Animales del ÁrticoEditar
Animales como el caribú, las liebres del Ártico, las ardillas de tierra del Ártico, los búhos nevados, los frailecillos, el cisne de la tundra, los gansos de las nieves, los eiders de Steller y las perdices de los sauces sobreviven con bastante facilidad a los duros inviernos del Ártico y algunos, como las perdices de los sauces, sólo se encuentran en la región del Ártico.
Animales de la AntártidaEditar
La Antártida, también conocida como el polo sur, es más grande y puede llegar a ser mucho más fría que el polo norte. Como resultado, son pocos los animales que pueden sobrevivir en la parte continental de la Antártida, y los que lo hacen viven en su mayoría cerca de la costa. Los pocos animales que viven en tierra firme son aves como el charrán antártico, el albatros de cabeza gris, el cormorán imperial, el peto nevado y el habitante más conocido de la Antártida, los pingüinos. El entorno inhóspito ayuda a disuadir a los depredadores; los pocos depredadores que cazan en tierra firme, como el skua polar del sur y el petrel gigante del sur, se alimentan principalmente de polluelos. La mayoría de los depredadores antárticos se encuentran en las aguas polares, entre ellos la orca y la foca leopardo.
Adaptaciones polaresEditar
Normalmente, cuando llegan las condiciones más frías, los animales entran en un estado de animación suspendida llamado hibernación, en el que entran en un estado de inactividad durante largos períodos de tiempo, del que no salen hasta que llegan unas condiciones más adecuadas para su supervivencia. Sin embargo, cuando los animales viven en un entorno inhóspito durante gran parte del año, la hibernación no es necesaria. Uno de los pocos animales que lo hace son los lemmings, que realizan una migración masiva tras salir de la hibernación. Sin embargo, la mayoría de los animales que viven en el Ártico siguen activos, incluso durante las épocas más brutales del invierno. Animales acuáticos como el tiburón de Groenlandia, el pez lobo, el bacalao del Atlántico, el fletán del Atlántico y el salvelino del Ártico deben hacer frente a las temperaturas bajo cero de sus aguas. Algunos mamíferos acuáticos, como las morsas, las focas, los leones marinos, los narvales, las belugas y las orcas, pueden almacenar una grasa llamada «blubber» que utilizan para mantenerse calientes en las aguas heladas. Algunos ungulados que viven en condiciones gélidas suelen tener almohadillas bajo las pezuñas para ayudar a tener una mayor tensión en el suelo helado o para ayudar a trepar por terrenos rocosos. Pero los mamíferos que ya tienen una almohadilla bajo el pie, como los osos polares, los glotones, los lobos árticos y los zorros árticos, tienen pelo bajo las almohadillas para ayudar a mantener su carne oculta del frío. Otros mamíferos, como los bueyes almizcleros, se mantienen calientes gracias a un pelaje largo y peludo que les ayuda a aislar el calor. Y este pelaje puede desprenderse rápidamente cuando llegan las temperaturas más cálidas. Pero la liebre de raqueta cambia el color de su pelaje de blanco a marrón o con manchas de color marrón cuando se desprende de su pelaje de invierno. Esto es para ayudar a camuflarse en su nuevo entorno para que coincida con la suciedad durante el verano o de nuevo cuando vuelve a crecer su pelaje blanco más largo para que coincida con la nieve durante el invierno.
Regiones montañosasEditar
Otros cionófilos pueden encontrarse en el ecuador o cerca de él y, sin embargo, vivir en temperaturas gélidas. Esto se debe sobre todo a su rango geográfico, como en las montañas de gran altitud, donde puede alcanzar temperaturas muy frías y tener menos oxígeno cuanto mayor sea la altitud. Entre ellas se encuentran los Andes, el Himalaya y las montañas del Hindu Kush, donde pueden prosperar animales como leopardos de las nieves, pumas, yaks salvajes, ovejas de montaña, cabras montesas, íbices, vicuñas y guanacos.