Una guía sobre los tipos de café árabe, dónde conseguirlo y cómo prepararlo.
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El café árabe (o café turco, como algunos lo llaman) es más que una bebida en el mundo árabe. Es una forma de vida. Y es mucho más una forma de vida que en casi cualquier otra nación cafetera (y hemos estado en muchas).
Salga del mundo desarrollado y dejará atrás, en su mayoría, el café elegante. Pero das la bienvenida a la forma de hacer las cosas de otras culturas. El mundo árabe tiene café, pero es definitivamente diferente del café en la mayoría de las otras partes del mundo. Y como el café es originario de algún lugar de por aquí (Etiopía o Yemen, según varias anécdotas), tienen un poco de autoridad en la materia.
El café árabe (قهوة عربية, qahwah 3arabiyya, o más a menudo sólo qahwah, a menudo pronunciado ‘ahweh) es el café que se bebe en todo el mundo árabe y en otros países de Oriente Medio, incluyendo Turquía, Irán y partes del norte de África.
Esto sirve de FAQ sobre el café árabe: qué es, dónde conseguirlo y cómo beberlo.
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(También te puede gustar nuestra guía para leer menús en árabe. Si vas a un local, ¡utiliza los menús locales!)
Contenidos
- ¿Qué es el café árabe?
- Café árabe peninsular – «claro, como una sopa»
- Café árabe levantino – «oscuro y amargo»
- ¿De dónde viene el café árabe?
- ¿En qué se diferencia el café árabe del turco?
- ¿El café árabe está hecho con granos de arábica?
- ¿Dónde se puede comprar café arábigo en grano (o café molido)?
- ¿Qué equipo se necesita para hacer café árabe?
- Molinillo
- Cafetera
- Tazas de servir
- ¿Cómo se prepara el café árabe?
- ¿Cuándo se toma el café arábigo?
- ¿Dónde se toma el café árabe?
- Los ‘ahwehs superlocales
- Los jóvenes locales de ‘ahwehs
- Cafés
¿Qué es el café árabe?
Hay dos tipos de café arábigo muy diferenciados. El que más conocemos es el tipo levantino; pero hay un tipo distinto, el peninsular, hecho con granos de tueste drásticamente más ligero y más especias.
El Café Árabe es el café hecho al estilo árabe. A veces se llama «café turco» incluso en los países árabes, como en Egipto. Depende del idioma que hables y de a quién se lo digas. Si lo pides en árabe, lo llamarás simplemente ‘ahweh, tal vez con el calificativo de cómo lo quieres, como mazboot.
La definición precisa de café árabe es vaga, pero definitivamente incluye
- Café finamente molido
- Servido en una olla pequeña (de nombres variados, kanaka en Egipto)
- Servido con los posos todavía en una taza pequeña, de unos 3oz (90 ml)
Aparte de eso, muchas cosas pueden cambiar. La gente tiene opiniones muy firmes sobre lo que es el café árabe o turco, pero las opiniones varían mucho entre las personas.
Aquí están las cosas que no son críticas para saber si es café árabe:
- Origen de los granos: El origen del café no importa para el café arábigo. Puede tener un origen único etíope, una mezcla indonesia de Arábica y Robusta o lo que sea.
- Grado de tueste: El grado de tueste del café arábigo tampoco importa, aunque varía según la región (véase la descripción del café arábigo peninsular más abajo). Puede ser de tueste claro, medio u oscuro (siempre que sea un tueste completo que esté totalmente desarrollado). He oído decir que debe ser claro, pero no es así.
- Azúcar: El café arábigo no tiene por qué llevar azúcar. Puede servirse ligeramente dulce (mazbuuTa) o solo (saaDa). Ninguno de los dos es obligatorio. A la mayoría de la gente que conozco le gusta ligeramente endulzado.
- Especias: Por último, algunas personas piensan que el café árabe lleva necesariamente cardamomo u otras especias. No es cierto. Puede servirse sin sabor o con sabor, normalmente con especias de cardamomo (molidas con el café).
Con esas variables, hay dos tipos distintos de café árabe, el de la región peninsular y el de Levante.
Café árabe peninsular – «claro, como una sopa»
El café de la región peninsular (Arabia Saudí, Yemen, Irak y los Emiratos Árabes Unidos) se hace con granos ligeramente tostados.
Suele estar especiado con cardamomo, azafrán (que le da un color dorado), clavo y canela. El café árabe levantino sólo suele estar especiado con cardamomo (y no tiene por qué estarlo en absoluto).
Este café se prefiere en dallah (دلة) o en kanaka, y se sirve de forma similar en pequeñas tazas de café. A menudo se sirve con dátiles o dulces.
