Los gobiernos de todo el mundo han respondido a las crecientes necesidades de cuidados de larga duración en diferentes grados y niveles. Estas respuestas de los gobiernos se basan, en parte, en un programa de investigación de políticas públicas sobre cuidados de larga duración que incluye la investigación de poblaciones especiales, modelos flexibles de servicios y modelos de atención gestionada para controlar el aumento de los costes y las elevadas tasas de pago privado.
EuropaEditar
La mayoría de los países de Europa Occidental han puesto en marcha un mecanismo para financiar los cuidados formales y, en varios países de Europa del Norte y Continental, existen acuerdos para financiar también, al menos parcialmente, los cuidados informales. Algunos países cuentan con mecanismos de financiación organizados públicamente desde hace muchos años: los Países Bajos adoptaron la Ley de Gastos Médicos Excepcionales (ABWZ) en 1967, y en 1988 Noruega estableció un marco para los pagos municipales a los cuidadores informales (en algunos casos convirtiéndolos en empleados municipales). Otros países sólo han puesto en marcha recientemente programas nacionales completos: en 2004, por ejemplo, Francia creó un fondo de seguro específico para las personas mayores dependientes y en 2006, Portugal creó una red nacional financiada con fondos públicos para los cuidados de larga duración. Algunos países (España e Italia en el sur de Europa, Polonia y Hungría en Europa Central) aún no han establecido programas nacionales integrales, y confían en los cuidadores informales combinados con una combinación fragmentada de servicios formales que varían en calidad y según la ubicación.
En la década de 1980, algunos países nórdicos comenzaron a pagar a los cuidadores informales, y Noruega y Dinamarca permitieron que los parientes y vecinos que prestaban cuidados regulares en el hogar se convirtieran en empleados municipales, con prestaciones de pensión regulares. En Finlandia, los cuidadores informales recibían una cuota fija de los ayuntamientos, así como el pago de una pensión. En la década de 1990, varios países con seguro social de salud (Austria en 1994, Alemania en 1996, Luxemburgo en 1999) empezaron a proporcionar un pago en efectivo a los beneficiarios de los servicios, que luego podían utilizar esos fondos para pagar a los cuidadores informales.
En Alemania, la financiación de los cuidados de larga duración se cubre a través de un régimen de seguro obligatorio (o Pflegeversicherung), con contribuciones divididas a partes iguales entre los asegurados y sus empleadores. El régimen cubre las necesidades de asistencia de las personas que, como consecuencia de una enfermedad o discapacidad, no pueden vivir de forma independiente durante un periodo mínimo de seis meses. La mayoría de los beneficiarios se quedan en casa (69%). El fondo de LTC del país también puede realizar aportaciones a la pensión si un cuidador informal trabaja más de 14 horas a la semana.
Las principales iniciativas de reforma de los sistemas sanitarios en Europa se basan, en parte, en una extensión de las demostraciones y aprobaciones de los servicios dirigidos por el usuario en EE.UU. (por ejemplo, las demostraciones y evaluaciones de Cash and counseling). Clare Ungerson, catedrática de Política Social, junto con Susan Yeandle, catedrática de Sociología, informaron sobre las demostraciones de «Cash for Care» en los Estados-nación de Europa (Austria, Francia, Italia, Países Bajos, Inglaterra, Alemania) con una comparativa con EE.UU. («paradigma de la atención domiciliaria y comunitaria»).
Además, se desarrollaron y aplicaron esquemas de pago directo en el Reino Unido, incluso en Escocia, para los padres con hijos discapacitados y personas con problemas de salud mental. Estos «esquemas de atención sanitaria» sobre la mercantilización de los cuidados se compararon con la planificación individualizada y la financiación directa en EE.UU. y Canadá.
América del NorteEditar
CanadáEditar
En Canadá, los cuidados de larga duración en centros no están asegurados públicamente en virtud de la Ley de Salud de Canadá del mismo modo que los servicios hospitalarios y médicos. La financiación de los centros de LTC se rige por las provincias y territorios, lo que varía en todo el país en términos de la gama de servicios ofrecidos y la cobertura de costes. En Canadá, desde el 1 de abril de 2013 hasta el 31 de marzo de 2014, había 1.519 centros de cuidados de larga duración que albergaban a 149.488 residentes.
