A finales de la década de 1990, las autoridades públicas empezaron a mostrar interés por revivir el patrimonio del Canal de Erie de Búfalo. Inicialmente, los planes preveían recrear algunos elementos enterrados del Canal. Sin embargo, un clamor público, con la presión de grupos de ciudadanos y de los medios de comunicación locales, convenció a los planificadores de excavar y restaurar partes reales del distrito, incluido el Commercial Slip.
En 2005, se dispuso de 279 millones de dólares a lo largo de 50 años para el proyecto a través de un acuerdo de relicenciamiento con la Autoridad Eléctrica de Nueva York que relicenció el Proyecto Eléctrico del Niágara. El acuerdo también estableció la Corporación de Desarrollo del Puerto del Canal de Erie para gestionar los fondos y los proyectos en el paseo marítimo.
El proyecto de reurbanización del Canal de Erie desenterró los cimientos de los edificios del barrio de la época del Canal y restauró el muelle comercial, que formaba la salida natural original del arroyo Little Buffalo en el río Buffalo.
Terminada en 2008, la fase 2 del plan de puerto interior trazado por la Corporación de Desarrollo del Puerto del Canal de Erie consistió en un Commercial Slip navegable reabastecido de agua y alineado con el Commercial Slip original, camino de sirga/pasarela en los lados oeste y este del muelle comercial, construcción de un puente de armazón de cuerda de arco, reconstrucción de las ruinas de Commercial Street, Steamboat Hotel y Lloyd Street descubiertas y conservadas como sitio arqueológico con una combinación de superficie dura y de césped, y el sitio del antiguo Union Block como sitio interpretado con un césped inclinado.
De 2008 a 2009, el antiguo Buffalo Memorial Auditorium fue demolido, ya que era una estructura en mal estado. Inicialmente, se planificó la construcción de una tienda Bass Pro en el lugar. Los planes fueron finalmente desechados, ya que Bass Pro decidió no ocupar el lugar.
Como culminación de casi una década de esfuerzos, la primera fase de la remodelación de la zona histórica del puerto del canal se abrió al público en 2008. Incluía la recreación de varios rasgos distintivos del distrito original del Canal, como el muelle comercial, que servía de unión histórica entre el Canal de Erie y los Grandes Lagos; el muelle central de tablones de madera, que se extendía desde el pie de Main Street hasta el muelle comercial; el galardonado puente peatonal Whipple Truss, que se asemeja con exactitud a los vanos tradicionales del canal y conecta el Muelle Central con la empedrada Commercial Street; destacados edificios de la época del canal, que albergan diversos artefactos navales y militares; así como el lugar de excavación de los cimientos del edificio original del Steamship Hotel, que se presentan junto a varias exposiciones interpretativas que muestran la importancia histórica del Canal de Erie.
Construcción del CanalEditar
La Corporación de Desarrollo del Puerto del Canal de Erie planificó el marco general de Canalside durante siete años y presentó el DGEIS al público en octubre de 2009. Este plan incluía varios servicios que complementarían la última tienda insignia de Bass Pro Shops.
Se construyeron canales que funcionan como piscinas reflectantes con un sistema de congelación para replicar los históricos canales de Erie y Main-Hamburg. Los canales se construyeron en el antiguo emplazamiento del Memorial Auditorium y se completaron en 2014. Los canales tienen agua en primavera y verano y hielo en invierno para el patinaje y el ciclismo sobre hielo.
Desarrollo económicoEditar
El primer gran desarrollo privado en Canalside fue la renovación del edificio de oficinas estatales Donovan, ahora conocido como One Canalside. Este proyecto consistía en un hotel, un restaurante y un espacio de oficinas. La construcción comenzó en 2012 y se completó en 2014.
El segundo desarrollo importante fue el LECOM Harborcenter, con temática de hockey, de los Buffalo Sabres. El desarrollo es el edificio individual de financiación privada más caro en la historia de la ciudad de Buffalo. La construcción del proyecto comenzó en marzo de 2013. El edificio contiene dos pistas de hockey del tamaño de la NHL, un aparcamiento, restaurantes, un hotel Marriott y espacios comerciales. El edificio se completó por completo en 2015.
El 24 de junio de 2016, Canalside acogió el FanFest para el Draft de la NHL de 2016, que se celebró al lado en el First Niagara Center.
En 2017, comenzó la construcción del museo infantil Explore & More en Canalside, en el bloque South Aud. El museo alberga una cafetería y un museo, un espacio de venta al por menor, junto con cuatro pisos de usos dedicados y una terraza en la azotea que está abierta a los visitantes de todas las edades. Se inauguró en 2019.
Desarrollo futuroEditar
Los planes futuros para Canalside incluyen un pabellón cerca del deslizamiento comercial que tendrá unos 5.000 pies cuadrados y se construirá como una estructura abierta de mampostería y acero que recuerda a un edificio histórico del siglo XIX. Tendrá aproximadamente 1.000 pies cuadrados de espacio cerrado para los aseos y las concesiones, así como una cubierta exterior elevada de aproximadamente 2.000 pies cuadrados. El pabellón podrá alargar las temporadas de programación de Canalside y albergar mercados de temporada, programas recurrentes y eventos privados. Los planes también prevén la construcción de un segundo edificio, llamado Union Block Building, que tendrá una planta baja de aproximadamente 2.800 pies cuadrados, totalmente cerrada y con control ambiental, y un espacio abierto de 1.800 pies cuadrados en el camino de arrastre inferior, así como una cubierta al aire libre de aproximadamente 3.000 pies cuadrados, parcialmente cerrada en tres lados por muros de mampostería que recuerdan los portales de las ventanas, para permitir usos de reunión al aire libre, como la observación de Canalside y el paseo marítimo, la programación pública, los eventos privados y/o las reuniones interpretativas. En la planta baja se proponen baños, información para los visitantes y espacios de programación pública.
A principios de agosto de 2018, el Estado de Nueva York se comprometió a destinar 14 millones de dólares a dos proyectos en Canalside. Se designaron 10 millones de dólares para la recreación de la red de calles históricas, el aparcamiento subterráneo y la infraestructura dentro del North Aud Block, y se destinaron 4 millones de dólares a la creación de «Longshed», un edificio interactivo y una exposición en torno a una réplica de un barco de paquetes del siglo XIX que navegaba por el Canal de Erie.
El 20 de agosto de 2018, se anunció que Sinatra and Company, un promotor con sede en Buffalo, desarrollaría las dos parcelas del South Aud Block. Sus planes incluían dos edificios de uso mixto de 5 pisos con acceso al canal y las primeras residencias dentro del distrito. Su finalización está prevista para el Memorial Day de 2020.