Café árabe levantino – «oscuro y amargo»
El café árabe elaborado en el Levante (Siria, Jordania, Palestina y Líbano) se hace con café de tueste más oscuro, como puede verse en la imagen. Esto es mucho más parecido al café turco.
A diferencia del café árabe peninsular, el café árabe levantino sólo se condimenta con cardamomo – y no tiene por qué ser condimentado en absoluto.
¿De dónde viene el café árabe?
La propia palabra «café» es de origen árabe. La palabra «café» entró en la lengua inglesa a través del holandés koffie, tomado del turco otomano kahve, a su vez tomado del árabe قَهْوَة (qahwah, «café»).
En la mayoría de los países árabes se pronuncia qahweh, con la letra qaff (ق) pronunciada. En Irán, se pronuncia qahveh, ya que pronuncian todos los sonidos de la w como sonidos de la v. En la mayor parte de Egipto, se pronuncia ‘awheh, ya que la qaff se pronuncia como una oclusión glotal, y la última parte (‘eh’) se aligera con el acento egipcio de paladar abierto. En el sur de Egipto, se pronuncia gahweh.
Es la misma bebida. Varía, pero más según quién la prepare.
Según una leyenda muy apócrifa (pero divertida), el café se descubrió en Yemen hace unos mil años. Al parecer, un pastor de cabras llamado Alí vio que después de que sus cabras comieran el fruto de cierto arbusto se volvían más enérgicas. Lo probó él mismo y observó los mismos efectos. Alí lo llevó al monasterio local y lo utilizó para mantenerse despierto durante largos periodos de meditación, pero los monjes locales lo condenaron como un narcótico y arrojaron los frutos al fuego. Olía de maravilla mientras se asaba, así que pensaron que tal vez le darían una segunda oportunidad. Se hizo historia.
¿En qué se diferencia el café árabe del turco?
El café árabe y el turco son muy similares. Tanto el café árabe como el turco se sirven negros, hechos con café finamente molido, y los posos se sirven con el café. La principal diferencia es que el café turco no suele contener cardamomo.
El café árabe suele contener cardamomo, y/o otras especias (fuente).
Tanto el café árabe como el turco pueden estar endulzados, estar hechos con granos de diferentes orígenes y estar tostados a diferentes grados.
¿El café árabe está hecho con granos de arábica?
El café árabe no está necesariamente hecho en su totalidad de granos de Arábica, pero suele serlo. Esto se debe en parte a la geografía (como es lógico, los granos de Arábica son originarios de la zona), y en parte al suministro del mercado (la mayoría de los granos que se comercializan en los mercados abiertos son de Arábica).
La mayor parte del café turco/árabe que se vende en los supermercados está hecho de café de origen desconocido. Sin embargo, sé que algunos cafés arábigos están hechos de una mezcla de Arábica/Robusta, como la mayoría de los cafés instantáneos o de calidad de supermercado, por el efecto adicional de cafeína que proporciona el Robusta.
El café Robusta se cultiva principalmente en el sudeste asiático. No suele ser tan sabroso, tiene aproximadamente el doble de cafeína por gramo y es mucho más barato. Por ello, se suele mezclar con cafés más baratos, incluido el café instantáneo de calidad masiva.
Al mismo tiempo, se puede ir a una cafetería de alta gama en Egipto como Shaheen (véase la siguiente sección) y conseguir un grano de café de calidad con un origen amplio, como el colombiano o el brasileño.
¿Dónde se puede comprar café arábigo en grano (o café molido)?
La opción más conveniente para la mayoría de la gente es comprar café arábigo es en línea. Afortunadamente, Amazon tiene algunas buenas opciones.
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También puede comprar café arábigo en las tiendas de barrio (conocidas como «supermercados») o en los tostadores de café.
En las tiendas de barrio, las más pequeñas suelen tener sólo dos tipos: con cardamomo (حبهان o Habbahaen en Egipto; هال o hael en el resto del mundo de habla árabe), o sin cardamomo.
Las tiendas ligeramente más grandes ofrecerán unas cuantas marcas, además de ofrecer una variedad de tuestes.
El mejor café árabe que compramos fue de una sucursal de un gran tostador que suministraba a cafeterías (además de vender al por menor) llamado Shaheen Coffee. Búscalo en Google Maps y encontrarás unos cuantos locales por El Cairo. No es caro, con una bolsa de 250g de café que cuesta alrededor de 40 (dependiendo del tipo de grano).
Para hacer un pedido a Shaheen, tienes que ir al mostrador de la caja y decirles
- Qué tipo de café quieres (Columbian, etc.)
- Qué tueste (claro, medio, oscuro)
- Si lo quieres con cardamomo
- Si quieres los granos molidos. Importante: esto ni siquiera te lo van a preguntar. Si quieres los granos enteros, tienes que ser claro.
