Explora cualquiera de los estrechos cañones del lago Powell de Utah, y es probable que los encuentres llenos de marcas del color de los huevos de Pascua. ¿El culpable? Las motos acuáticas, más conocidas como PWC. Muchas de ellas se han estrellado contra las paredes del cañón, y sus rieles de rozamiento han dejado recuerdos de los que han pasado antes. También es un recordatorio de que las PWC pueden ser difíciles de conducir.
Aprenda a conducir una moto acuática, WaveRunner o PWC: comience con lo básico:
- Suelte el acelerador mientras va en línea recta para poder reducir la velocidad en los giros.
- Cuanto más cerrado sea el giro, más deberá pisar el acelerador.
- Recuerde reducir la velocidad en línea recta.
- Desarrolla una conciencia de 360 grados para mantener una distancia segura con otras embarcaciones.
- Alejaos en los giros y no conduzcáis por encima de vuestra cabeza.
Agárrate fuerte: este es tu curso para principiantes para aprender a conducir una PWC.
La tecnología ha avanzado mucho en las PWC modernas. Ahora utilizan motores de cuatro tiempos en lugar de los de dos tiempos que contaminaban el mismo medio ambiente que la gente iba a disfrutar. Ahora disponen de sistemas de trimado variable y de «asistentes» electrónicos para ayudar a los nuevos pilotos a mantenerse alejados de los problemas y a mejorar la ergonomía y las características de seguridad.
Pero siguen siendo motos acuáticas de propulsión a chorro y eso significa que no hay dirección si no se está en el acelerador. Eso es lo que mete a la gente en problemas. Es un anatema de lo que aprendemos en las clases de educación vial en un automóvil y tampoco se aplica a las embarcaciones de hélice.
Conducir una embarcación con éxito significa no «conducir por encima de tus posibilidades», es decir, a velocidades adecuadas a las condiciones, velocidades a las que puedes reaccionar ante lo inesperado y mantener las cosas bajo control. Por ejemplo, si estás en un lago muy concurrido, con muchas embarcaciones y esquiadores y otras motos acuáticas, quizá la velocidad máxima no sea tu mejor opción.
Probablemente el mejor consejo es soltar el acelerador mientras vas en línea recta para poder reducir la velocidad hasta el punto en que puedas volver a pisar el acelerador para que la embarcación cambie realmente de dirección cuando gires el manillar. Es similar a los fundamentos para aprender a conducir rápido en un coche. Frena en línea recta y vuelve a pisar el acelerador al entrar en la curva. En una moto acuática, cuanto más cerrado sea el giro, más debes pisar el acelerador. Sea siempre suave con los mandos.
Sea-Doo lideró el mercado de las PWC con su sistema de freno inteligente y marcha atrás.
¿Frenar? Las motos acuáticas no tienen frenos. Bueno, muchas de ellas lo tienen ahora, y es una de las características de seguridad clave que han surgido en los últimos años. Básicamente, se trata de accionar el «cubo» inverso a la boquilla del chorro para crear un empuje hacia atrás. Al igual que la dirección, el frenado implica el uso del acelerador.
El sistema de freno inteligente y marcha atrás de Sea-Doo fue el primero en salir al mercado. Utilizando la palanca del acelerador a la derecha y la palanca de marcha atrás a la izquierda, se puede detener la embarcación hasta 30 metros más corto que la resistencia parásita del agua sola.
El sistema de Yamaha se llama RiDE. También tiene la palanca del acelerador a la derecha y la palanca de la empuñadura izquierda acciona la cubeta de marcha atrás. Cuando quieras parar, suelta el acelerador, aprieta la palanca izquierda y vuelve a dar gas. Ambos sistemas son realmente eficaces en las maniobras a baja velocidad, como la salida de la rampa y el atraque.
Siguiendo las tendencias de la industria, Yamaha lanzó el sistema RiDE, que ayuda en las maniobras a baja velocidad.
Las motos acuáticas de Kawasaki siguen utilizando una palanca de marcha atrás montada en la consola, pero la compañía ofrece un par de características interesantes para ayudar a los nuevos pilotos a no tener problemas. La dirección inteligente de Kawasaki utiliza un microprocesador a bordo conectado a un sensor de dirección. Cuando el manillar se gira completamente en cualquier dirección, y el motor cae por debajo de una velocidad determinada, el microprocesador KSS activa el acelerador, aumentando las revoluciones del motor para proporcionar empuje para la dirección.
El otro sistema se llama modo de Operaciones de Aprendizaje Inteligente -modo SLO, ¿entiendes? – que reduce la velocidad máxima de la moto de agua en aproximadamente un 30%. Al introducir la llave SLO en la ranura situada en la guantera bajo el manillar, el ordenador de gestión del motor lo reduce todo un poco. La KSS sigue funcionando en modo SLO.
El sistema SLO de Kawasaki ofrece probablemente la mejor orientación para cualquier piloto nuevo: Tómatelo con calma al principio. Si no puedes evitarlo, el sistema SLO de Kawasaki te proporcionará la «niñera» que necesitas hasta que te vuelvas más experto en el manejo de una PWC.
Una vez que alcances la velocidad, puedes empezar a jugar con el ajuste de trimado, que ofrece la misma ventaja que en una embarcación con motor de popa o fueraborda. Ajusta el ángulo de la boquilla del chorro para cambiar la actitud de la embarcación. El ajuste hacia arriba reduce la superficie mojada del casco para liberarlo y conseguir mayores velocidades máximas y un mayor ahorro de combustible. Recuerda volver a ajustarlo antes de girar.
Entonces, ¿cuál es la conclusión para aprender a conducir una PWC? Tómatelo con calma al principio. No te compliques con los mandos. Acostumbra tu cerebro a la naturaleza del acelerador y la dirección de la bestia. Reduce la velocidad en línea recta. Desarrolla una conciencia de 360 grados para mantener una distancia segura con otras embarcaciones. Inclínate en los giros. No conduzcas por encima de tu cabeza. Ahora vete, y recuerda divertirte.
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