Algunas personas piensan que el cuidado de las gallinas de compañía es complicado. Sin embargo, incluso los criadores de pollos novatos encontrarán que el cuidado de su rebaño puede ser fácil. Sus pollos de compañía tendrán las mismas necesidades básicas que cualquier otro animal o mascota. Hay algunas tareas que necesitarán ser manejadas diariamente para asegurar su salud, pero también hay algunas tareas que deben ser realizadas mensualmente, anualmente y por temporadas para mantener a sus gallinas y su gallinero felices y saludables.
Necesidades diarias de cuidado de las gallinas
Una de las tareas diarias más importantes en el cuidado de las gallinas será asegurar que tengan acceso a alimento y agua fresca. Además de asegurarse de que tienen acceso al agua durante todo el día, también debe asegurarse de que su agua está limpia. Los pollos, como mascotas, pueden ser algo exigentes y no beberán agua que esté sucia. Si los pollos no beben suficiente agua, pueden deshidratarse fácilmente y esto puede provocarles enfermedades o la muerte.
También debe comprobar a diario que su bandada está activa y parece estar sana. Los pollos pueden enfermar rápidamente y siempre es mejor estar al tanto de estos asuntos. Si nota que sus gallinas no parecen estar brillantes y sanas, es importante que consulte a su veterinario lo antes posible.
Por supuesto, la recogida de los huevos de los nidos de las gallinas es otra tarea que deberá realizar a diario. Cuando recoja los huevos, tenga en cuenta la importancia de refrigerarlos rápidamente y almacenarlos con la parte puntiaguda hacia abajo. Esto ayudará a maximizar la frescura. Al recoger los huevos, puede notar que algunos de ellos tienen heces o suciedad.
No es necesario fregar los huevos; de hecho, esto puede eliminar una delicada membrana que está destinada a proteger el huevo de las bacterias. Puede frotarlos suavemente bajo el agua caliente para limpiarlos. Si se refrigeran, los huevos pueden mantenerse frescos durante dos o tres semanas. También puede ser útil marcar los huevos ligeramente con un lápiz para recordar la fecha en que se recogieron.
Tenga en cuenta que los huevos deben recogerse de los nidos de las gallinas a diario para evitar que sus gallinas se sienten sobre ellos. Recoger los huevos con regularidad también ayudará a evitar que atraigan a los depredadores.
Como nota rápida, debe tener en cuenta que los primeros huevos producidos por las gallinas jóvenes no suelen ser lo que cabría esperar. Es probable que sean pequeños y que la cáscara sea débil. Algunos de los primeros huevos pueden incluso no tener la cáscara intacta. Esto no es un signo de enfermedad o de que no se esté proporcionando una dieta suficiente. Esto es bastante normal y en poco tiempo sus gallinas estarán produciendo buenos huevos.
En el caso de que decida abrir la puerta de su gallinero para permitir que sus gallinas salgan durante el día, asegúrese de tomar unos minutos al anochecer para asegurarse de que todas sus gallinas han regresado y luego cerrar y asegurar la puerta. Esto ayudará a proteger a tus gallinas de posibles depredadores.
¿Qué pasa con los momentos en los que necesitas estar fuera de casa? ¿Debe hacer que alguien vigile a sus gallinas? Ciertamente puede hacerlo si le da mayor tranquilidad; sin embargo, siempre que sus gallinas tengan acceso a suficiente agua, comida y espacio, es totalmente posible dejarlas durante unos días. Seguirán poniendo huevos mientras usted no esté; sin embargo, deberían estar bien durante unos pocos días. De hecho, los huevos frescos pueden conservarse en la encimera de la cocina o en un recipiente para huevos durante unos días sin que se estropeen si la temperatura no supera los 25 grados centígrados. Si desea dejar a sus gallinas en libertad durante el día mientras usted no está, ¡consulte el abridor automático de puertas!
