Plantar pintorescas vides en su granja es una noción romántica. Las vides establecidas y colocadas estratégicamente a lo largo de una residencia pueden añadir una belleza rústica al paisaje, además de proporcionar fruta para comer, hacer zumos y elaborar vino. Aunque las regiones templadas de la Costa Oeste son conocidas por sus viñedos, es posible cultivar uvas en granjas de aficionados en todo el país, aunque algunos climas pueden necesitar un poco más de esfuerzo que otros.
Al igual que muchos proyectos, cuanto más investigue y más tiempo dedique antes de empezar, más probabilidades tendrá de tener una experiencia exitosa. Si está considerando iniciar un viñedo en su propiedad, aquí hay algunas cosas en las que debe pensar antes de empezar a plantar.
1. Sus objetivos
¿Quiere vino, jalea, uvas de mesa o alimento para pájaros? Cuanto más clara sea la visión de lo que quiere hacer con su viñedo, más fácil le resultará tomar decisiones, incluyendo qué tipos de uvas y cuántas cultivar.
2. Su temporada de cultivo
Conocer la duración de una temporada de cultivo típica en su zona puede afectar a sus elecciones de vides. Las uvas Valiant, por ejemplo, crecen como malas hierbas en nuestro clima septentrional, pero tienen un sabor muy característico: perfectas para la jalea o el zumo, pero inadecuadas para el vino. Tendrá que equilibrar las tasas de crecimiento de la planta con sus objetivos a la hora de seleccionar los cultivares adecuados para su explotación.
3. Su terreno
A las vides les gusta el sol cálido del verano y se benefician de una pendiente para un buen drenaje. Le conviene plantar las vides en terrenos expuestos al oeste, con una suave pendiente y con mucho sol del sur y del oeste. Realice una prueba de percolación en su propiedad si tiene dudas sobre la suficiencia del drenaje de su terreno.
4. Orientación del viñedo
Oriente su viñedo para maximizar la exposición al sol. Esto puede ser de norte a sur o de este a oeste, dependiendo de su ubicación. Tendrá que tener en cuenta los obstáculos que bloquean la luz solar, como los árboles altos o un granero grande.
5. Calidad del suelo
Un pH del suelo entre 6,0 y 6,5 es un buen punto de referencia para que las vides sean felices. Analice su suelo antes de plantar para saber con qué está trabajando y enmendarlo adecuadamente. También puede seleccionar variedades que prefieran su tipo de suelo.
6. Plagas
Los ciervos pueden causar un daño significativo a sus vides en crecimiento, por lo que es importante cercarlas (entre 6 y 8 pies de altura) para protegerlas lo más posible. A los pájaros también les encanta picar las vides; considere el uso de redes u otros elementos disuasorios para mantenerlos a raya.
7. Enfermedades
Las vides son susceptibles de sufrir moho y otras enfermedades fúngicas. Planifique con antelación si va a mantener sus vides de forma orgánica o si va a utilizar tratamientos comerciales. Investigue las enfermedades a las que son susceptibles las uvas en su zona y seleccione cultivares robustos y resistentes a esos problemas concretos.
8. Tiempo
Tenga cuidado de no ser demasiado ambicioso y abarcar más de lo que pueda manejar cómodamente. Comience con algo pequeño y aumente el tamaño de su viñedo a medida que su tiempo y su capacidad se lo permitan.
9. Herramientas
Si empiezas desde cero, planifica la disposición de tu viñedo, teniendo en cuenta el riego y el vallado, y determina qué herramientas podrías necesitar para realizar el trabajo: camión, tractor, excavadora de postes, cultivadora, segadora… la lista continúa. El camión será muy útil para transportar el vallado. Si tienes que alquilar estos artículos, reserva algo de dinero extra.
10. Libros
Hoy en día hay muchas fuentes de información al alcance de nuestra mano. Aproveche la oportunidad de sacarles partido cuando el tiempo se lo permita. The Backyard Vintner: An Enthusiast’s Guide to Growing Grapes and Making Wine at Home (Crestline Books, 2011) de Jim Law es una lectura fácil y muy informativa. Grape Grower’s Handbook (Apex Publishers, 2013), de Ted Goldammer, es otro libro que hace un trabajo rápido de los sistemas de viñedos complicados. No se olvide de la abundante información disponible en los programas universitarios, las asociaciones comerciales, las oficinas de extensión y los propios cultivadores. Se sorprenderá de la cantidad de información que puede discernir rápidamente de agricultores competentes que comparten su misma pasión.
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Sobre la autora: Audrey J. Brown vive con su marido en una pequeña granja de aficionados en Sheridan, Wyo. Sus aficiones incluyen la cría de pollos, la jardinería y la fabricación de queso, y también le encanta el estilo de vida tranquilo y de vuelta a las raíces de Wyoming.