Cómo lavar la ropa interior a mano (y que quede realmente limpia)

Estaba trabajando en un artículo para el New York Times sobre cómo lavar la ropa a mano cuando una amiga me envió un mensaje de texto: «Tengo una pregunta sobre cómo lavar a mano mi asquerosa ropa interior. ¿Cómo los dejas realmente limpios? ¿Frotas la entrepierna? ¿Utilizas un detergente especial para las «manchas de proteínas»?

Fue una coincidencia, y una especie de suerte porque pude guardar la pregunta para utilizarla en esta columna: Con los años he aprendido que hay cosas que no puedo decir en el New York Times, por muy útiles o universales que sean para los lectores. («Glándulas anales» es una de ellas.) Por eso, cuando recibí esa buena pregunta mientras escribía la guía sobre el lavado de manos, ni siquiera intenté incluir una sección específica sobre la ropa interior en el artículo. En su lugar, esperé y escribiré sobre ello aquí. Y aquí viene la sabiduría que tengo que poner sobre la ropa interior que se lava a mano.

Tratamientos de manchas

Puedes pensar en el blanqueo a mano como, esencialmente, imitando el lavado a máquina (agua, detergente, agitación, remojo, más agua para el aclarado) – y prácticamente todo lo que se puede hacer en una lavadora, se puede replicar en una situación de lavado a mano.

Las tres manchas más comunes de la ropa interior que encontrará entran en la categoría de manchas de proteínas: fluidos sexuales/descargas, sangre y heces. Esto significa que todas ellas pueden tratarse con la misma categoría de productos quitamanchas: Quitamanchas enzimáticos.

También puede utilizar una cantidad muy pequeña -menos de un cuarto de cucharadita- de un detergente líquido para la ropa que tenga una fórmula rica en enzimas para tratar previamente las manchas.

Otra cosa que puede ocurrir con la ropa interior blanca y de color claro es que, con el paso del tiempo, puede desteñir. Si quieres revertir el matiz, prueba a añadir una pequeña cantidad de OxiClean al lavado y deja la ropa interior en remojo entre 30 y 60 minutos.

Técnica de lavado

Además de los pasos indicados en mi guía para lavar la ropa a mano, también te beneficiarás de añadir un paso extra al lavar la ropa interior: Después de meterlos en el agua con detergente, frota la entrepierna contra sí misma mientras está sumergida en el agua. Esto ayudará a trabajar el tratamiento de manchas, si está usando uno, el detergente y el agua en las fibras de la ropa interior antes del remojo, lo que romperá esas manchas.

Temperatura del agua

Las prendas manchadas de proteína se lavan mejor en agua fría; la proteína se vuelve pegajosa en agua caliente, lo que hace que sea mucho, mucho más difícil de eliminar. Si es más cómodo, el agua fresca o tibia está bien para usar, no es necesario usar agua helada. Siempre que recuerdes evitar el agua caliente al tacto, estarás bien. También puede usar guantes domésticos mientras lava la ropa a mano si le resulta más cómodo; esto es especialmente recomendable para las personas que tienen una piel sensible que podría irritarse por la exposición al detergente.

Cómo evitar la irritación de la piel

A lo largo de los años, he ayudado a personas que han tenido problemas con la ropa interior lavada a mano causando infecciones por hongos y otras irritaciones. La solución es siempre la misma:

1. Tenga cuidado de no usar demasiado detergente;

2. Aclare la ropa interior muy, muy bien.

Básicamente, el problema es que los residuos de detergente causan irritación. Puede ser fácil pensar que usar más detergente = más limpieza, pero lo cierto es lo contrario. Usar demasiado detergente significa que la espuma se queda en las fibras, lo que no significa limpieza. Así que la forma de asegurar que tu ropa interior quede realmente limpia es asegurarte de que se aclara completamente de espuma. Creo que un enfoque doble para el aclarado funciona mejor:

• Después de escurrir el agua de lavado con espuma, aclare cada par de ropa interior bajo un chorro de agua suave (evite utilizar toda la fuerza del grifo, ya que puede hacer que el tejido delicado se estire) prestando especial atención al aclarado de la zona de la entrepierna frotando el tejido contra sí mismo bajo el agua corriente.
• Limpia, tapa y vuelve a llenar el fregadero con agua limpia, y aclara la ropa interior de nuevo.
• Repite la operación.

Tres aclarados, según he comprobado, es el número correcto para asegurar que la ropa interior queda completamente aclarada de restos de detergente.

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