Pagas, te dan un ticket y vas a dárselo a la gente que está detrás del mostrador. Unas cuantas personas se adelantarán a ti. A mí me pareció bien porque, de todos modos, necesitaba tiempo para averiguar qué demonios estaba pasando.
También puedes conseguir café en una cadena de tiendas conocida como Abu Auf. También venden frutos secos y dulces.
¿Qué equipo se necesita para hacer café árabe?
Hay cuatro cosas que se necesitan para hacer café árabe
- Una estufa o fuego
- Un molinillo (se suelen utilizar molinillos manuales, pero son agotadores por lo fino del molido)
- Una cafetera, y
- Tazas para servir
Eso es todo.
Molinillo
- Equipado con más de 18 ajustes de clics le garantiza un control 100% de precisión &sobre el grado de grosor de sus granos de café haciendo el molido perfecto para comenzar su día.
- El mecanismo de manivela extraíble elimina sistemáticamente más del 90% del ruido que producen los molinillos eléctricos. No se necesitan pilas, energía ni largos cables de plástico para hacer funcionar su molinillo manual compacto y portátil.
- El molinillo de café manual JavaPresse sólo dispensa su experiencia deseada de granos de café frescos: ¡sienta cómo se muelen los granos de café de forma manual! Huela el aroma fresco de su café diario mientras lo prepara en su máquina de café expreso. Moler, preparar y disfrutar!
- Cada molinillo manual JavaPresse está diseñado para liberar y potenciar la transformación de su ritual favorito de café en grano en una experiencia diaria extraordinaria.
- – Las cuchillas de nuestro molinillo Signature Burr están diseñadas y probadas a través de tres inspecciones de grado profesional para durar 5 veces más que las cuchillas de acero inoxidable.
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Para obtener el mejor café arábigo, «molerlo fresco es esencial», según el equipo de Barista Hustle.
La gran mayoría del café arábigo se vende premolido. Pero si puede conseguir granos frescos, será un verdadero placer.
Si quiere utilizar un molinillo de mano, prepárese para pasar cinco minutos moliendo el café lo suficientemente fino para una ración. Pero sus invitados lo agradecerán!
Cafetera
- La más gruesa cafetera turca de cobre grabada. Una pieza muy auténtica.
- Completamente hecha a mano y grabada en Turquía por CopperBull. (Compruebe el logotipo de CopperBull debajo de la cafetera para evitar imitaciones de cobre)
- Espesor del cobre: 2mm Capacidad: 15Oz (5-6 tazas demitas)
- Altura: 4″ Diámetro en la base: 3.75″ Peso: 11 Oz.
- Recubierta de estaño. Mango de madera con incrustaciones de madreperla.
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Esto toma algunas formas diferentes en todo el Oriente Medio y el mundo del norte de África.
El tipo más común es una pequeña estufa de uno o dos servicios de ebullición. En Egipto, se conoce como kanaka.
Una kanaka de una sola ración puede ser realmente pequeña – quizás 60-90ml (2-3 oz.) de media.
El café se prepara y se sirve en un dallah (دلة) en los países del Golfo y Arabia. Estas son más ornamentadas, con un asa.
Tazas de servir
Juego de tazas de servir café turco
- Sistema de servicio de café de calidad superior, hecho en Turquía, estilo otomano. Ideal para el café turco, griego y árabe &Servicio de café expreso
- 11 piezas – 2 tazas interiores de porcelana, 2 soportes de latón para tazas, 2 platillos de latón, 2 tapas de latón para tazas, 1 bandeja y 1 azucarero con 1 tapa
- Las tazas tienen una capacidad de 2 oz. Se utiliza para el café turco, espresso, latte servir. ¡Gracias a la tapa el café se mantiene caliente e intacto! – Peso de la taza : Aproximadamente 10 Oz (cada una).
- Diámetro del platillo : 4″ , Diámetro de la taza : 2″ , Altura de la taza : 4″
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El café árabe o turco se sirve tradicionalmente en pequeñas tazas conocidas como finjaan o fanajiin como plural. En Egipto se pronuncia fingaan o fanagiin.
¿Cómo se prepara el café árabe?
Al venir del mundo de las bebidas espresso intensamente preparadas científicamente o de los pour-overs, era muy extraño que nadie pudiera decirme exactamente cómo hacer café árabe o turco, con cantidades medidas.
También es liberador. No tienes que preocuparte demasiado por las temperaturas o por pesar las cosas. La variable más importante es la calidad y la frescura del café original.
Este tanto es consistente
- Toma «más o menos una cucharada» de café para una porción (una pequeña bebida de 60 ml), y ponla en la kanaka
- Revuelve en agua hasta que esté casi llena (unos 90 ml). Se puede precalentar, pero sin que llegue a hervir, para que los posos se mezclen uniformemente.