Canadá-Estados Unidos tienen una relación de larga duración como vecinos fronterizos en materia de asistencia sanitaria; sin embargo, Canadá, tiene un sistema nacional de asistencia sanitaria (que casualmente llaman Medicare) en el que los proveedores (médicos y otros profesionales) siguen ejerciendo de forma privada pero el pagador es el gobierno, en lugar de ser numerosas compañías de seguros comerciales (por ejemplo, en Estados Unidos, la propuesta de Bernie Sander de Medicare para todos). En el desarrollo de los servicios basados en el hogar y la comunidad, los servicios y apoyos individualizados fueron populares en ambas naciones. Las citas canadienses de los proyectos estadounidenses incluían los programas de asistencia monetaria en el apoyo a la familia en EE.UU., en el contexto de los servicios de apoyo individual y familiar para niños con necesidades importantes. Por el contrario, las iniciativas de EE.UU. en materia de asistencia sanitaria en ese periodo incluían la autoridad de exención de Medicaid y las demostraciones de asistencia sanitaria, así como el uso de fondos de demostración estatales independientes de los programas federales.
Estados UnidosEditar
Los cuidados de larga duración suelen financiarse mediante una combinación de fuentes que incluyen, entre otras, a los familiares, Medicaid, el seguro de cuidados de larga duración y Medicare. Todas ellas incluyen el gasto de bolsillo, que a menudo se agota cuando una persona requiere más atención médica a lo largo del proceso de envejecimiento y puede necesitar cuidados en el hogar o ser ingresada en una residencia de ancianos. Para muchas personas, el gasto de bolsillo para los cuidados de larga duración es un estado de transición antes de quedar finalmente cubiertos por Medicaid, que exige el empobrecimiento para poder optar a ellos. Los ahorros personales pueden ser difíciles de gestionar y presupuestar y a menudo se agotan rápidamente. Además de los ahorros personales, las personas también pueden recurrir a una cuenta de jubilación individual, a una cuenta IRA Roth, a una pensión, a un paquete de indemnización o a los fondos de los familiares. Estos son esencialmente paquetes de jubilación que están disponibles para el individuo una vez que se han cumplido ciertos requisitos.
En 2008, Medicaid y Medicare representaron aproximadamente el 71% del gasto nacional en cuidados de larga duración en los Estados Unidos. El gasto de bolsillo representó el 18% del gasto nacional en cuidados de larga duración, el seguro privado de cuidados de larga duración representó el 7%, y otras organizaciones y agencias representaron el resto de los gastos. Además, el 67% de todos los residentes en residencias de ancianos utilizaron Medicaid como principal fuente de pago.
Los seguros privados de cuidados de larga duración pagaron en 2017 más de 9.200 millones de dólares en prestaciones y las reclamaciones de estas pólizas siguen creciendo. Se informa que la mayor reclamación a una persona es de más de 2 millones de dólares en beneficios
Medicaid es uno de los actores dominantes en el mercado de atención a largo plazo de la nación porque hay un fracaso de los seguros privados y de Medicare para pagar los costosos servicios de atención a largo plazo, como los hogares de ancianos. Por ejemplo, el 34% de Medicaid se gastó en servicios de cuidados de larga duración en 2002.
Medicaid opera como programas distintos que implican exenciones basadas en el hogar y la comunidad (Medicaid) diseñadas para grupos de población especiales durante la desinstitucionalización y luego a la comunidad, servicios médicos directos para personas que cumplen con las directrices de bajos ingresos (que se mantienen estables con los nuevos intercambios de atención médica de la Ley de Atención Asequible), programas de desarrollo de instalaciones (por ejemplo, instalaciones de cuidados intermedios para poblaciones con discapacidades intelectuales y de desarrollo), y reembolsos adicionales para servicios específicos o camas en instalaciones (por ejemplo, más de 63% de camas en instalaciones de enfermería). Medicaid también financia los servicios tradicionales de salud a domicilio y es pagador de los servicios de atención diurna para adultos. En la actualidad, los centros estadounidenses de Medicaid y Medicare también disponen de una opción dirigida al usuario de servicios que antes formaban parte de la industria del mercado gris.
