Cyntoia Brown, cuya condena a cadena perpetua por matar a un hombre cuando tenía 16 años inspiró un documental y el apoyo de los famosos, salió el miércoles de la cárcel de Tennessee tras 15 años entre rejas.
«A primera hora de esta mañana, la delincuente Cyntoia Denise Brown fue liberada de la Prisión de Mujeres de Tennessee», dijo el Departamento Correccional de Tennessee en un comunicado emitido a las 3:26 a.m. (4:26 a.m. ET).
Ahora tiene 31 años y fue condenada cuando era adolescente por asesinar a un hombre que, según dijo, la había contratado para mantener relaciones sexuales.
Su historia llevó a celebridades como la cantante Rihanna, la actriz Alyssa Milano y la estrella de la telerrealidad Kim Kardashian West a abogar por ella y es citada como ejemplo de la necesidad de una reforma de la justicia penal.
Dijo que disparó a un hombre porque temía por su vida
Brown tenía 16 años cuando disparó y mató a Johnny Mitchell Allen, de 43 años, en 2004 después de que supuestamente le pagara por mantener relaciones sexuales. Dijo que disparó a Allen, de Nashville, cuando le vio coger lo que creía que era una pistola mientras estaban en la cama en su casa.
Los fiscales han argumentado que el motivo no fue la defensa propia, como ella afirmó, sino el robo.
En el momento del crimen, Brown era una fugitiva y vivía con su novio de 24 años, un proxeneta conocido como «Kut Throat», que según ella la violó y la obligó a prostituirse.
La adolescente Brown fue juzgada como adulta y condenada por asesinato en primer grado, asesinato en primer grado y robo con agravantes. Dos años después del crimen, fue condenada a cadena perpetua.
De acuerdo con la ley de Tennessee, Brown no habría sido elegible para la libertad condicional hasta que cumpliera al menos 51 años tras las rejas.
El apoyo de las celebridades atrae la atención nacional
Kardashian West, que recientemente ha abogado con éxito por la liberación de otros presos, fue una de las primeras celebridades en pedir públicamente la liberación de Brown. Escribió en Twitter en noviembre de 2017 que preguntó a sus abogados si podían ayudar a Brown.
Otras estrellas siguieron su ejemplo, como el rapero Meek Mill, la leyenda de la NBA LeBron James, la comediante Amy Schumer, el rapero Drake y Rihanna, que escribió en un post de Instagram de noviembre de 2017 que «algo estaba horriblemente mal» en el sistema judicial.
En diciembre de 2018, Schumer y Milano tuitearon al entonces gobernador de Tennessee, Bill Haslam, pidiéndole que concediera clemencia para Brown. «Ella merece nuestra empatía y su clemencia», escribió Schumer.
La historia de Brown también inspiró un documental en 2011 llamado «Me Facing Life: La historia de Cyntoia», sobre su vida entre rejas. En julio, Netflix anunció que había adquirido un documental sobre Brown que «ofrecerá información adicional sobre sus años en prisión y el camino hacia su nuevo destino», según un comunicado de prensa.
Una oportunidad de libertad
En enero, Brown obtuvo una importante victoria cuando Haslam le concedió la conmutación total de la libertad condicional. Permanecerá en libertad condicional durante 10 años.
Haslam no mencionó el apoyo de alto nivel que recibió Brown en su explicación para concederle la clemencia. En su lugar, elogió a Brown por los «extraordinarios pasos» que dio mientras estaba en prisión «para reconstruir su vida».
Durante su tiempo tras las rejas, Brown obtuvo un GED y un grado asociado con un GPA de 4.0, dijo Haslam en su declaración. También sirvió como mentora y defensora de las mujeres en prisión y obtuvo una licenciatura en mayo, según The Tennessean.
«La transformación debe ir acompañada de esperanza», dijo Haslam en su declaración de enero.
Brown, en una declaración que sus abogados hicieron pública después de que se le concediera la clemencia, dio las gracias a Haslam y a sus partidarios y prometió pasar el resto de su vida ayudando a los demás.
«Mi esperanza es ayudar a otras jóvenes a evitar que acaben donde yo he estado», dijo.