En comparación con una lavadora de ropa estándar o de alta eficiencia, una secadora de ropa es un aparato muy simple. Todas las secadoras, desde las más sencillas hasta las más caras, utilizan una combinación de calor, aire y movimiento para secar la ropa eliminando la humedad.
Cómo produce calor una secadora de ropa
Todas las secadoras de ropa utilizan calor para acelerar el secado de la ropa. El elemento de calentamiento puede ser alimentado por electricidad, gas natural o gas propano.
En las secadoras alimentadas únicamente por electricidad, las bobinas de calentamiento son similares a las utilizadas en los hornos o calentadores de agua. Se envía una corriente eléctrica a través de la bobina, que está diseñada para crear resistencia. La resistencia acumula electrones y crea energía o calor. Las bobinas metálicas se calientan mucho por la acumulación de electrones. El calor se transfiere al aire circundante y es forzado en toda la secadora por un soplador o ventilador.
Las secadoras de gas natural o gas propano dependen de una luz piloto, que enciende el gas, creando calor. Las secadoras de gas utilizan placas metálicas diseñadas para transferir el calor creado al aire. De nuevo, un soplador mueve el aire calentado por toda la secadora hasta la ropa húmeda. Aunque se utiliza gas para crear calor, todas las secadoras de gas también necesitan electricidad para alimentar otros componentes de la secadora.
Todas las secadoras utilizan termostatos y fusibles térmicos para regular la temperatura dentro de la secadora. Estas piezas son clave para el funcionamiento seguro del aparato, ya que evitan el sobrecalentamiento, que puede provocar incendios. Cuando uno de los componentes a prueba de fallos falla, es importante buscar la causa del problema. Un fusible fundido significa que la secadora se está sobrecalentando. Una buena limpieza para deshacerse de la pelusa puede ser todo lo que se necesita para evitar un problema en el futuro.
Cómo una secadora de ropa hace circular el aire
La circulación del aire es esencial para el secado eficiente de la ropa. Piense en lo rápido que se seca la ropa en un tendedero cuando hay brisa. La cantidad de tiempo que tarda la ropa en secarse está relacionada en gran medida con el flujo de aire a través de la máquina. El aire se introduce en la secadora a través de las aberturas o respiraderos situados en el exterior de la carcasa. El aire se calienta y se distribuye por el tambor mediante un ventilador o soplador. El aire calentado ayuda a extraer la humedad de la ropa.
El aire fresco se introduce continuamente durante el ciclo de secado en todas las secadoras con ventilación, ya que el aire cargado de humedad es forzado a través de la rejilla de pelusas y sale por la parte trasera de la secadora hacia un conducto que debe ser ventilado hacia el exterior de la vivienda. Una ventilación incorrecta u obstrucciones en la ventilación impedirán el flujo de aire y ralentizarán la eficacia del secado del aparato.
Las secadoras de ropa sin ventilación introducen aire fresco en la secadora, donde se calienta y pasa por la ropa, pero en lugar de salir al exterior, el aire pasa por un intercambiador de calor. El intercambiador de calor enfría el aire haciendo que la humedad del aire se condense y fluya hacia un tubo de desagüe o hacia una cámara de contención dentro de la secadora. A medida que el aire se seca, se recalienta y vuelve a pasar por la ropa. El proceso se repite hasta que la ropa está seca.
Cómo da vueltas la ropa la secadora
El tambor de la secadora está diseñado para mover y dar vueltas la ropa. Sin el movimiento de volteo, la ropa quedaría en una enorme pila, haciendo casi imposible la circulación del aire. Casi todos los tambores de las secadoras giran mediante un sencillo sistema de poleas accionado por un motor eléctrico. El tambor de la secadora se asienta sobre un sistema de rodillos, y la mayoría se apoya en un eje.
Características especiales en algunas secadoras de ropa
Aunque los componentes descritos anteriormente son básicos en todas las secadoras de ropa, hay sistemas y características adicionales disponibles. Las secadoras ofrecen diferentes opciones de ciclos, desde los temporizados hasta la detección automática de la humedad. Algunos controles son un sistema básico de levas, engranajes y contactos eléctricos. Las secadoras más nuevas y más caras se controlan mediante un sistema electrónico informático.
Algunas secadoras nuevas cuentan con una función de secado a vapor. La función de vapor crea vapor en la secadora independientemente de un ciclo de secado tradicional. El secado a vapor se utiliza para refrescar la ropa arrugada o con olores fuertes. Estas secadoras requieren una línea de agua o tienen un depósito de agua que debe ser llenado manualmente y un elemento de calentamiento adicional para el agua para crear la niebla de vapor.