- Ponlo al fuego y llévalo poco a poco a ebullición. No rápido; calor lento.
- Observe si los posos y los aceites se acumulan en la parte superior. Eso es cuando está listo, poco después de que haya hervido.
- No dejes que se desborde. Eso es un desastre y da mala suerte.
¿Cuándo se toma el café arábigo?
El café árabe es mucho más social en Egipto y Oriente Medio que el café en otros lugares. Combina el aspecto social del café en Occidente con el aspecto social del alcohol. Si alguien viene a casa, realmente lo único que se sirve es café (o té).
El «café» o «té» es tan fuerte como en cualquier otra parte del mundo. Familias enteras se inclinarán hacia un lado u otro. Si un visitante de una casa cafetera prefiere el té, la familia puede hacer un drama al respecto. Al fin y al cabo, Egipto tiene una cultura de sangre caliente y dramática.
A diferencia de los países occidentales, donde la gente suele dejar de tomar café por la tarde, los habitantes de los países árabes beben café árabe hasta altas horas de la noche, incluso a primera hora de la mañana.
Tal vez la gente se adapte a la cafeína, o tal vez esta sea la razón y la forma en que la gente se queda despierta hasta tan tarde en Egipto, estimulada por la cafeína y la nicotina. (El alcohol no es ni de lejos un lubricante social tan popular en los países árabes como lo son el café y el tabaco.)
La gente sí toma café por las mañanas, pero es diferente al ritual matutino del café que se ve en occidente, de camino al trabajo. Por ejemplo, la gente no me dice cosas como «estoy fatal por las mañanas hasta que no me tomo el café» o «pero primero, el café». No quiere decir que la gente no lo disfrute; simplemente no es tan intenso.
Las personas que sí beben café de forma funcional en el Cairo urbano es probable que tomen café instantáneo o un simple café al estilo europeo en casa, un espresso de una cafetera automática en la oficina o que tomen uno de una cafetería de camino, como en cualquier otra gran ciudad del mundo.
¿Dónde se toma el café árabe?
Además de en su casa, se bebe café árabe en un ‘ahweh (قهوة), que también significa café, confusamente.
Un ‘ahweh es un café tradicional donde la gente -generalmente sólo hombres- hace tres cosas: beber café, fumar shesha y charlar. Dependiendo del tipo, también pueden quedarse despiertos hasta muy tarde.
Hay un par de niveles de estos cafés: los superlocales, los locales jóvenes y los cafés extranjeros de moda.
Los ‘ahwehs superlocales
Los ‘ahwehs superlocales son donde los hombres de la zona se reúnen y se relajan.
Yo los compararía con un pequeño bar suburbano. Hay un público habitual que va allí, y puedes ir si no destacas. La gente será amable si eres tranquilo y no perturbas su retiro.
Si ves un lugar por los suburbios donde ves a hombres sentados y fumando, sin hacer prácticamente nada: has visto un ‘ahweh.
De sólo mirar (y notar que te miran) puedes decir que serías un extraño en la mayoría de ellos. Puedes perturbar su paz sonando diferente, pareciendo diferente o simplemente siendo diferente.
No querrás entrar en uno a menos que estés solo, dispuesto a hablar algo de árabe (conocerán la palabra «café») y seas hombre. Definitivamente hombre.
Casi nunca ves mujeres en un ‘ahweh. Como en muchas partes de El Cairo donde hay que tener cuidado al viajar como mujer sola, en muchas te sentirías mal recibida como mujer. La única manera de saber si las mujeres son bienvenidas es ver si ya hay otras mujeres allí. Puedo garantizar que si ves a mujeres en un lugar suburbano, es probable que lleven una vestimenta conservadora y se cubran el pelo.
Estos lugares de ‘ahweh son generalmente instituciones de aspecto extraño. No parecen amables con los extranjeros o forasteros, sobre todo a medida que te vas acercando a los suburbios. Tanto es así que ni siquiera pude fotografiar uno de cerca.
Los jóvenes locales de ‘ahwehs
Probablemente es aquí donde deberías ir para experimentar un poco de la cultura local. Son vibrantes, bulliciosos y muy divertidos.
Hay grupos de ellos en las partes más frías de la ciudad, como en Heliópolis.
Cafés
También puede tomar café turco en los cafés del centro de las grandes ciudades.
Estos lugares se conocen normalmente como «cafés». También servirán comida, a menudo con un menú completo, además de capuchinos y otras bebidas.
Son distintos porque en un ‘ahweh, típicamente todo lo que puedes conseguir es café y una pipa shesha. Tal vez algunos bocadillos.
Un café es un buen lugar para que pruebes una pipa shesha, también, si tienes curiosidad (aunque yo no lo recomendaría).
