Aunque la ciudad de Nueva York se está calentando, esta es todavía una gran temporada para abrazar el «hygge», una palabra danesa y noruega que sugiere un ambiente o estado de ánimo acogedor y de cómoda convivencia. Los suecos tienen un concepto similar llamado «fika». Se trata de una pausa para el café en la que se trata más de socializar que de tomar un café. Para que el ambiente sea más cálido, puedes explorar estos conceptos de estilo de vida en uno de los muchos cafés, cafeterías o restaurantes de estilo escandinavo que hay en Nueva York. He aquí algunas opciones.
Agern
Agern es un restaurante y bar de inspiración estacional en la Grand Central Terminal. Gunnar Gíslason, originario de Islandia, es el jefe de cocina de este elegante local. El talento culinario crea platos con sabores que tienen sus raíces en la cocina nórdica. Utiliza ingredientes cultivados y silvestres del Estado de Nueva York y emplea técnicas tradicionales para crear sus platos característicos. 89 E. 42ndSt., 646-568-4018, agernrestaurant.com
Aquavit
Foto: Signe Brick.
Aquavit, en Manhattan, es un restaurante nórdico de moda que remonta su historia a 1987. Al frente está la chef ejecutiva Emma Bengtsson, cuyo talento culinario ha conseguido dos estrellas Michelin para este local nórdico. Otros reconocimientos incluyen tres estrellas del New York Times. Aquavit se centra en la cocina de temporada, fuertemente arraigada en los perfiles de sabor nórdicos tradicionales, además de los clásicos escandinavos como el gravlax, el arenque y las albóndigas suecas, disponibles en el almuerzo y en el salón. Un plato que no debe perderse es el nido de pájaro ártico de Bengtsson. El año pasado, Bengtsson añadió el menú City Harvest Lunch (43 $ por persona) y por cada comida, Aquavit dona 3 $ a City Harvest y a sus esfuerzos por acabar con el hambre en Nueva York. Aquavit también sirve una amplia selección de su bebida alcohólica homónima, incluida su propia marca, Aquavit New York White Cranberry, y varios sabores con infusión de la casa, como el de anís, alcaravea e hinojo y el de rábano picante. 65 E. 55th St., 212-307-7311, aquavit.org
Aska, Edda Bar
Aska, que en sueco significa «cenizas», es un restaurante de Brooklyn con dos estrellas Michelin que se inspira en la naturaleza. Fusiona elementos de su ubicación -ingredientes procedentes de la región noreste de Estados Unidos- con una sensibilidad sueca. Al frente está el chef Fredrik Berselius, criado en Suecia. Naturalmente, su filosofía se basa en la cocina y los sabores nórdicos. Aska ofrece una experiencia gastronómica más formal y un menú degustación de varios platos, así como una experiencia más informal en su íntimo bar bodega. Aquí, el vino, la cerveza y los cócteles se ofrecen junto con un menú de platos para compartir. También hay servicio de caviar. Este escondite escandinavo, cerca del puente de Williamsburg, está situado en un almacén restaurado de 1860. 47 S. 5thSt., Brooklyn, 929-337-6792, askanyc.com
FIKA
La tradición sueca y el aprecio por un estilo de vida centrado en el café inspiraron a Lars Åkerlund, fundador y copropietario de FIKA a abrir sus puertas en 2006. Åkerlund concibió FIKA como una empresa nacida en Suecia y criada en Nueva York, un embajador cultural que presenta las tradiciones escandinavas con un toque de Manhattan. El menú está muy inspirado en la herencia y los sabores suecos, pero con un toque innovador y contemporáneo. Siempre que es posible, FIKA se asocia con proveedores locales. Todo se hace en casa, a mano. FIKA tiene varios locales en Manhattan y organiza diversos eventos y actuaciones musicales. 41 W. 58thSt., 212-832-0022, fikanyc.com
Smorgas Chef
Smörgås Chef trae Escandinavia y un poco de vida campestre a Manhattan. El aireado y vibrante café ofrece un menú de delicias -huevos, carnes y pescados- que se basan en los principios de la nueva cocina nórdica. Utiliza ingredientes locales, sostenibles y totalmente naturales, muchos de ellos procedentes de su granja de 150 acres en los Catskills. Comience el día con un benedictino noruego (gravlaks, holandesa de eneldo) hecho con huevos de la propia granja de Smörgås Chef. Deléitese con un plato de gofres y bacon rociado con el sirope de arce casero de Smörgås Chef o disfrute de un sabroso plato de albóndigas suecas. Los techos altos, un enorme abedul y las coloridas sillas de Arne Jacobsen introducen una estética escandinava. 53 Park Ave., 212-847-9745, smorgas.com