonRecord.co.za
Mira este ejemplo de oportunidades para crear redes.
Nueva ZelandaGeographic
Se descubrió que 67 abetos de Douglas de distintas edades estaban intrincadamente conectados bajo tierra por ectomicorrizas del género Rhizopogon. El Rhizopogon, que significa «barba de raíz» en griego, suele vivir en una relación simbiótica con pinos y abetos, por lo que se cree que desempeña un importante papel ecológico en los bosques de coníferas. Las áreas ocupadas y los árboles conectados por Rhizopogon vesiculosus están sombreados en azul, o se muestran con líneas azules, mientras que las colonias de Rhizopogon vinicolor y las conexiones entre árboles están coloreadas en rosa, o se muestran con líneas rosas. El árbol más conectado estaba vinculado a otros 47 árboles a través de ocho colonias de R. vesiculosus y tres de R. vinicolor.
Fuente: NewZealandGeographic
youtu.be
Cómo los árboles hablan en secreto entre sí – BBC News
BBC NewsLos árboles hablan y comparten recursos justo debajo de nuestros pies, utilizando una red de hongos apodada Wood Wide Web. Algunas plantas utilizan el sistema para mantener a su descendencia, mientras que otras lo secuestran para sabotear a sus rivales.YouTube/BBCNews
La Wood Wide Web es la Internet natural de la Tierra.
Aunque los hongos son la parte más conocida de un hongo, la mayor parte de su cuerpo está formada por micelio. Estos hilos actúan como una especie de internet subterráneo, que ahora se conoce como la «red de la madera», que une las raíces de diferentes plantas y diferentes especies.
Al conectarse a la red de hongos pueden ayudar a sus vecinos compartiendo nutrientes e información o saboteando las plantas no deseadas mediante la difusión de productos químicos tóxicos a través de la red.
Las redes de hongos también refuerzan el sistema inmunológico de sus plantas anfitrionas. El simple hecho de conectarse a las redes de micelios hace que las plantas sean más resistentes a las enfermedades.
Los árboles de los bosques no son realmente individuos. Los árboles grandes ayudan a los pequeños y más jóvenes utilizando la red de hongos. Sin esta ayuda, Simard cree que muchas plántulas no sobrevivirían. Descubrió que las plántulas a la sombra, que probablemente carecen de alimento, reciben carbono de otros árboles.
Aprenda más sobre la armoniosa pero complicada vida social de los árboles y prepárese para ver el mundo natural con nuevos ojos con la charla TED de Suzanne Simard, a continuación.
Fuente: AlbertonRecord.co.za
www.ted.com
Cómo hablan los árboles entre sí
«Un bosque es mucho más de lo que se ve», dice la ecologista Suzanne Simard. Sus 30 años de investigación en los bosques canadienses la han llevado a un descubrimiento sorprendente: los árboles hablan, a menudo y a grandes distancias. Aprenda más sobre la armoniosa pero complicada vida social de los árboles y prepárese para ver el mundo natural con nuevos ojos.Fuente: TED.com
Simard sugiere cuatro soluciones sencillas para una silvicultura más holística y sostenible que podría acabar con los daños causados por la tala de árboles:
- Necesitamos salir más a nuestros bosques locales.
- Debemos salvar los bosques antiguos ya que son los depositarios de los genes, los árboles madre y las redes de micelio.
- Donde cortemos, debemos salvar los árboles madre y las redes «heredadas» para que puedan transmitir su sabiduría a la siguiente generación de árboles.
- Debemos regenerar nuestros bosques con una diversidad de especies.
A medida que sale a la luz más y más información sobre las complejas relaciones existentes entre los árboles, estamos mejor equipados para salvar nuestros bosques y ayudarlos a prosperar. Científicos como Simard nos están ayudando a cambiar nuestra perspectiva para que trabajemos en armonía con la naturaleza; algo que podría alterar drásticamente la trayectoria del desastre medioambiental y traer resultados armoniosos tanto para los humanos como para los árboles.