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El carbón activado es uno de los productos más útiles para tener en casa «por si acaso».
Especialmente tiene un montón de usos de primeros auxilios, como para el tratamiento de los bichos del estómago y el envenenamiento.
Incluso se puede utilizar para hacer un filtro de agua de bricolaje o una máscara facial para eliminar los productos químicos. Pero, antes de que coja su carbón para barbacoa, sepa que el carbón activado y el carbón normal no son lo mismo.
Aquí tiene la diferencia entre ambos y si puede utilizar carbón vegetal en lugar de carbón activado.
Carbón activado frente a carbón normal
Aunque el carbón activado y el normal parecen bastante similares, tienen diferencias muy importantes. A diferencia del carbón vegetal normal, el carbón activado es:
- Más poroso
- Tiene un área de superficie mayor
- Es más puro
Por qué la porosidad y el área de superficie son importantes
El carbón activado funciona para cosas como el envenenamiento y los filtros de agua porque es un adsorbente. Esto significa que se une a otras sustancias. Por ejemplo, en los filtros de agua, el carbón activado se une a las sustancias químicas del agua que pasa por él. Las sustancias químicas quedan atrapadas por el CA, de modo que sólo pasa agua limpia (o al menos más limpia).
Cuanto más poroso sea el CA y mayor sea su superficie, mejor podrá agarrar las toxinas y otras sustancias nocivas. Así pues, aunque el carbón vegetal normal también es absorbente y puede descomponerse para tener una mayor superficie, no se puede comparar con el carbón activado.
El carbón activado típico tiene una superficie de 800 a 1.200m2 por gramo. Para poner esto en perspectiva, sólo 50 gramos de carbón activado tienen la misma superficie que 7 campos de fútbol.
La superficie puede variar drásticamente dependiendo de cómo se hizo el carbón activado también. El carbón vegetal «superactivado» puede tener una superficie de 2.800 a 3.500 m2/g – o una superficie de más de 17 campos de fútbol por 50 gramos.
Pureza
Otra diferencia crucial es que el carbón vegetal normal para barbacoa no es tan puro como el carbón activado. Esos terrones o carbón vegetal todavía contienen mucho humo de madera en lo más profundo de sus poros. Por el contrario, los poros se eliminan en el proceso de fabricación del carbón activado.
Algunos terrones de carbón también se fabrican con productos químicos, aglutinantes o tienen aditivos (por ejemplo, para que se autoinflamen). Estos podrían ser perjudiciales para la ingestión. Un poco irónico si usted está usando el carbón vegetal para tratar el envenenamiento o para hacer un filtro de agua.
¿Puede usted usar carbón vegetal en lugar de carbón activado?
En teoría, sí, usted puede usar carbón vegetal en lugar de carbón activado. Sin embargo, el carbón vegetal normal no será ni de lejos tan eficaz. También podría exponerse a aditivos químicos o impurezas.
¿La conclusión? Usted podría usar carbón vegetal en lugar de carbón activado si fuera una situación SHTF y no tuviera nada más. Pero, para el uso diario y la preparación, se adhieren a carbón activado.
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¿Qué es el carbón vegetal?
El carbón vegetal se hace quemando un material orgánico (como madera o cáscaras de coco) con poco o ningún aire. Históricamente, esto se hacía quemando madera en recintos de arcilla o quemándola en fosas o montículos de tierra con la madera cubierta por tierra. Hoy en día, el carbón vegetal se suele fabricar en grandes hornos de hormigón o acero.
Al quemar el material en un entorno sin oxígeno se elimina el agua, el metano, el hidrógeno, el alquitrán y otros compuestos volátiles. Lo único que queda es un carbón oscuro que es casi puro. Esto es lo que conocemos como carbón vegetal.
Quemar carbón vegetal en lugar de madera tiene muchas ventajas. La principal es que el carbón vegetal puede alcanzar temperaturas mucho más altas que la madera y arde de forma más constante. En comparación con la quema de madera, también hay menos humo, hollín y vapores peligrosos y también prácticamente no hay vapor con el carbón vegetal.
Si no fuera por el carbón vegetal, nuestros antepasados no habrían podido conseguir que el mineral de hierro se calentara lo suficiente para hacer acero. La civilización humana sería muy diferente.
¿Qué es el carbón vegetal activado?
El carbón vegetal activado se hace tomando carbón vegetal normal y procesándolo posteriormente. Esto se suele hacer con productos químicos, pero también se puede utilizar gas caliente. Después de la «activación», el carbón vegetal es mucho más poroso y tiene una gran superficie.
Es posible hacer carbón activado en casa.