Cómo escribir reseñas críticas

Resumen

Cuando se le pida que escriba una reseña crítica de un libro o artículo, tendrá que identificar, resumir y evaluar las ideas y la información que el autor ha presentado. En otras palabras, estará examinando las ideas de otra persona sobre un tema desde su punto de vista.

Su postura debe ir más allá de su «reacción visceral» a la obra y basarse en su conocimiento (lecturas, lectura, experiencia) del tema, así como en factores tales como los criterios establecidos en su tarea o discutidos por usted y su instructor.

Deje clara su postura al principio de su reseña, en sus evaluaciones de partes específicas y en su comentario final.

Recuerde que su objetivo debe ser hacer algunos puntos clave sobre el libro o el artículo, no discutir todo lo que el autor escribe.

Comprensión de la tarea

Para escribir una buena reseña crítica, tendrá que participar en los procesos mentales de analizar (desmontar) la obra -decidir cuáles son sus componentes principales y determinar cómo estas partes (es decir, analizar la obra le ayudará a centrarse en cómo y por qué el autor expone ciertos puntos y le impedirá limitarse a resumir lo que dice el autor. Asumir el papel de un lector analítico también le ayudará a determinar si el autor cumple o no con el propósito declarado del libro o artículo y mejora su comprensión o conocimiento de un tema en particular.

Asegúrese de leer su tarea a fondo antes de leer el artículo o libro. Es posible que su instructor haya incluido pautas específicas para que usted las siga. Tener en cuenta estas directrices mientras lee el artículo o el libro puede ayudarle a escribir su trabajo.

También, anote dónde se conecta el trabajo con lo que ha estudiado en el curso. Puede hacer un uso más eficiente de su tiempo de lectura y de toma de notas si es un lector activo; es decir, tenga en mente las preguntas relevantes y anote los números de las páginas, así como sus respuestas a las ideas que le parezcan significativas a medida que lee.

Tenga en cuenta: La longitud de su introducción y resumen, el número de puntos que elija para revisar y la longitud de su conclusión deben ser proporcionales al límite de páginas establecido en su tarea y deben reflejar la complejidad del material que se revisa, así como las expectativas de su lector.

Escriba la introducción

A continuación se ofrecen algunas pautas para ayudarle a escribir la introducción de su reseña crítica.

Introduzca su reseña adecuadamente

Comience su reseña con una introducción adecuada a su tarea.

Si su tarea le pide que revise sólo un libro y que no utilice fuentes externas, su introducción se centrará en identificar al autor, el título, el tema o asunto principal presentado en el libro y el propósito del autor al escribir el libro.

Si su tarea le pide que revise el libro en relación con cuestiones o temas discutidos en el curso, o que revise dos o más libros sobre el mismo tema, su introducción también debe abarcar esas expectativas.

Explique las relaciones

Por ejemplo, antes de poder reseñar dos libros sobre un tema, debe explicar a su lector en su introducción cómo se relacionan entre sí.

Dentro de este contexto compartido (o bajo este «paraguas») puede entonces reseñar aspectos comparables de ambos libros, señalando en qué coinciden y en qué difieren los autores.

En otras palabras, cuanto más complicada sea su tarea, más debe cumplir su introducción.

Por último, la introducción de una reseña de libro es siempre el lugar para establecer su posición como reseñador (su tesis sobre la tesis del autor).

Mientras escribe, considere las siguientes preguntas:

• ¿Es el libro una memoria, un tratado, una colección de hechos, un argumento extenso, etc.? ¿Es el artículo un documental, un escrito de investigación primaria, un documento de posición, etc.?
• ¿Quién es el autor? ¿Qué dice el prefacio o el prólogo sobre el propósito, los antecedentes y las credenciales del autor? ¿Cuál es el enfoque del autor sobre el tema (como periodista? ¿historiador? ¿investigador?)?
• ¿Cuál es el tema o problema principal que se aborda? ¿Cómo se relaciona la obra con una disciplina, con una profesión, con un público concreto o con otras obras sobre el tema?
• ¿Cuál es su valoración crítica de la obra (su tesis)? ¿Por qué ha tomado esa posición? ¿En qué criterios basa su posición?

Proporcione una visión general

En su introducción, también querrá proporcionar una visión general. Una visión general proporciona a su lector cierta información general que no es apropiada para incluir en la introducción pero que es necesaria para entender el cuerpo de la reseña.

Generalmente, una visión general describe la división de su libro en capítulos, secciones o puntos de discusión. Una visión general también puede incluir información de fondo sobre el tema, sobre su postura o sobre los criterios que utilizará para la evaluación.

La visión general y la introducción funcionan juntas para proporcionar un comienzo completo para (un «trampolín» hacia) su reseña.

