Densidad mineral ósea y puntuaciones T
La osteoporosis es una condición de disminución de la masa ósea. Esto conduce a los huesos frágiles que tienen un mayor riesgo de fracturas. De hecho, se necesita mucha menos tensión en un hueso osteoporótico para que se fracture que en un hueso sano.
El término «porosis» significa poroso, lo que describe el aspecto de los huesos con osteoporosis si se rompen por la mitad y se examina su interior. La médula ósea normal tiene pequeños agujeros en su interior, pero un hueso con osteoporosis tendrá agujeros mucho más grandes. .
Diagnóstico de la osteoporosis
No existe ningún método para determinar la estructura real de los huesos sin extraer una pieza durante una biopsia (lo cual no es práctico ni necesario). En su lugar, el diagnóstico de la osteoporosis se basa en métodos especiales de rayos X llamados densitometría. La densitometría proporciona mediciones exactas y precisas de la cantidad de hueso (no de su calidad real) en diferentes partes del cuerpo. Esta medición se denomina densidad mineral ósea o DMO.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido criterios para realizar el diagnóstico de osteoporosis, así como para determinar los niveles que predicen una mayor probabilidad de fracturas. Estos criterios se basan en la comparación de la DMO del paciente con la de una mujer joven y sana típica.
Los valores de DMO que se sitúan muy por debajo de la media de las mujeres jóvenes y sanas (establecidos estadísticamente como 2,5 desviaciones estándar por debajo de la media) se diagnostican como osteoporóticos. Si un paciente tiene un valor de DMO inferior al de una mujer joven y sana, pero no 2,5 desviaciones estándar por debajo de la media, el hueso es osteopénico. Osteopénico significa disminución de la densidad mineral ósea, pero no es tan grave como la osteoporosis.
Aunque estos criterios son ampliamente utilizados, se basaron en una mujer caucásica, por lo que habrá algunas diferencias cuando estos niveles se apliquen a mujeres no caucásicas o a hombres en general. A pesar de este defecto, la medición de la DMO es un método común que resulta útil en todos los grupos.
La importancia de las pruebas en el diagnóstico de la osteoporosis
La osteoporosis se diferencia de la mayoría de las demás enfermedades o dolencias comunes en que no existe una causa única.
La salud general de los huesos de una persona está determinada por muchas cosas, que van desde lo bien que se formaron los huesos en la juventud hasta el nivel de actividad física de la persona a lo largo de los años.
Durante los primeros 20 años de vida, la formación de los huesos es el factor más importante. Después de ese momento, lo más importante es la prevención de la pérdida ósea. Cualquier cosa que provoque una disminución de la formación ósea al principio de la vida, o la pérdida de la estructura ósea más adelante, puede conducir a la enfermedad.
Las pruebas le ayudarán a determinar si corre el riesgo de padecer osteoporosis. A partir de ahí, se puede determinar si es necesario realizar ciertos cambios en el estilo de vida para prevenir la osteoporosis y la fragilidad de los huesos, que están sujetos a fracturas.