Cómo cuidar a una gata embarazada

Alentamos encarecidamente a los padres de gatos a que esterilicen a sus gatitos para evitar la superpoblación de gatos y los problemas de salud. Dicho esto, si una gata ya tiene algunas crías en su vientre -lo que suele ocurrir si se encuentra una gata callejera-, esto es lo que hay que saber y hacer por una gata embarazada.

¿Cómo se puede saber si una gata está embarazada?

Después de que una gata se aparee y conciba, el periodo de gestación dura algo más de dos meses: De 65 a 67 días, aproximadamente. El vientre de una gata no empezará a notarse mucho hasta unas semanas antes del nacimiento, pero un veterinario podría sentir a los gatitos en el abdomen después de al menos tres semanas. Los pezones de una gata embarazada se volverán de un color rosa más oscuro al principio del embarazo.

Las gatas muestran sus personalidades individuales cuando están embarazadas, dice la Dra. Liza M. Guess, Profesora Adjunta – Práctica en el Departamento de Servicios Clínicos Veterinarios de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, Ohio.

«Algunas pueden volverse más cariñosas y exigir atención», dice la Dra. Guess. «Algunos pueden volverse menos tolerantes con las personas y con otros animales domésticos, incluso con los que se llevaban bien anteriormente».

¿Cómo se cuida a una gata embarazada?

Mientras cuides a una gata embarazada, no le pongas ninguna vacuna y consulta con tu veterinario el tratamiento adecuado de parásitos como pulgas y gusanos. El Dr. Guess aconseja alimentar a la futura mamá gata con un alimento de alta calidad que esté etiquetado para el crecimiento de los gatitos, aprobado por la Asociación Americana de Funcionarios de Control de Piensos (AAFCO), y debidamente suplementado con taurina. Las deficiencias de taurina pueden causar deformidades fetales o incluso la muerte. Puede ser útil complementar con comida enlatada para asegurarse de que la gata embarazada recibe suficientes calorías, especialmente durante la última parte de la gestación.

Es necesario crear una caja de «reinas», donde su gata hará su nido y dará a luz. Busca un lugar cálido y con mucha privacidad para poner la caja de parto. Puedes utilizar una caja de cartón, un cesto de la ropa sucia u otro recipiente espacioso, y forrarlo con cosas como mantas, sábanas, periódicos y almohadillas para cachorros.

«Utiliza algo que estés dispuesto a tirar después de tener gatitos, porque va a estar ensangrentado y va a ser un desastre», dice el Dr. Foote, propietario de la Clínica Veterinaria Okaw en Tuscola, Illinois.

En general, aconseja el Dr. Guess, una caja para reinas debe tener los lados elevados, una entrada lateral que no esté en el suelo y una tapa extraíble. Pero como los gatos son gatos, es posible que su gata no coopere con su elección del lugar de parto.

«Por supuesto, algunos decidirán que la caja no es ideal y pensarán que algún lugar como el centro de la cama del dueño es un buen lugar para dar a luz», dice el Dr. Guess.

¿Cómo saber si una gata embarazada está a punto de dar a luz?

Si nota una secreción vaginal de su gata, muestra signos de parto prematuro o le preocupa su estado, llévela al veterinario, aconseja el Dr. Guess.

Un día o dos antes de dar a luz, su gata embarazada comerá mucho menos y pasará mucho tiempo en la caja. Cuando el momento del parto sea inminente, su gata empezará a mirarse el trasero, a darse la vuelta y a tumbarse de lado. También es posible que se vuelva ruidosa, escarbe en el suelo y se ponga inquieta, o incluso agresiva, dice el Dr. Guess. Prepárese: ¡los gatitos están en camino!

¿Una gata embarazada necesita ayuda humana durante el parto?

Los humanos tendemos a antropomorfizar a nuestras mascotas. Así que, ya que la mayoría de las mujeres quieren que alguien les coja de la mano en la sala de partos mientras dan a luz, ¿no querrá una gata embarazada que su cariñoso humano la acaricie y la consuele mientras saca sus gatitos?

No, dicen los expertos. A diferencia de las mujeres humanas que están de parto, las gatas madres que dan a luz suelen preferir la soledad. Las gatas embarazadas tienen necesidades diferentes a las de las humanas, y hacen gran parte del trabajo -y con las ferales, todo- sin nuestra ayuda, dice el Dr. Foote.

«No tocar en absoluto», aconseja el Dr. Foote. «Acariciar a un gato lo hará callar. No quieren que los molestes».

«La mayoría de los gatos normales no requieren ninguna intervención», coincide el Dr. Guess. «La mayoría de los gatos prefieren que se les deje en paz, por lo que lo mejor sería la privacidad con alguna observación discreta para controlar los signos de angustia o problemas».

