Durante la hora social previa a una cena en el Simposio de Tecnología de Fabricación de Joyas (SFS) de Santa Fe del año pasado, estuve hablando con un interesante compañero sobre los aperitivos y el próximo menú. Descubrimos que teníamos mucho en común en cuanto a nuestra afición por la buena comida y nuestros hábitos culinarios, así que nos quedamos hablando durante al menos un par de rondas de bebidas.
La conversación acabó derivando -como la mayoría de las conversaciones del SFS- hacia algún aspecto de la fabricación de joyas. Resultó que el compañero, Tom Dougherty de Studio 2015 en Woodstock, Illinois, tenía un proceso interesante para compartir sobre la fabricación de pendientes de aro de tubo. Aprendió el proceso de Kenneth Guth, un orfebre vecino y aclamado fabricante de cuchillos. Según cuenta, a Guth siempre le ha gustado compartir sus conocimientos con otras personas, y ha impartido talleres de joyería, metalistería y cuchillería, tanto a nivel universitario como al público en general. El proceso es increíblemente sencillo, y estoy encantado de compartirlo con usted aquí.
1. Comience por adquirir algunos tubos. En este ejemplo, estoy utilizando algunos tubos de plata esterlina que tenía en mi caja fuerte de una compra de hace mucho tiempo de un artesano de jubilación. El diámetro exterior mide 1,64 mm (calibre 14) y tiene un grosor de pared de unos 0,41 mm.
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2. A continuación, consiga cuerda de piano. A mí me sobraron varios trozos de cuerda de piano que estaba utilizando para hacer muelles de torsión para una caja con bisagras. Si no tienes cuerda de piano por ahí, busca un afinador de pianos en tu zona. Él o ella probablemente será capaz de venderle algunos.
Dougherty sugiere que la cuerda de piano sólo debe encajar dentro de la tubería. Lo que tenía a mano no era tan preciso. Mi ajuste más cercano era un alambre de 1 mm de diámetro (calibre 18), lo que dejaba algo de holgura en el ajuste dado que el diámetro interior del tubo era de aproximadamente 1,23 mm. Pero, como verás, funcionó perfectamente.
3. Corta la cuerda de piano a una longitud de unos 15 a 20 centímetros más larga que el tubo que quieres rizar. Haga un doblez suave en el extremo del alambre y púlalo. La curvatura del alambre debe ser sólo una cuarta parte (o un poco menos) de la circunferencia que deseas crear. Utilicé unos alicates para doblar anillos para lograr esto.
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4. Enrosca el tubo en la cuerda de piano desde el extremo recto. A continuación, enrosque otro trozo corto del mismo tamaño de tubo para que actúe como «empujador», lo que le permitirá utilizar toda la longitud del tubo principal. El empujador debe ser un poco más largo que el diámetro deseado del aro terminado para evitar que el último rizo se deforme al chocar con la placa de tiro al final de la secuencia de tiro.
5. Introduzca el extremo recto del alambre en un orificio de la placa de tracción que permita que el alambre pase fácilmente pero que no permita que el tubo pase o se atasque en el orificio. Me ha resultado útil dar la vuelta a mi placa de tracción y tirar de ella hacia atrás, lo que hace que el tubo de empuje quede plano. Utilizando unas pinzas de tracción estándar, tira del cable a través del tubo con un movimiento uniforme. El tubo se rizará de manera uniforme a medida que el alambre pase a través de él. Lubricar el alambre puede ayudar, pero yo no lo encontré necesario.
Puede encontrar que practicar con el tubo de cobre disponible en su ferretería local o tienda de hobby es una forma económica de perfeccionar el proceso antes de intentarlo con el metal precioso.
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6. Para terminar, simplemente corté el rizo en aros, soldé un poste a un extremo de cada uno y los pulí en mi secadora. Ahora tengo un inventario en mi caja fuerte en lugar de tubos sin usar – gracias a un truco que aprendí de un nuevo amigo en SFS!