¿Qué es una corpectomía cervical anterior?
Anterior = término anatómico que significa «delante»
Cervical = que tiene que ver con la parte de la columna vertebral en el cuello
Corpectomía = extirpación de las vértebras dañadas y del disco intervertebral (el «cojín» entre los huesos de la columna vertebral)
Una corpectomía es un procedimiento que extirpa las vértebras dañadas y los discos intervertebrales que están comprimiendo la médula espinal y los nervios espinales. Un enfoque quirúrgico anterior significa «desde la parte delantera del cuerpo», y la columna cervical es la columna del cuello. Por lo tanto, una corpectomía cervical anterior es un procedimiento que elimina las vértebras y los discos intervertebrales dañados de la columna vertebral en el cuello, utilizando un enfoque quirúrgico a través de la parte delantera del cuello.
Una corpectomía es similar a un procedimiento relacionado llamado discectomía, y las dos cirugías pueden utilizarse para tratar condiciones similares. La diferencia es que una corpectomía es un procedimiento más extenso, que suele utilizarse cuando la enfermedad se extiende más allá de las zonas que pueden tratarse mediante una discectomía solamente. En una discectomía, sólo se elimina la parte dañada de un disco y los espolones óseos, mientras que en una corpectomía se eliminan los discos, los espolones óseos y las vértebras.
¿Cuándo se realiza este procedimiento?
La corpectomía cervical anterior se realiza en pacientes que han experimentado cambios degenerativos en la columna cervical que han dado lugar a la formación de espolones óseos (proyecciones óseas) y/o hernias discales. Estos cambios pueden ocupar el espacio que necesitan la médula espinal y los nervios dentro del canal espinal. En otras palabras, estos cambios causan estenosis, o un estrechamiento del canal espinal. Como resultado de la estenosis, la médula espinal y los nervios pueden quedar comprimidos (pinzados) e incluso lesionados. Las vértebras que han sido dañadas por un traumatismo, tumores o deformidad también pueden requerir una corpectomía.
Antes de considerar la cirugía, el médico puede recomendar medidas no operativas, como medicamentos para el dolor y fisioterapia. Estas medidas suelen ser eficaces y evitan los riesgos que conlleva cualquier tipo de cirugía. Sin embargo, la cirugía suele ser el tratamiento recomendado cuando la médula espinal corre el riesgo de sufrir daños.
La cirugía suele considerarse si:
- los síntomas de un paciente no responden a las medidas no operativas
- el dolor del paciente es intenso
- la médula espinal está comprimida. Con la compresión de la médula espinal, los pacientes pueden experimentar:
- déficit neurológico progresivo. Estos déficits suelen causar entumecimiento o debilidad en las piernas y los brazos.
- Pérdida del control de la vejiga y/o del intestino
- Dificultad para caminar
- Deterioro de los movimientos coordinados de las manos, como abotonarse, atarse y teclear
¿Cómo se realiza este procedimiento?
Este procedimiento se realiza bajo anestesia general.
Durante el procedimiento, el cirujano hará primero una incisión en la parte delantera del cuello, apartando el músculo y otros tejidos para revelar los huesos de la columna vertebral. A continuación, el cirujano retirará la vértebra dañada y los discos adheridos tanto por encima como por debajo de la vértebra dañada. Este procedimiento, denominado descompresión, alivia la presión sobre la médula espinal y los nervios.
A continuación, el cirujano suele realizar una fusión espinal para garantizar la estabilidad de la columna vertebral. Durante una fusión espinal, el cirujano rellena el espacio dejado por los discos y las vértebras con un implante. Un implante rellena el espacio disponible, proporcionando fuerza y estabilidad a la columna vertebral.
Un injerto de puntal es un tipo de implante. Se trata de un trozo de hueso de 1-2 pulgadas de longitud. Puede tomarse del propio cuerpo del paciente o de un banco de huesos. El injerto de puntal se inserta en el espacio disponible en la columna vertebral y se fija en su lugar con tornillos y placas de titanio. Con el tiempo, el hueso del injerto se fusiona, o crece junto con el hueso nativo de la zona. Una buena fusión ósea es importante para la estabilidad de la columna a largo plazo.
