Pasteurización: Método de tratamiento de los alimentos mediante el calentamiento a un punto determinado para matar los organismos patógenos (causantes de enfermedades) pero sin dañar el sabor o la calidad de los alimentos. La leche se pasteuriza calentándola a unos 145°F (63°C) durante 30 minutos o, utilizando el método «flash», calentándola a 160°F (71°C) durante 15 segundos, seguido de un enfriamiento rápido hasta menos de 50°F (10°C), temperatura a la que se almacena. La pasteurización también se utiliza con la cerveza, el vino, los zumos de fruta, el queso y los productos derivados del huevo. Los zumos de fruta frescos sin pasteurizar son un peligro potencial, como tristemente han demostrado algunos brotes de E. coli.
Nombre del químico y biólogo francés Louis Pasteur (1822-1895) que inventó la pasteurización, desarrolló la teoría de los gérmenes, fundó el campo de la bacteriología y creó las primeras vacunas contra el ántrax y la rabia. El impacto de Pasteur en la medicina fue tan profundo que su nombre sigue ligado, no sólo a la pasteurización, sino también a muchas otras cuestiones (el efecto Pasteur; pasteurella; pasteurellaceae; infecciones por pasteurellaceae; pasteurella haemolytica; infecciones por pasteurella; pasteurella multocida; pasteurellosis, neumónica; pasteurismo; etc)
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