La alholva se utiliza en muchas mezclas de curry en polvo, así como en otros platos indios como los chutneys. También se utiliza en aliños secos para la carne, así como en ciertas mezclas de té. Si le gusta cocinar platos indios, esta es una especia indispensable y debería tenerla a mano.
La alholva no es la especia más fácil de conseguir, por lo que puede necesitar un sustituto si no vive cerca de una tienda de comestibles india. Hay varios sustitutos eficaces y fáciles de encontrar. Es posible que tenga varias de estas alternativas al fenogreco en su cocina ahora mismo.
Su mejor opción: jarabe de arce
La forma más común de describir el fenogreco a las personas que nunca lo han probado es decirles que sabe a jarabe de arce. Junto con el sabor a arce, también hay notas de fondo ligeramente amargas. Tanto el fenogreco como el jarabe de arce contienen un compuesto llamado sotolona. La sotolona es la responsable de la similitud de sabor y aroma. El fenogreco sabe tan parecido al jarabe de arce que, de hecho, se utiliza como componente aromatizante en el jarabe de arce artificial.
Cuando se utiliza el jarabe de arce como sustituto del fenogreco, es importante usarlo con moderación. El dulzor del sirope de arce puede no ser deseable en muchos platos que necesitan alholva. Además, debe añadirlo al final del tiempo de cocción, ya que su sabor puede desvanecerse al cocinarse. Tenga en cuenta que el jarabe de arce puede utilizarse en lugar tanto de las hojas de alholva como de las semillas de alholva.
Una segunda opción decente: Mostaza
La mostaza es otra forma de obtener el sabor terroso del fenogreco. También tiene la ventaja de no ser dulce. Además, puede proporcionar la combinación de sabores necesaria para sustituir eficazmente a las semillas de alholva. Las semillas de mostaza amarilla son el tipo que debe utilizar. Puede reducir su aroma calentándolas ligeramente, lo que hará que su sabor sea aún más parecido al del fenogreco.
Si necesita un sustituto de las hojas de fenogreco, puede utilizar las hojas de mostaza.
En una pizca: Curry en polvo
En muchos casos, el mejor sustituto de emergencia de una especia será una mezcla que contenga esa especia. Muchas mezclas de curry en polvo incluyen fenogreco, lo que significa que podrán proporcionar el sabor adecuado. Es importante tener en cuenta que las otras especias de un polvo de curry pueden no funcionar en todas las recetas que piden alholva. Algunos expertos recomiendan cocinar el polvo de curry en aceite primero para ayudar a disminuir los sabores más potentes.
Otras alternativas
Las semillas de hinojo pueden utilizarse para sustituir al fenogreco, pero son más dulces y pueden saturar fácilmente un plato, por lo que querrá utilizarlas con moderación. Las hojas de apio chino pueden ser un sustituto eficaz de las hojas de alholva. Es eficaz a pesar de que el apio chino no tiene el sabor característico del jarabe de arce. Las hojas de apio chino picadas pueden aportar a su plato el suave amargor de fondo que aporta el fenogreco.
También puede combinar dos de las opciones de esta lista; a saber, las semillas de mostaza amarilla y las de hinojo. Tritura ambas y caliéntalas ligeramente. Las semillas de mostaza reducirán el dulzor de las semillas de hinojo y calentarlas ligeramente hará que el sabor de la mostaza sea menos molesto.