Pregunta: «¿Cuál es el significado del pozo de Jacob?»
Respuesta: El pozo de Jacob sólo se menciona en el Evangelio de Juan, por lo que la información bíblica sobre él es bastante limitada. Sin embargo, la tradición y la arqueología proporcionan más detalles sobre el propietario original del pozo y su ubicación.
En el capítulo 4 de su Evangelio, Juan registró la historia de Jesús hablando con la mujer samaritana. Samaria estaba situada en la mitad norte del antiguo Israel unido, y Jesús pasaba por ella en su camino de Judea a Galilea. A las afueras de la ciudad de Sicar, «estaba el pozo de Jacob, y Jesús, cansado como estaba del viaje, se sentó junto al pozo» (Juan 4:6). Le pidió a una mujer que le diera de beber de lo que había sacado (Juan 4:7), y ella se preguntó por qué un hombre judío hablaría con una mujer samaritana: Jesús estaba rompiendo un tabú cultural tanto por su raza como por su género (Juan 4:9). Entonces Jesús le ofreció «agua viva» (Juan 4:10). Esto la confundió y respondió: «¿De dónde sacas esa agua viva? ¿Acaso eres más grande que nuestro padre Jacob, que nos dio el pozo y él mismo bebió de él, como también lo hicieron sus hijos y sus rebaños y manadas?» (Juan 4:11-12). Aparentemente, la historia del pozo era de conocimiento común.
El sitio tradicional del pozo de Jacob no puede ser localizado encontrando Sicar, ya que esa ciudad ya no existe. Sin embargo, el lugar que se cree que es la Siquem bíblica, llamado Tel Balata por los arqueólogos, está cerca de un pozo. Esto es importante porque la Biblia dice que Jacob compró tierras en Siquem y vivió en ese lugar durante mucho tiempo (Génesis 33:19). Habría necesitado un pozo, y es perfectamente razonable que cavara uno. Además, el pozo de Tel Balata es efectivamente de origen antiguo. Estos hechos bíblicos y geográficos apuntan a que el lugar coincide con lo que la mujer samaritana llamaba «el pozo de Jacob».
Hoy en día, el pozo se encuentra dentro de la Iglesia de Santa Fotina (el nombre que tradicionalmente da la Iglesia Ortodoxa a la mujer samaritana-el nombre es Svetlana en ruso). La iglesia se construyó originalmente en el año 380 d. C. A lo largo de los años, la iglesia fue destruida varias veces por fuerzas naturales y militares. El edificio actual está administrado por la Iglesia Ortodoxa Griega, que obtuvo el lugar en 1893. La iglesia y el pozo pueden visitarse hoy en día en Cisjordania.
El significado del pozo de Jacob es que proporcionó una oportunidad para que Jesús se presentara como el Mesías vivificador a una mujer samaritana y, más tarde, a todo su pueblo. La mujer había preguntado: «¿Eres tú mayor que nuestro padre Jacob?». La respuesta es un rotundo «sí». Puede que Jacob proporcionara a sus hijos agua física en una tierra árida, pero Jesús proporciona a sus hijos «agua viva» en un páramo espiritual. La vida que Jesús da satisface todas nuestras necesidades y brota hasta la vida eterna (Juan 4:14).