Entonces, ¿qué debe hacer cuando su gata embarazada está de parto?

Permanezca cerca cuando su gata esté dando a luz. Además, mantenga una caja de arena, comida y agua cerca de la gata, cuando esté preparada para ello. El primer o los dos primeros gatitos nacerán con un intervalo de 5 a 10 minutos; después, los demás pueden nacer con un intervalo de hasta dos horas, ya que el útero se cansa, dice el Dr. Foote. La gata tiene un útero en forma de V, a diferencia del humano, que tiene forma de pera. La gata puede tener dos o tres gatitos a cada lado de la V, y los gatitos que estén más arriba del útero tardarán más en llegar.

Verás aparecer el saco amniótico brillante como una burbuja en la punta del canal de parto de tu gatita; el gatito no tardará en salir del todo. La madre romperá entonces el saco y empezará a lamer al gatito, guiando al bebé hacia sus tetas para empezar a amamantarlo. Mientras tanto, seguirá dando a luz gatitos hasta que se quede vacía.

La gata puede soltar un grito mientras expulsa un gatito, pero si realmente chilla, busque atención veterinaria inmediata. Además, busque atención médica si la gata está empujando activamente durante varios minutos y el gatito está atascado. En algunos casos, puedes ayudar a mover a un gatito más grande sosteniendo una toalla en la vagina de la gata y debajo del bebé. Esto da al bebé algo de tracción.

¿Cuánto tiempo dura el parto de la gata?

El parto de una camada de gatitos puede durar entre 24 y 48 horas. Su reina, si está estresada, puede experimentar un «parto interrumpido», que detiene el nacimiento durante un tiempo y se reanuda más tarde. Pero la mayoría de las veces, el parto dura de cuatro a ocho horas, dice el Dr. Guess.

No siempre se puede saber de forma concluyente si queda algún gatito en el vientre de su gata. Pero si la gata empieza a comer y beber, casi siempre significa que ha terminado, dice el Dr. Foote.

«Durante el parto, el tracto gastrointestinal se cierra: Todo su cuerpo está centrado en esos gatitos y en sacarlos al mundo», dice el Dr. Foote. «No quiere comer; no quiere beber».

¿Se pregunta qué ocurre exactamente durante el parto de una gata? Estos vídeos son muy gráficos (¡advertencia!), pero te muestran exactamente lo que ocurre durante el parto de una gata:

Gatita naciendo

Gatita naciendo 2

Qué hacer después de que tu gata dé a luz

Al igual que una gata en trabajo de parto, dale a tu nueva mamá gata algo de espacio y privacidad después de que tenga a sus gatitos. Sin embargo, dice el Dr. Guess, algunas madres pueden querer más atención de sus humanos. No manipules a los delicados bebés al principio. Espera al menos hasta que abran los ojos, lo que ocurre por término medio a los siete o diez días. Sigue alimentando a tu gata madre con comida para gatitos mientras esté amamantando y deja que coma todo lo que quiera. Necesita las calorías y el alimento extra para alimentarse a sí misma y a sus nuevas crías.

Mantén limpia la caja de cría sin molestar demasiado a las crías. Tendrá que cambiar el revestimiento con frecuencia. Busque signos de que la nueva madre y sus gatitos necesitan atención médica. Si la madre no orina ni defeca con normalidad, no come ni bebe bien, ni produce mucha leche, y si los gatitos no prosperan ni ganan peso, lleve a la madre y a su camada al veterinario.

Y, lo más importante, lleve a su gata madre al veterinario para que la esterilice una vez que el veterinario le diga que está físicamente preparada.

Lleve a su gata al veterinario inmediatamente si alguna de estas cosas ocurre antes o durante el parto

El Dr. Guess recomienda llevar a una gata embarazada al veterinario inmediatamente si estas cosas ocurren antes o durante el parto:

1. Gestación prolongada más allá de la fecha prevista para el parto
2. Preparaciones prolongadas no progresivas para el parto
3. Esfuerzo vigoroso durante 20 a 30 minutos sin que se produzca el alumbramiento del feto
4. Débil, Esfuerzo intermitente durante una o dos horas sin alumbramiento del feto
5. Intervalo de dos horas entre fetos
6. Feto aparentemente atascado en el canal del parto y parcialmente visible
7. Secreción de color rojo-marrón pero sin alumbramiento del feto
8. Secreción de gatitos muertos
9. Continuación del proceso de parto, pero cree que algunos fetos permanecen sin entregar
10. Signos de enfermedad materna, angustia o pérdida de sangre inesperada