Suelo, plantación y cuidados
Al igual que otros miembros de la familia de las calabazas, el melón amargo produce vides que crecen de 13 a 16 pies de largo. Plante el melón amargo donde reciba al menos 6 horas de sol. En las regiones del sur, está bien colocar las plántulas en un lugar con sombra ligera, siempre y cuando las enredaderas puedan pasearse por zonas de pleno sol.
El suelo debe ser fértil, pero bien drenado, con un pH de 5,5 a 6,7. Si se añade estiércol o compost para enriquecer el suelo, se obtienen buenos rendimientos.
Esta planta prospera con el calor y la humedad, y cuando las temperaturas del verano aumentan, las vides crecen rápidamente. Los frutos tienen tendencia a pudrirse en suelos húmedos, por lo que es mejor enrejar las vides. Puedes hacerlo en una valla o en soportes uniformemente espaciados. Las espalderas no sólo reducen los brotes de enfermedades en la fruta, sino que también facilitan la recolección. Al plantar a lo largo de una valla, separa las plantas de 9 a 10 pies.
Las vides en espaldera producen fruta colgante, que crece larga y recta. Si no enrasa las vides, asegúrese de acolchar el suelo debajo de las vides. Utilice un mantillo suelto, como la paja, que ayuda a mantener la humedad del suelo pero no favorece la pudrición de la fruta.
En el caso de las vides en espaldera, cuando los tallos lleguen a la parte superior del soporte, elimine la punta de crecimiento junto con algunas ramas laterales inferiores. Esta poda hace que las vides se ramifiquen cerca de la punta de crecimiento. Estas ramas superiores tendrán un gran rendimiento. Si no está en espaldera, pode las vides cuando aparezcan las primeras flores femeninas.
Mantenga el suelo constantemente húmedo. Al igual que otras calabazas o melones, los frutos del melón amargo se desarrollan mejor cuando la humedad del suelo se mantiene uniforme. Incorpore al suelo compost o Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil para mejorar su nutrición y textura antes de plantar. Añada también un fertilizante vegetal de liberación continua, como Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition, en el momento de la plantación y durante toda la temporada de crecimiento; asegúrese de seguir las instrucciones de la etiqueta.