Junte las manos y diga Namaste y sonría mientras ellos le devuelven el gesto con sonrisas genuinas de aceptación. Son bienvenidos, son nuestros invitados’ dicen las sonrisas amistosas. Los nepalíes son una de las personas más amistosas del mundo, lo cual es una de las razones por las que los visitantes siguen regresando.
Nepal es un país increíblemente diverso y hogar de múltiples religiones, razas, tribus y culturas. El país cuenta con más de 100 grupos étnicos y es prácticamente un crisol de muchas (más de 90) lenguas y etnias.
Es fascinante saber cómo la gente se ha adaptado a su entorno de forma sorprendente. Debido a la inaccesibilidad de las montañas, la vida de algunas personas ha cambiado muy poco en el último siglo. Todavía se pueden encontrar caravanas de mulas que transportan productos esenciales hacia y desde asentamientos lejanos en el Himalaya. Los bueyes aran la tierra, los herreros negros fabrican herramientas y los carros de bueyes siguen transportando el grano y la paja de los campos de las llanuras. La leña sigue siendo la principal fuente de energía para cocinar en los pueblos, que son como un museo de historia al aire libre.
La vida en la ciudad puede parecer moderna con todos los adornos de la modernidad, pero las tradiciones y las culturas siguen siendo las mismas que hace siglos. Gran parte de los festivales se celebran exactamente igual que hace siglos, con algunos lugareños representando a reyes olvidados que una vez gobernaron a sus antepasados. Los antiguos rituales se mantienen en su forma original, ya que la gente es profundamente religiosa y visita los templos a diario.
Es muy probable que una familia nepalesa, una vez presentada, le invite a comer. Incluso los más pobres comparten su comida con los invitados. Quizá sea ésta la razón principal por la que un turista no puede permanecer como tal durante mucho tiempo en Nepal. Una vez que el turista empieza a conocer el lugar y a sus gentes, deja de ser un extraño y se convierte en un huésped apreciado.
La mejor manera de conocer a la gente de Nepal es durante una caminata o simplemente paseando por las calles de las ciudades o durante una de las diversas excursiones de un día que ofrecen los operadores turísticos locales.
Los turistas visitan Nepal repetidamente y eso lo dice todo sobre el apego que sienten..