Tareas mensuales de cuidado de las gallinas
Hay algunas tareas de cuidado de las gallinas que tendrá que atender cada mes. En general, la cama de los nidos y del gallinero deberá cambiarse mensualmente por razones sanitarias. Si el lecho no se cambia con cierta frecuencia, puede provocar la acumulación de amoníaco y esto puede ser peligroso para tus gallinas, provocando enfermedades respiratorias.
También tendrás que ocuparte de eliminar las heces o excrementos de tu gallinero o gallinero. A muchas personas les resulta mucho más fácil colocar ollas o bandejas debajo de los postes de descanso para facilitar la limpieza. Nuestra gama de gallineros viene ya equipada con este accesorio de limpieza de fácil uso. De este modo, sólo tiene que sacar la manguera y volver a colocar la bandeja en el interior. Puede utilizarla fácilmente como abono en su jardín.
Tareas anuales de cuidado de las gallinas
Cada seis meses tendrá que limpiar a fondo su gallinero. Esto significa que tiene que quitar la ropa de cama, así como todos los materiales de anidación y los contenedores para el alimento y el agua. Muchos criadores de pollos experimentados optan por utilizar una solución de una parte de lejía, una parte de jabón para platos y diez partes de agua para la limpieza. Recuerda que debes aclarar bien todos los elementos y dejar que se sequen antes de sustituirlos o rellenarlos con lecho fresco. Si tiene dudas sobre el uso de productos químicos agresivos en su casa, pruebe nuestro limpiador casero para gallinas
Tareas estacionales para el cuidado de las gallinas
En cuanto al cuidado de las gallinas, también hay algunas cuestiones estacionales que deben tenerse en cuenta. Si vive en una zona que experimenta meses fríos, será aún más importante que se asegure de haber seleccionado la raza adecuada, como se comentó en un capítulo anterior. También hay que tener en cuenta que, por lo general, los pollos se adaptan al clima frío con el paso del tiempo, ya que su metabolismo cambia con el cambio de las estaciones. Por este motivo, no es necesario, ni siquiera una buena idea, calentar el cobertizo o el gallinero. Si lo hace, hará imposible que sus pollos se adapten a las temperaturas más frías.
Dicho esto, hay algunas precauciones que habrá que tomar durante los meses más fríos. Cada pocos días, es una buena idea frotar vaselina en sus barbas y peines para protegerlos de la congelación.
También tendrá que asegurarse de que el suministro de agua no se congela. Esto es muy importante. Recuerda que tus gallinas no podrán sobrevivir mucho tiempo sin acceso a agua fresca. Una opción es proporcionar electricidad a su gallinero y utilizar un calentador de agua. Otra opción sería llevar el bebedero al interior cada noche y devolverlo al gallinero a la mañana siguiente. También debe comprobar el agua una o dos veces a lo largo del día para asegurarse de que no se ha congelado.
Durante los meses más fríos, tendrá que asegurarse de que sus pollos están protegidos de las corrientes de aire frío. Sorprendentemente, los pollos soportan bien el frío; sin embargo, no pueden tolerar en absoluto las corrientes de aire. Las corrientes de aire pueden provocar rápidamente la muerte incluso de los pollos más resistentes. Por eso es imprescindible que protejas su espacio vital de posibles corrientes de aire. Una forma de hacerlo es encerrar el gallinero o el patio con láminas de plástico.
Así como las corrientes de aire en los meses más fríos pueden ser un riesgo para la salud de sus pollos, también lo es el calor excesivo durante los meses más cálidos. Deberá asegurarse de que sus pollos tengan acceso a agua fresca y limpia en todo momento. Nunca se insistirá lo suficiente en esto. También tendrás que proporcionar a tus gallinas sombra y ventilación. Ten en cuenta que es bastante común que la producción de huevos disminuya durante las épocas de calor extremo. Esto es ciertamente una indicación de que sus gallinas están experimentando algo de estrés, pero por lo general la producción de huevos se incrementará una vez que la ola de calor haya retrocedido.
Para aprender más sobre cómo mantener a las gallinas de traspatio felices y sanas, eche un vistazo a nuestra guía definitiva aquí mismo.