¿Debo adoptar un perro durante la crisis del coronavirus? Lea esto primero

Si está pensando que éste podría ser un buen momento para adoptar un perro, no es el único.

City Dogs Rescue suele adoptar entre 20 y 30 perros en un mes, según la asesora de adopciones Jillian Molina. En marzo, adoptó 40 perros. Colleen Bernhard, directora de operaciones de Lucky Dog Animal Rescue, me dijo que en una semana de marzo «trajimos 149 animales de refugios de alto riesgo y adoptamos 134. Esa es nuestra media de un mes normalmente. Esa es nuestra media para un mes normalmente».

Algunos rescates están viendo un número sin precedentes de solicitudes de acogida. Sue Bell, directora ejecutiva de Homeward Trails, nos dijo que sus solicitudes de acogida han aumentado más del 50%.

Tiene sentido – en una era de órdenes de acogida y distanciamiento social, muchos de nosotros anhelamos un poco de compañía (y una razón para ver la luz del día). Antes de apresurarse a adoptar un compañero canino, he aquí algunas cosas a tener en cuenta.

No adopte sólo por el bloqueo.

La pandemia de coronavirus no durará siempre, y adoptar un perro es un compromiso a largo plazo.

Kayla Fratt, consultora certificada en comportamiento canino y propietaria de Journey Dog Training, recomienda pensar en algunas preguntas básicas. Por ejemplo:

• ¿Cuánto tiempo tendrá para cuidar de un perro, ahora y después de la pandemia?
• ¿Tiene los fondos para adoptar ahora mismo? ¿Tiene seguridad laboral o ahorros adicionales para cubrir gastos imprevistos relacionados con la mascota?
• ¿Cuánto espacio tiene para un perro? ¿Su vivienda actual le permite tener mascotas?
• ¿Cuánto tiempo y energía está dispuesto a dedicar al adiestramiento de un perro?
• Considere su estilo de vida. ¿Quiere un perro que pueda correr kilómetros con usted todos los días? ¿O busca un perro menos activo que se conforme con saltarse paseos aquí y allá?

Piense en su vida después de la pandemia. Asegúrese de adoptar un perro que se adapte a ese estilo de vida, no al actual o al que aspira.

Hablando por experiencia, Fratt señala que a mucha gente le gusta pensar que es más activa de lo que realmente es. «En realidad, no están saliendo y realmente golpeando los senderos todo el día, todos los días de una manera que algunos de estos perros realmente, realmente de alta energía necesitan».

Hay ventajas en la adopción de un perro durante la pandemia.

Fratt advierte: «Realmente advertiría a las personas que no estaban pensando en enero que podrían obtener un perro en 2020 contra la primavera en eso ahora».

Pero si estaban pensando en adoptar un perro antes de la pandemia de coronavirus, ahora podría ser un gran momento para dar ese paso. Más tiempo en casa significa más tiempo para establecer un vínculo con un nuevo perro.

También tendrá mayor disponibilidad para trabajar en el adiestramiento. Esto puede ser especialmente útil si su perro necesita ser entrenado en la caja o si ha adoptado un cachorro o un rescate con más problemas de comportamiento.

Fratt recomienda implementar un protocolo de entrenamiento llamado «SMART x 50», desarrollado por Kathy Sdao. «SMART» significa «See, Mark, And Reward Training» (ver, marcar y premiar). El método se basa en el refuerzo positivo:

• Vea a su perro haciendo algo que le guste.
• Márquelo diciendo «buen perro» o «sí».
• Recompense a su perro.

» contar 50 trozos de croquetas y premiar a su perro por 50 pequeñas cosas buenas a lo largo del día», dice Fratt. «Si haces esto y nada más para adiestrar a tu perro, acabarás teniendo un perro relativamente bueno».

Si adoptas un perro temeroso o ansioso, éste es un buen momento para trabajar algunos de esos problemas. Puede sacarlo a pasear durante las horas de menor afluencia de público y acostumbrarse poco a poco a conocer a extraños.

También hay desventajas en la adopción durante la pandemia.

La socialización, que es importante para los cachorros y los perros temerosos, será más difícil de conseguir en una época de distanciamiento social.

Si siente que está sobrepasado, será más difícil buscar ayuda de fuentes externas. No podrás llevar a tu perro a clases.

¡No retrase el adiestramiento de su perro sólo porque no puede ir a un lugar en persona! Una gran cantidad de entrenadores de perros están ofreciendo actualmente clases en línea, y YouTube es un gran recurso si usted necesita para enseñar a su perro comandos básicos como sentarse, quedarse o venir.

