Con el calor del verano sobre nosotros, la mayoría de nosotros está pensando en recoger frijoles, asar maíz y enlatar tomates. Este año ha sido muy húmedo en algunas partes del país, y estos cultivos no están funcionando tan bien porque toda la lluvia está diluyendo los nutrientes del suelo. ¿Cómo puedes dar un impulso extra a tus plantas? Con compost. ¿No tienes meses, o incluso años, para esperar a que se forme? No hace falta!
El compostaje es un proceso sencillo. Consiste en verter las cáscaras de verduras y frutas, los posos del café y las cáscaras de huevo junto con los recortes de hierba y las ramas y hojas. Al cabo de entre seis meses y tres años, se obtiene una sustancia rica y desmenuzable de color marrón oscuro que aportará todo tipo de nutrientes a las plantas. Pero a menudo no tenemos tiempo (o paciencia) para esperar tanto tiempo. Ahora hay una manera fácil de hacer compost en 30 días o menos.
Cómo conseguir compost – RÁPIDO
Montar tu propio compostador
Por supuesto, puedes salir y comprarte una volteadora de compost por 100- 200 dólares o más. Ciertamente hará el trabajo, pero hay un plan que es fácil y mucho más barato que puede hacer usted mismo.
Primero tendrá que obtener cuatro paletas. Por lo general, puedes conseguirlos gratis en las tiendas de comestibles o en las tiendas de mejoras para el hogar. Puede que tengas que pagar unos cuantos dólares, pero merecerá la pena. Asegúrate de que los palés que consigas estén limpios, sin grasa ni ninguna sustancia en ellos que pueda filtrarse a tu abono.
Una vez que tengas cuatro palés, utiliza uno para la base y tres alrededor de los lados y la parte trasera en forma de U. Únelos con alambre, cuerda o bridas. No hagas nada permanente, ya que los quitarás después. Si la base tiene grandes huecos, puedes añadir unas cuantas tablas para hacer un «suelo». Asegúrate de dejar algo de espacio entre ellas, como ½ pulgada más o menos, para que circule el aire.
Materiales a compostar
Una vez que tengas tu cubo montado puedes empezar a añadir el material de compostaje. Se desea una proporción de aproximadamente 1 parte de material «verde» por 2 partes de material «marrón».
El material verde puede ser:
- Recortes de hierba fresca,
- estiércol,
- hojas,
- heno fresco,
- o residuos de la cocina doméstica, como peladuras de verduras.
(No se preocupe por las semillas de malas hierbas – una vez que la temperatura interna del compost alcance los 155° durante tres días, las semillas de malas hierbas morirán.)
Para el material marrón puede utilizar:
- paja,
- hojas muertas,
- pelucas o hierbas de jardín que hayan invernado.
Ahora, aquí está la parte que acelerará las cosas. Todo lo que pongas en tu cubo de compostaje no debe ser mayor de 1-2 pulgadas de tamaño. Y todos los residuos de la cocina doméstica deben ser puestos en una licuadora. Esto acelerará las cosas considerablemente ya que no tardará en descomponerse de forma natural.
Llenar el cubo de compostaje
Mezcla el material marrón y el verde juntos. A continuación, coloca una capa de 5 cm en el fondo del cubo. Añade unos cuantos palos para que haya circulación de aire. A continuación, añada otros 15 centímetros de material, y luego más palos. Sigue haciendo esto hasta que tu pila llegue a la parte superior del cubo. Si no tienes suficiente material, hazlo a un metro de altura.
Después de poner el material marrón y verde en el cubo en capas con los palos, humedécelo bien. No debe estar saturado, sino similar a una esponja húmeda. También puedes añadir unos puñados de cal, pero yo nunca he tenido que hacerlo. No es necesario añadir un «iniciador de compost», pero puedes añadir un poco de compost envejecido o tierra de jardín. Esto proporcionará algunas bacterias y hongos beneficiosos para empezar.
Si utilizas este método, no necesitarás remover tu compost en absoluto. Alternativamente, puede omitir los palos entre las capas y girar la pila de vez en cuando. Esto proporcionará la aireación necesaria. La pila se calentará mucho, entre 140° y 160°. Si no se proporciona aireación, podría calentarse más de 160º, lo que mataría las bacterias buenas. Esencialmente, tendrá que empezar de nuevo. Las temperaturas de 155° también matarán la mayoría de las enfermedades de las plantas, pero no matarán las enfermedades resistentes al calor como el virus del mosaico del tabaco. Y no será lo suficientemente caliente como para matar a los patógenos que se encuentran en los productos cárnicos.
Otros consejos para crear un buen compost
Pensando en ello, aquí hay algunas cosas que no deberías compostar. La carne y los huesos no son un problema. El vidrio, el plástico, las sustancias grasas, el metal, el caucho, los desechos de animales domésticos y todo lo que pueda contener productos químicos, como los recortes de césped rociado con herbicidas.
Algunas cosas en las que nunca había pensado, pero que se pueden compostar, son el correo basura (sin las ventanas de plástico), el cartón y las cajas de cereales. La mayoría de los fabricantes de cartón están utilizando tintas a base de soja y adhesivos naturales, pero es posible que desee comprobar antes de usarlos. El periódico también es estupendo. En nuestra zona, todo es papel reciclado y tinta de soja. Una vez más, es posible que quieras comprobarlo con la imprenta. Corta, tritura o rompe el correo basura y los periódicos en trozos pequeños para que vayan más rápido también.
Otra cosa que puedes hacer para acelerar las cosas es añadir algunas lombrices. (Lea más sobre el vermicompostaje con lombrices aquí.) Las lombrices rojas son las mejores para usar, pero las lombrices comunes de jardín y las lombrices nocturnas funcionan igual de bien. Estas pequeñas criaturas se multiplican rápidamente, se regeneran si se dañan, hacen un trabajo rápido con los restos y también airean el compost. El compostaje es una antigua tradición que consiste en producir lentamente nutrientes para el suelo a partir de materiales de desecho. Pero también puede ser rápido!
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