El 5 de diciembre de 1830 nació en Londres Christina Rossetti, una de los cuatro hijos de padres italianos. Su padre era el poeta Gabriele Rossetti; su hermano Dante Gabriel Rossetti también fue poeta y pintor. Los primeros poemas de Rossetti fueron escritos en 1842 e impresos en la imprenta privada de su abuelo. En 1850, bajo el seudónimo de Ellen Alleyne, contribuyó con siete poemas a la revista prerrafaelista The Germ, que había sido fundada por su hermano William Michael y sus amigos.
Rossetti es más conocida por sus baladas y su lírica religiosa mística, y su poesía está marcada por el simbolismo y el sentimiento intenso. La obra más conocida de Rossetti, Mercado de duendes y otros poemas, se publicó en 1862. La colección estableció a Rossetti como una voz importante en la poesía victoriana. The Prince’s Progress and Other Poems (El progreso del príncipe y otros poemas) apareció en 1866, seguido de Sing-Song, una colección de versos para niños, en 1872 (con ilustraciones de Arthur Hughes).
En la década de 1880, los ataques recurrentes de la enfermedad de Graves pusieron fin a los intentos de Rossetti de trabajar como institutriz. Aunque la enfermedad restringió su vida social, siguió escribiendo poemas, recopilados en obras posteriores como A Pageant and Other Poems (1881). Rossetti también escribió obras de prosa religiosa, como Seek and Find (1879), Called To Be Saints (1881) y The Face of the Deep (1892). En 1891, Rossetti desarrolló un cáncer, del que murió en Londres el 29 de diciembre de 1894. El hermano de Rossetti, William Michael, editó sus obras completas en 1904, pero los Poemas Completos no se publicaron antes de 1979.