Otoño 2001 – Universidad de Lehigh Email:[email protected]
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Amardeep Singh
Colonialismo/Imperialismo: La forma más sencilla de distinguirlos es pensar en el colonialismo como práctica y en el imperialismo como la idea que impulsa la práctica. El colonialismo es la implantación de asentamientos en un territorio lejano.
El colonialismo en su forma moderna empezó a tomar forma hace unos 400 años, y cambió el panorama económico del mundo para siempre. Por un lado, permitió a Europa enriquecerse fabulosamente con el comercio que produjo. Los fundamentos de lo que hoy conocemos como capitalismo de libre mercado se inventaron durante la época colonial, en parte para gestionar el comercio.
Es una cuestión indecisa en los círculos académicos (entre los historiadores, por ejemplo) si el colonialismo es importante sólo por sus consecuencias económicas, o si los factores culturales (como el cristianismo misionero o el sentido de superioridad racial) también desempeñan un papel.
El imperialismo es una palabra con una larga historia. Se asoció por primera vez con la antigua Roma (un hecho que se destaca en las primeras páginas de El corazón de las tinieblas, donde la presencia de los romanos da un sentido a la historia). No empezó a utilizarse mucho en el mundo anglosajón hasta finales del siglo XIX. El imperialismo tiene una connotación específicamente expansiva.
La globalización se refiere generalmente al período posterior a 1989, tras la caída del muro de Berlín y la ruptura del sistema de la Guerra Fría. A diferencia de la época colonial anterior, la globalización se caracteriza por la decadencia de las fronteras nacionales y las instituciones estatales en favor de la actividad económica transnacional. La era de la «globalización» también se ha caracterizado por la intensificación de las interacciones interculturales (facilitadas por la tecnología), así como por la explosión de las migraciones de diversos pueblos en muchas direcciones diferentes.
Existe un considerable debate entre los historiadores y economistas sobre cuándo aparecieron por primera vez los elementos que ahora consideramos que constituyen la «globalización». Algunos dicen que el momento más importante fue 1970, cuando se abandonó el «patrón oro». Otros consideran que la estructura de la jerarquía política mundial, así como las pautas de crecimiento y desarrollo económico (en las que algunos países se han enriquecido fabulosamente mientras que otros han languidecido en gran medida, o han sido explotados como mano de obra de bajo nivel) son más o menos similares a las alcanzadas en la época del alto imperialismo de la década de 1890. Para estos estudiosos, la «globalización» es simplemente «imperialismo» con un nombre diferente.
1492-1650: Período de exploración y de colonización europea temprana del nuevo mundo y de algunos territorios africanos y asiáticos. Nacimiento de la nueva economía mercantil de mercancías (impulsada por los «cashcrops» como el azúcar, el tabaco, el café, el té, los textiles, etc.)
1607: Fundación británica de una colonia en Jamestown.
1757: La batalla de Plassey -el inicio de la superioridad militar británica en la India
1885: Conferencia del Congo. Los europeos se reparten África en rodajas.
1914: Comienza la Primera Guerra Mundial (en gran parte una guerra europea de hecho). Es vista por muchos como una guerra que pone fin a la desenfrenada adquisición territorial de los 40 años anteriores. Las naciones europeas se ven obligadas a afrontar las consecuencias de su afición a «engullir» colonias cuando aplican los mismos principios contra sus propios vecinos.
1939: Comienza la Segunda Guerra Mundial, que involucra a casi todo el mundo. No sólo hay docenas de lugares en los que se producen batallas, sino que personas de las colonias luchan para las principales potencias (lo veremos en El paciente inglés, donde un soldado indio está en Italia luchando para el ejército británico).
1945: Fin de la Segunda Guerra Mundial – el comienzo de la Guerra Fría, que polarizará en gran medida el mundo en dos «campos» (este es el origen del lenguaje de «primer mundo», «segundo mundo» y «tercer mundo»)
1947: Independencia de la India y Pakistán. Inicio del declive constante del imperio británico.
1960-1963: La mayoría de las colonias británicas en África y el Caribe se convierten en naciones libres, generalmente de forma pacífica. Nigeria, Uganda, Tanzania, Ghana, Jamaica, Trinidad & Tobago son algunas de las más importantes de esta lista. La mayoría se convierten en
1961: Revolución marxista en Cuba; Fidel Castro llega al poder. Antes de la revolución, Cuba había sido en gran medida un protectorado de Estados Unidos, y estaba fuertemente dominada por industrias parasitarias como el juego, con una fuerte presencia de la mafia.
1964: La legislación sobre derechos civiles aprobada en Estados Unidos introduce cambios en la jerarquía racial de la economía estadounidense.
1965: Nuevas leyes fomentan la inmigración de trabajadores cualificados de la
Finales de los años 60: Junto con el surgimiento de la contracultura en Estados Unidos, es el primer momento en que los afroamericanos desarrollan relaciones con los nuevos estados africanos independientes.
1970:En una conferencia internacional, las principales potencias económicas del mundo (no comunista) abolen el «patrón oro», iniciando así un nuevo período de especulación económica.
1979: Revolución islámica en Irán.Antes de la revolución, Irán había sido una especie de protectorado estadounidense, gobernado por un dictador apoyado por Estados Unidos (el Sha).
1983-4: Comienzo de la «glasnost» (apertura) en la Unión Soviética.
1989: Cae el muro de Berlín – inicio del período de la globalización contemporánea según la mayoría de las opiniones.
1991: El fracaso del golpe de estado en la Unión Soviética conduce a la desintegración de la URSS. El colapso del sistema de la Guerra Fría.
1997: Hong Kong se independiza de Inglaterra y se devuelve a China.
1996-2000: La explosión de Internet cambia las reglas y acelera el ritmo de la interacción global.
1996: La globalización es un proceso de cambio de paradigma.