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Los suelos son los héroes olvidados de nuestros hogares, ya que establecen el aspecto de un espacio a la vez que se ven sometidos a un bombardeo diario de pisadas. A cambio, para tener el mejor aspecto y durar mucho tiempo, el suelo exige atención, no necesariamente un régimen intensivo de cuidados, pero sí una limpieza regular como mínimo y quizás una reparación ocasional.
Sin un mantenimiento adecuado, según Joe Maykut, gerente de Sears Home Services, «es sólo cuestión de tiempo que el suelo le falle». Pero, continúa, «eso puede ser una bendición disfrazada».
Si no está satisfecho con el aspecto o el rendimiento de cualquier suelo de su casa, acepte la sustitución del suelo como una oportunidad de transformación. Al fin y al cabo, «un suelo nuevo tiene un impacto espectacular», dice Makyut. «No sólo cambia el aspecto de una habitación, sino también cómo se siente».
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Por supuesto, el resultado final depende del tipo de suelo que elija. Aunque a mucha gente le gusta el aspecto de la madera dura tradicional o la piedra, los propietarios de viviendas inteligentes siguen volviendo a un trío de materiales bonitos y económicos: el laminado, el vinilo y las baldosas.
¿Cuál es el adecuado para usted? Como tantas otras preguntas en el ámbito de las reformas del hogar, la respuesta depende. Por ejemplo, en la cocina o en el baño, «hay que tener en cuenta una serie de consideraciones especiales», dice Maykut. Mientras tanto, en el estudio o el dormitorio, «la comodidad puede ser su principal prioridad», concluye Maykut. Para ayudarle a hacer su selección, siga leyendo para conocer los pros y los contras de cada una de las opciones más populares.
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Laminados
Los suelos laminados han recorrido un largo camino desde su introducción hace 20 años. Las planchas siguen estando compuestas por múltiples capas finas -y el material sigue teniendo un precio modesto- pero, por lo demás, «es un juego completamente nuevo», dice Joe Maykut, de Sears Home Services. Mientras que los primeros suelos laminados se diseñaron para emular la madera dura, en los últimos años se ha producido una explosión de nuevos colores, diseños y texturas.
Sin duda, «todavía se pueden encontrar muchos laminados que se parecen a la madera real», dice Maykut. «Y el proceso de fabricación ha mejorado hasta el punto de que, a menos que se inspeccione el suelo de cerca, no se puede notar la diferencia». Pero además de los convincentes diseños con aspecto de madera, ahora es posible conseguir suelos laminados que imitan el mármol, la pizarra, el travertino y muchos otros materiales lujosos y de alto precio. Dicho esto, es importante señalar que el aspecto no es el único punto de atracción de los suelos laminados.
Por muy llamativo que sea, el laminado también tiende a ser excepcionalmente cómodo bajo los pies, entre otras cosas porque suele instalarse sobre una capa de espuma suave y acolchada. El inconveniente: «El agua y los suelos laminados no son compatibles», dice Maykut. Por lo tanto, no se recomienda para ningún espacio expuesto a la humedad. «Eso descarta los baños y las cocinas, y cualquier sótano con un historial de problemas de humedad». Sin embargo, para los salones y comedores, el laminado es una opción ideal y, al ser resistente a los roces y arañazos, «funciona especialmente bien en hogares con niños, mascotas o ambos».
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Vinilo
Un precio bajo: Ese solía ser el único punto de venta de los suelos de vinilo. Pero en las décadas transcurridas desde que se hizo popular, el vinilo ha experimentado «un tremendo renacimiento», según Maykut, de Sears Home Services. Aparte de la asequibilidad, ahora hay varias razones para elegirlo.
Por un lado, las engorrosas láminas de vinilo ya no son la norma. Hoy en día, los tablones y las baldosas son más populares, en parte porque «estas nuevas formas y tamaños se prestan más fácilmente a la reparación», explica Maykut. «Si un objeto afilado rompe una parte del suelo, basta con sustituir las planchas o baldosas afectadas, sin tener que volver a empezar».
Además, el vinilo sigue recibiendo elogios por ser fácil de limpiar y de bajo mantenimiento, y por resistir bien muchas de las tensiones cotidianas que comprometen a otros materiales. A su durabilidad se suma el hecho de que, al ser impermeable al agua, el vinilo puede utilizarse en cualquier habitación.
Por supuesto, si tiene planes de mudarse, quizá quiera pensárselo dos veces antes de colocar un suelo de vinilo en un espacio muy visible como el salón. «Los compradores suelen esperar ver vinilo en ciertas habitaciones y no en otras», dice Maykut. Sin embargo, en el cuarto de baño, la cocina y otros espacios útiles, puede ser un suelo rentable y sin complicaciones.
Lo mejor de todo es que ahora está disponible en una gama de diseños sorprendentemente sofisticados, los mejores de los cuales se benefician de avanzadas técnicas de relieve que hacen que el vinilo moderno parezca mucho más caro de lo que realmente es.
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Los azulejos
«Los azulejos tienen un atractivo intemporal, como la madera dura», dice Makyut de Sears. En ese caso -ya que una amplia franja de compradores de viviendas tiende a verlo con buenos ojos- el azulejo a menudo «aumenta el valor de reventa de la vivienda», añade Maykut. Sin embargo, a diferencia de la madera noble, «el azulejo suele tener un precio más bajo». Afortunadamente, pagar menos no le obliga a hacer sacrificios de diseño.
Para comprobarlo, no busque más allá de Sears Home Services, que ofrece e instala habitualmente una impresionante variedad de baldosas de todos los colores y estilos. Aun así, por muy emocionantes que sean las opciones, Maykut pide precaución: «Puedes tener la tentación de elegir un aspecto atrevido y único que refleje tu personalidad», dice, pero lo más sensato es «no comprar para ti, sino para la persona a la que finalmente venderás tu casa». Para resistirse a las tendencias actuales que pueden no resistir el paso del tiempo, concéntrese en colores neutros y patrones clásicos.
También recuerde que para que el azulejo conserve su valor, la instalación requiere un mantenimiento regular. El azulejo en sí puede ser «más o menos fácil» de limpiar, pero si alguna vez ha vivido con el material, sabe que la lechada puede ser un reto para mantenerla prístina.
Otras características del azulejo: «Es rígido y la mayoría de las veces, frío al tacto», señala Maykut. Por eso, en muchas partes del país, el azulejo rara vez aparece más allá de los límites de la cocina o el baño. Suele funcionar mejor, concluye Maykut, en aquellas partes de la casa donde «su longevidad, durabilidad y resistencia al agua se ponen a prueba una y otra vez, todos los días».
¿Todavía no sabe qué tipo de suelo se ajusta más a sus preferencias de estilo y necesidades de vida? Busque un contratista local para discutir las diferentes posibilidades, o vaya en línea para reservar una consulta gratuita en casa con Sears Home Services. Sears, una empresa de ámbito nacional con décadas de historia, le pone en contacto con coordinadores expertos que le guiarán en el proceso de sustitución del suelo de principio a fin, desde la selección del material hasta su instalación a tiempo, dentro del presupuesto y a su entera satisfacción. De hecho, Sears respalda su trabajo con una garantía de satisfacción, demostrando que al igual que usted, Sears se compromete con el éxito de su proyecto.
Este artículo ha sido publicado por Sears Home Services. Sus hechos y opiniones son los de BobVila.com.
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