Se está convirtiendo en un cliché de las startups, pero «somos el modelo Uber para X» es el argumento de una sola frase para una armada de aplicaciones y servicios web en constante crecimiento.
Aunque probablemente hayas oído hablar de las empresas más omnipresentes, como Lyft y Airbnb, hay una serie de nuevas startups que intentan utilizar la logística basada en la web para poner en contacto a los consumidores con personas que puedan proporcionarles servicios del mundo real. Llámelo economía a la carta, economía del trabajo o economía compartida; lo más probable es que si hay un mercado, alguien esté intentando crear una aplicación para él.
Cada empresa tiene su propio giro en lo que significa exactamente adaptar el modelo de Uber, por lo que resulta útil examinar varias para hacerse una idea de lo que funciona y lo que no. Por el camino, es posible que encuentres algunos servicios que te hagan la vida un poco más cómoda.
1. Handy: el modelo Uber para la limpieza de casas
Handy es una plataforma que te permite programar la limpieza de casas y una serie de otros servicios domésticos, como la visita de un manitas (de ahí su nombre), la fontanería, la electricidad o incluso que alguien te ayude a hacer una mudanza.
Handy sigue el modelo Uber bastante de cerca en cuanto a su funcionamiento. Al igual que Uber, Handy es un mercado de dos caras que conecta a las personas que quieren servicios con los «profesionales» (el término de Handy para sus contratistas independientes) que venden esos servicios.
El director general y cofundador de Handy, Oisin Hanrahan, prefiere llamar a su modelo de negocio «la economía flexible», principalmente porque es «menos sobre la demanda y más sobre la flexibilidad. Pensamos en estas empresas como algo que nos da acceso a los servicios o a los bienes», pero por otro lado está la independencia que da trabajar para Handy a sus profesionales, que están «vendiendo su tiempo de una manera muy, muy flexible».
2. Postmates – el modelo Uber para la entrega
Postmates tiene una visión ligeramente diferente de lo que ha hecho que el modelo Uber tenga tanto éxito. En lugar de tratar de idear algún tipo de cosa esotérica para ofrecer a los clientes, se centran en una de las ventajas operativas clave que Uber tiene sobre los servicios de automóviles tradicionales. Postmates se basa en la combinación del seguimiento de la ubicación, las operaciones basadas en la nube y los sistemas de pago electrónico que le permiten mejorar drásticamente su logística con respecto a los servicios de entrega tradicionales.
La arruga de Postmates es que se mantienen totalmente centrados en esta eficiencia central: el cliente compra algo en una tienda independiente, y luego Postmates resuelve el problema de encontrar a alguien que lo lleve del punto A al punto B. «Cada entrega hace que nuestro sistema sea mejor», dice el CEO y fundador Bastian Lehmann.
Al resolver la infraestructura pero dejar el inventario en manos de cada negocio, el modelo de Postmates es muy flexible y responde a lo que la gente está comprando realmente. Los negocios ajustarán de forma natural su oferta en función del mercado, mientras que otros aportan diversidad buscando nuevos nichos y nuevos barrios.
3. Soothe – el modelo Uber para los masajes a domicilio
De vez en cuando es agradable tomarse un momento para relajarse. Pero a veces incluso el proceso de intentar tomárselo con calma puede añadir estrés, en lugar de aliviar la tensión. Reservar un masaje puede ser difícil, especialmente si estás de viaje y no conoces tus opciones fuera del hotel.
Entra en Soothe. Al ponerte en contacto con profesionales independientes que han sido investigados a fondo, Soothe se asegura de que haya el mismo nivel de calidad vayas donde vayas. Llevan su propia mesa plegable y otros equipos, por lo que es fácil organizar una visita a domicilio. El mayor número de masajistas también facilita la programación: normalmente puedes ver a alguien en una hora, en lugar de tener que reservar con un día o más de antelación.
Es cierto que Soothe vende un servicio de lujo, pero como no tiene los típicos gastos generales (especialmente en términos de propiedad inmobiliaria), puede ofrecer un descuento sustancial con respecto a los spas y los hoteles.
4. BlackJet – el modelo Uber para los aviones privados
Esto se incluye más bien como un cuento con moraleja. BlackJet era una startup de vuelos chárter a la carta financiada por gente como Ashton Kutcher, Tim Ferriss y Roc Nation de Jay Z. Cerró oficialmente este mes.
BlackJet sirve para demostrar que poder ofrecer un servicio a la carta no es necesariamente una buena decisión. La gente en el mercado de los vuelos chárter no va a estar muy preocupada por ahorrar dinero, así que principalmente lo que el servicio ofrecía era la capacidad de decir: «mira cómo reservo un avión privado con esta aplicación que tengo». No es una propuesta de negocio muy escalable.
5. Slate – Un enfoque diferente para los servicios de limpieza de casas
Katie Shea, cofundadora de Slate, se encontró con problemas en su primera experiencia al intentar aplicar el modelo de Uber a la limpieza de casas. Como antigua directora general de Homejoy en Nueva York, recibió muchas quejas de clientes insatisfechos. La gente tiene definiciones muy diferentes de lo que implica una casa limpia, y como los limpiadores eran contratistas independientes, ella no podía formarlos directamente.
Slate se ha centrado en el lado del servicio de la ecuación, utilizando sus propios empleados para hacer la limpieza, y haciendo la lavandería en casa. Esto les permite centrarse en la calidad y asegurarse de que ofrecen los mejores servicios de limpieza por el precio, al tiempo que se benefician de la comodidad de la programación basada en la web y la aplicación.
6 y 7. Poppy and Trusted – the Uber Model for Babysitting
El cuidado de niños es otra área un poco más complicada que la de conectar a las personas que necesitan algo con las que pueden proporcionarlo. Es comprensible que la gente esté menos dispuesta a dejar a sus hijos al cuidado de un desconocido al azar que a aceptar la entrega de tacos a última hora de la noche por parte de uno.
Al igual que Slate, las startups de canguros Poppy y Trusted resuelven el problema de la confianza y el control de calidad utilizando un modelo de empleados, en lugar de tratar a sus canguros como contratistas independientes. Estas empresas están vendiendo confianza como parte de su marca, y si tienen éxito en eso pueden cosechar las recompensas ofreciendo un servicio que a menudo se necesita en el último minuto.
Lo que puedes hacer ahora mismo
El modelo Uber no funciona necesariamente para todo, y dependiendo de lo que estés tratando de ofrecer, puede que tengas que adaptarlo para no convertirte en el próximo BlackJet. Como clientes, sólo podemos beneficiarnos de la innovación en el nuevo mercado flexible.
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Al igual que Handy y Soothe, piensa en los beneficios que una app podría ofrecer a los contratistas que prestan los servicios.
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Con Postmates como inspiración, asegúrate de que te estás centrando en el valor clave que estás ofreciendo en el mercado.
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Con el fin de garantizar un servicio de alta calidad, considera una estructura diferente para los trabajadores como Slate, Poppy y Trusted.
- Como cliente, asegúrate de saber qué servicios proporciona realmente la empresa, y qué se deja en manos de un contratista independiente.