Mientras escribe, considere las siguientes preguntas:

• ¿Cuáles son las premisas básicas del autor? ¿Qué cuestiones se plantean o qué temas surgen? ¿Qué situación (por ejemplo, el racismo en los campus universitarios) sirve de base a las afirmaciones del autor?
• ¿Qué información tiene mi lector? ¿Qué información de fondo es relevante para todo el libro y debería colocarse aquí en lugar de en un párrafo del cuerpo?

Escriba el cuerpo

El cuerpo es el centro de su documento, donde extrae sus argumentos principales. A continuación te damos algunas pautas para ayudarte a escribirlo.

Organiza usando un plan lógico

Organiza el cuerpo de tu reseña según un plan lógico. Aquí hay dos opciones:

• Primero, resuma, en una serie de párrafos, aquellos puntos principales del libro que planea discutir; incorporar cada punto principal en una oración temática para un párrafo es una estrategia de organización efectiva. En segundo lugar, discute y evalúa estos puntos en el siguiente grupo de párrafos. (Hay dos peligros que acechan en este patrón: puede asignar demasiados párrafos al resumen y muy pocos a la evaluación, o puede volver a resumir demasiados puntos del libro en su sección de evaluación.)
• Alternativamente, puede resumir y evaluar los puntos principales que ha elegido del libro en un esquema punto por punto. Eso significa que discutirá y evaluará el punto uno dentro del mismo párrafo (o en varios si el punto es significativo y justifica una discusión extensa) antes de resumir y evaluar el punto dos, el punto tres, etc., moviéndose en una secuencia lógica de punto a punto. También en este caso, resulta eficaz utilizar la frase temática de cada párrafo para identificar el punto del libro que piensa resumir o evaluar.

Preguntas a tener en cuenta mientras escribe

Con cualquiera de los dos patrones de organización, considere las siguientes preguntas:

• ¿Cuáles son los puntos más importantes del autor? ¿Cómo se relacionan entre sí? (Aclare las relaciones utilizando transiciones: «En contraste», un argumento igualmente fuerte», «además», «una conclusión final», etc.).
• ¿Qué tipos de evidencia o información presenta el autor para apoyar sus puntos? ¿Son estas pruebas convincentes, controvertidas, objetivas, unilaterales, etc.? (Considere el uso de material histórico primario, estudios de casos, narraciones, hallazgos científicos recientes, estadísticas.)
• ¿Dónde hace el autor un buen trabajo al transmitir material fáctico así como la perspectiva personal? ¿Dónde falla el autor? Si se ofrecen soluciones a un problema, ¿son creíbles, erróneas o prometedoras?
• ¿Qué partes de la obra (argumentos particulares, descripciones, capítulos, etc.) son más eficaces y cuáles menos? ¿Por qué?
• ¿Dónde (si es que lo hace) el autor transmite prejuicios personales, apoya relaciones ilógicas o presenta pruebas fuera de su contexto apropiado?

Mantenga sus opiniones diferenciadas y cite sus fuentes

Recuerde, cuando discuta los puntos principales del autor, asegúrese de distinguir consistentemente entre las opiniones del autor y las suyas.

Mantenga concisas las partes de resumen de su discusión, recordando que su tarea como revisor es volver a ver el trabajo del autor, no volver a contarlo.

Y, lo que es más importante, si hace referencia a ideas de otros libros y artículos o de materiales de clase y del curso, documente siempre sus fuentes, o de lo contrario podría caer en el terreno del plagio.

Incluya sólo el material que tenga relevancia para su revisión y utilice las citas directas con moderación. El Centro de Escritura tiene otros folletos para ayudarle a parafrasear el texto y a introducir citas.

Escriba la conclusión

Desea utilizar la conclusión para exponer su evaluación crítica general.

Ya ha discutido los puntos principales que el autor expone, ha examinado cómo el autor apoya los argumentos y ha evaluado la calidad o eficacia de aspectos específicos del libro o artículo.

Ahora debe hacer una evaluación de la obra en su conjunto, determinando cosas como si el autor logra o no el propósito declarado o implícito y si la obra hace una contribución significativa a un cuerpo de conocimiento existente.

Considere las siguientes preguntas:

• ¿Es la obra apropiadamente subjetiva u objetiva según el propósito del autor?
• ¿Cómo mantiene la obra su enfoque declarado o implícito? ¿Presenta el autor material superfluo? ¿Excluye o ignora el autor información relevante?
• ¿Cómo ha logrado el autor el propósito general del libro o artículo? ¿Qué contribución hace la obra a un cuerpo de conocimientos existente o a un grupo específico de lectores? ¿Puede justificar el uso de esta obra en un curso concreto?
• ¿Cuál es el comentario final más importante que desea hacer sobre el libro o artículo? Tiene alguna sugerencia para la dirección de futuras investigaciones en el área? ¿Qué le ha aportado o demostrado la lectura de esta obra?