¿Otro inconveniente? Puede que tengas un acceso limitado a los suministros necesarios. Trate de anticipar todo lo que necesitará inicialmente para cuidar a su nuevo perro. Querrá minimizar los viajes a la tienda de mascotas y considerar cuántos pedidos realiza en línea. Las entregas podrían retrasarse. Los suministros de limpieza siguen siendo difíciles de encontrar en algunos lugares, así que planifique eso también.

Si no tiene un coche y está evitando los servicios de transporte en coche ahora mismo, considere cómo planea transportar a su perro al veterinario.

No es divertido pensar en ello, pero la Humane Rescue Alliance insta a la gente a tener un plan de preparación de emergencia para lo que sucede con su mascota si se enferma. Es posible que desee preparar un kit de suministros de emergencia para su mascota con dos semanas de alimentos, medicamentos y otros suministros necesarios.

Haga un plan para la transición a la vida después de la pandemia.

Si usted está trabajando desde casa, en la actualidad furloughed o desempleados, que son capaces de pasar 24 horas al día con su nuevo perro. «Más adelante, cuando vuelva a trabajar, eso podría ser un cambio realmente importante para su perro», señala Fratt.

Cumplir con un horario ayudará a su perro en la transición a la vida pospandémica. Fratt recomienda alimentar y pasear a su perro a la misma hora todos los días.

Si usted planea estar fuera de la casa 40 horas a la semana cuando esto termine, planifique algún tiempo aparte de su perro ahora para que no sea un shock total más tarde.

«Una de las cosas bonitas de esta pandemia es que se puede ir acumulando», dice Fratt. Pruebe a dejar a su perro solo de forma gradual: puede empezar con tan sólo tres minutos, pasar a cinco, luego a 10, después a 20 y más.

Presupueste al menos 100 dólares al mes para gastos relacionados con la mascota, además de los costes iniciales.

Los costes iniciales de adoptar un perro son elevados. Tendrá muchos gastos iniciales: comida, una cama, una jaula, un collar y una correa, medicamentos, visitas al veterinario, vacunas, juguetes, etc.

Después de eso, prevea un presupuesto de unos 100 dólares al mes para gastos relacionados con la mascota, sin incluir el dinero para el adiestramiento o los paseadores de perros. Si planea contratar a un paseador de perros después de la pandemia, eso podría costarle potencialmente 100 dólares por semana.

Durante la crisis financiera de 2008, los abandonos de mascotas aumentaron porque la gente ya no podía permitirse cuidar de sus perros.

Si has llegado a este punto y estás convencido de que adoptar un perro ahora mismo es lo mejor para ti, entonces…

El proceso de adopción es diferente ahora. Prepárate para ello.

Aunque los refugios están cerrados y los rescates han suspendido los eventos de adopción en persona, muchos están organizando encuentros virtuales. Consulta con tus refugios locales para saber cómo están gestionando las adopciones a la luz de la COVID-19.

Considera la calidad, no la cantidad, de tus solicitudes de adopción. Molina, de City Dogs Rescue, sugiere que «analice uno o dos rescates con los que sí quiera adoptar y… siga el proceso».

Molina también recomienda revisar las cuentas de las redes sociales del rescate para ver los últimos perros disponibles – es probable que estén más actualizados que el sitio web durante los períodos de alta demanda.

Considere mirar a los perros que han estado en el refugio por más tiempo. Si estás dispuesto a adoptar un cachorro o a asumir comportamientos más difíciles, incluye eso también en tu solicitud. Molina dice que esto podría facilitar que un consejero de adopción te asigne un perro antes.

Prepárate para una visita a domicilio en línea. Si demuestras que piensas en el futuro, te hará un candidato más atractivo.

Molina aconseja: «Podrías decir algo como: ‘Ahora mismo estoy trabajando desde casa. No necesito un paseador de perros. Pero cuando vuelva a trabajar, pienso enviar a mi perro a la guardería o conseguir un paseador de perros local que venga a visitarme cuando esté en el trabajo’… Las personas que demuestran un pensamiento a largo plazo van a destacar más que las que solicitan un perro de forma impulsiva».

La especificidad -y la paciencia- son claves en el proceso de adopción.

Si no estás seguro de querer adoptar o si no estás seguro de qué tipo de perro puedes manejar a largo plazo, la acogida o el cuidado de perros son grandes opciones. Adquiere algo de práctica: no tienes que adoptar ahora mismo sólo porque tengas más tiempo en casa.

Esta historia fue adaptada para digital por Audrey Nguyen. La parte de audio de esta historia fue producida también por Audrey Nguyen.