En EE.UU., Medicaid es un programa gubernamental que pagará determinados servicios sanitarios y la atención en residencias de ancianos (una vez agotados sus activos). En la mayoría de los estados, Medicaid también paga algunos servicios de atención a largo plazo en el hogar y en la comunidad. La elegibilidad y los servicios cubiertos varían de un estado a otro. La mayoría de las veces, la elegibilidad se basa en los ingresos y los recursos personales. Las personas que reúnen los requisitos para recibir Medicaid pueden optar a servicios comunitarios, como la asistencia sanitaria a domicilio, pero los gobiernos no han financiado adecuadamente esta opción para los ancianos que desean permanecer en sus hogares después de una enfermedad prolongada envejeciendo en su lugar, y los gastos de Medicaid se concentran principalmente en los cuidados en residencias de ancianos operados por la industria de los hospitales-enfermería en EE.UU.
En general, Medicare no paga los cuidados de larga duración. Medicare sólo paga los cuidados en un centro de enfermería especializada o en el hogar que sean médicamente necesarios. Sin embargo, deben cumplirse ciertas condiciones para que Medicare pague incluso esos tipos de cuidados. Los servicios deben ser ordenados por un médico y tienden a ser de naturaleza rehabilitadora. Medicare no pagará específicamente los cuidados de custodia ni los no especializados. Medicare suele cubrir sólo 100 días de cuidados especializados tras un ingreso de 3 días en un hospital.
Un estudio realizado en 2006 por AARP descubrió que la mayoría de los estadounidenses desconocen los costes asociados a los cuidados de larga duración y sobrestiman la cantidad que pagarán programas gubernamentales como Medicare. El gobierno de EE.UU. prevé que los individuos reciban cuidados por parte de la familia, de forma similar a los días de depresión; sin embargo, la AARP informa anualmente sobre los servicios y apoyos a largo plazo (LTSS) para el envejecimiento en EE.UU., incluyendo las comidas a domicilio (desde los centros de mayores) y su defensa de los pagos por cuidados a los cuidadores familiares.
El seguro de cuidados a largo plazo protege a los individuos del agotamiento de sus activos e incluye una gama de beneficios con diferentes duraciones. Este tipo de seguro está diseñado para proteger a los asegurados de los costes de los servicios de cuidados de larga duración, y las pólizas se determinan utilizando una «clasificación por experiencia» y cobran primas más altas para los individuos de mayor riesgo que tienen una mayor probabilidad de enfermar.
En la actualidad existen diferentes tipos de planes de seguro de cuidados de larga duración, entre los que se incluyen los tradicionales con calificación fiscal, los planes de asociación (que proporcionan una protección adicional de los activos dólar por dólar, ofrecidos por la mayoría de los estados), las pólizas de cuidados prolongados a corto plazo y los planes híbridos (pólizas de vida o de renta vitalicia con cláusulas adicionales para pagar los cuidados de larga duración).
Los residentes de centros de atención a largo plazo pueden tener ciertos derechos legales, incluido un defensor del pueblo de la Cruz Roja, dependiendo de la ubicación del centro.
Desgraciadamente, a veces se hace un mal uso de las ayudas financiadas por el gobierno destinadas a los receptores de atención a largo plazo. El New York Times explica cómo algunas de las empresas que ofrecen cuidados de larga duración están haciendo un mal uso de las lagunas del recién rediseñado programa Medicaid de Nueva York. El gobierno se resiste a la supervisión progresiva que implica requisitos de formación continua, administración de servicios comunitarios con indicadores de calidad de vida, servicios basados en la evidencia y liderazgo en el uso de fondos federales y estatales en beneficio del individuo y su familia.
Para aquellos que son pobres y ancianos, los cuidados de larga duración se convierten en un reto aún mayor. A menudo, estas personas se clasifican como «doblemente elegibles» y tienen derecho tanto a Medicare como a Medicaid. Estas personas representaron 319.500 millones en gastos de atención sanitaria en 2011.