Una jaula es otro tipo de implante. Las jaulas están construidas completamente de un material como el titanio, la cerámica o el hueso artificial. La jaula se inserta en el espacio y se fija con tornillos y placas. Se utilizan pequeños injertos de hueso para ayudar a conseguir la fusión entre la jaula y el hueso de la columna vertebral. Los pequeños trozos de hueso utilizados para el injerto de la jaula suelen tomarse directamente de la vértebra extirpada.
La incisión se cierra entonces con suturas y se cubre con un pequeño vendaje de gasa.
¿Cómo debo prepararme para este procedimiento?
Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando, incluidos los medicamentos de venta libre y los suplementos, especialmente los medicamentos que pueden diluir la sangre, como la aspirina. Su médico puede recomendarle que deje de tomar estos medicamentos antes de la intervención. Para facilitar las cosas, anote todos sus medicamentos antes del día de la cirugía.
Asegúrese de informar a su médico si es alérgico a algún medicamento, alimento o látex (algunos guantes quirúrgicos están hechos de látex).
El día de la cirugía, quítese el esmalte de uñas o las uñas de acrílico, no lleve maquillaje y quítese todas las joyas.pelucas/pelo. Además, deberá quitarse las lentes de contacto, las gafas y la dentadura postiza.
Si pasa la noche en el hospital, traiga los artículos que pueda necesitar, como cepillo de dientes, pasta de dientes y dentadura postiza.
¿Qué debo esperar después de la intervención?
¿Cuánto tiempo permaneceré en el hospital?
Los pacientes suelen pasar la noche en el hospital después de la intervención y reciben el alta al día siguiente.
¿Cuál es el programa de seguimiento?
En el momento del alta, la incisión suele cubrirse con un apósito quirúrgico o con tiras esterilizadas. Se le indicará cuándo debe retirarlos, normalmente en el día postoperatorio nº 7.
El cirujano programará una visita de seguimiento, normalmente entre 4 y 6 semanas después de la cirugía. Se realizarán radiografías en esa visita para controlar la curación y la fusión ósea.
El período total de recuperación oscila entre 6 y 8 semanas.
¿Deberé tomar alguna medicación especial?
Después de que desaparezca la anestesia general de la cirugía, algunos pacientes experimentan náuseas que pueden aliviarse con medicación.
El cirujano suele recetar analgésicos orales y/o relajantes musculares para tomar en casa. La medicación se retira a lo largo de la recuperación.
¿Necesitaré llevar un collarín?
En la mayoría de los casos, el cirujano recomendará que el paciente lleve un collarín cervical durante varias semanas hasta que el injerto óseo haya comenzado a cicatrizar. El collarín da soporte a los músculos del cuello durante la cicatrización. El collarín no se lleva al comer, bañarse o dormir. Los pacientes pediátricos pueden llevar un chaleco halo.
¿Cuándo puedo reanudar el ejercicio?
Por lo general, se anima a los pacientes a que aumenten sus actividades en la medida en que puedan tolerarlas, pero deben abstenerse de realizar ejercicios extenuantes hasta que el cirujano lo autorice. Caminar es el mejor ejercicio durante la recuperación. Evite las actividades de impacto.
¿Necesitaré rehabilitación o fisioterapia?
Se puede prescribir fisioterapia. En algunos casos, los cirujanos pueden esperar de 4 a 6 semanas adicionales para permitir una mayor cicatrización antes de comenzar los ejercicios de cuello.
¿Tendré alguna limitación a largo plazo debido a este procedimiento?
No hay limitaciones a largo plazo debido a la corpectomía cervical anterior.
Preparación para su cita
Los doctores Paul C. McCormick, Peter D. Angevine, Christopher E. Mandigo y Patrick C. Reid son expertos en corpectomía cervical anterior.