Cómo aprender finlandés: Por qué el finlandés es más fácil de lo que crees

¿Así que quieres aprender finlandés? Buen trabajo!

Quiero que sepas que no tienes que amedrentarte por tu objetivo de hablar finlandés, independientemente de lo que digan los demás.

Si buscas los idiomas más difíciles de aprender, encontrarás el finlandés entre los 10 primeros, o incluso entre los cinco primeros. Sin embargo, eres tú quien debe juzgar si el finlandés (o cualquier otro idioma) es difícil de aprender o no. Todo empieza en tu mente. Si lo quieres, ve a buscarlo.

No importa si el finlandés es difícil o fácil. Lo que importa es tu mentalidad.

Es posible que ya conozcas esta cita de Henry Ford:

Si crees que puedes, o crees que no puedes, tienes razón.

Traduciendo esto para aplicarlo al finlandés:

Si crees que puedes aprender finlandés, o crees que no puedes, tienes razón.

Así que si me preguntas, ¡también podrías pensar que puedes aprender finlandés!

En este artículo, voy a mostrarte lo que hace que el finlandés sea fácil. No te prometo ninguna píldora mágica para que aprendas finlandés de la noche a la mañana. Simplemente te daré una visión general de lo que necesitas saber para empezar con el finlandés, para que puedas aprender finlandés más rápido y de forma más inteligente.

¡Comencemos!

Las palabras en finlandés no tienen género

Si alguna vez has aprendido francés, probablemente recordarás cuando descubriste que los objetos franceses tienen un género. Y los dolores de cabeza siguieron para averiguar si era le table o la table, la voiture o le voiture. Entonces, quizás decidiste cambiar al español y… ¡horror! Los objetos españoles también tienen género. Y lo peor estaba por llegar: Los géneros de las palabras en español no siempre coinciden con los del francés. Por ejemplo: «El coche» es la voiture (francés, femenino) y el coche (español, masculino).

Pero la lengua finlandesa está aquí para salvarte. Aunque su gramática es una bestia magnífica, sus sustantivos y otros objetos te dejarán tranquilo por la noche. Puedes dormir tranquilo porque en finés no hay género. Ni femenino, ni masculino. Nada. Y esto no sólo se aplica a los objetos. Los humanos tampoco tienen género. Por ejemplo, «él» y «ella» tienen la misma traducción. Es hän en la forma formal/escrita del finlandés.

La cosa se pone aún mejor cuando se empieza a hablar finlandés. En el finlandés hablado, «él» y «ella» suelen traducirse por se, que en finés significa «eso». Así que sólo tienes que aprender y recordar una palabra (se=he/she/it).

Gramática del finlandés: el finlandés no tiene tiempo futuro

El finlandés no tiene tiempo futuro. Sólo necesitas conocer y utilizar el tiempo presente.

Podrías estar pensando: «Vale, genial, pero ¿cómo voy a saber si estamos hablando de hoy o de mañana?»

Simplemente: El contexto es la clave. Veamos un ejemplo en inglés: «Vamos a comer aquí». Usted entiende que va a comer aquí, probablemente ahora, o en un futuro próximo. Ahora bien, si hubiera dicho «Let’s eat here tomorrow», en ese caso entenderías que no está hablando de ahora, o de hoy, sino de mañana. Y es obvio. Lo mismo ocurre en finlandés. Tendrás pistas en la conversación. Aquí tienes algunas palabras útiles para ayudarte:

• hoy – tänään
• mañana – huomenna
• ahora – nyt
• aquí – tässä, täällä, tänne

Pronunciación finlandesa: El finlandés es una lengua fonética – ¡Para que puedas decir lo que ves!

Una lengua fonética es una lengua cuya pronunciación sigue su forma escrita. Por lo tanto, no hay trampas de pronunciación. Lo que se lee es lo que se dice. Para mí, ésta es la característica definitiva en una lengua.

La cosa es que soy francés. Y para ser sincero, ¡el francés es un idioma desordenado! Si estás aprendiendo francés, hay un 99% de probabilidades de que pronuncies mal una palabra que estás viendo (sin escucharla) por primera vez. Pero nada de eso ocurre con el finlandés.

No voy a darte una explicación exhaustiva de la pronunciación del finlandés. En su lugar, sólo voy a centrarme en los elementos con los que no estás familiarizado. Sólo hay dos vocales y dos consonantes en las que debes centrarte. El resto es muy similar a la pronunciación inglesa.

Empecemos por las vocales. Estos dos nuevos sonidos son versiones redondeadas de las vocales inglesas. Redondear los labios significa que los haces pasar de planos (o rectos, o estirados) a redondeados. Haz que se acerquen al centro de la boca. Haz que formen un pequeño círculo.

Empieza diciendo «ee», como en «tee». Mientras mantienes este sonido, redondea tus labios. Y obtendrás la letra «y» en finlandés (similar a la «u» francesa). Ahora empieza con «e», como en «help». Redondea los labios y obtendrás la letra ö en finlandés. ¡Et voila! Acabas de aprender las dos vocales que no conocías antes.

Ahora las consonantes. La primera difícil es la r trillada. Esta necesita algo de práctica. Este sonido se hace con la punta de la lengua vibrando al empujar el aire fuera de la boca. Mi consejo es que practiques durante 5-10 minutos al día hasta que lo consigas. Exagera al principio para empezar a hacerlo. Practica el sonido solo. Y luego practícalo con palabras y frases. Lo conseguirás poco a poco. Ten paciencia y sigue practicando un poco cada día.

La segunda consonante a la que debes prestar atención es la v finlandesa. Algo entre la «v» inglesa y la «w». ¿Notas la diferencia entre la «v» inglesa y la «w» inglesa? La «w» es una «v» con los labios redondeados. Y la «v» finlandesa es en realidad como una «w» inglesa pero con los labios rectos (como una «v» inglesa). O como una «v» inglesa en la que los labios tienen la misma posición pero están apretados. Los dientes superiores tocan el labio inferior cuando pronuncias la v finlandesa.

Si quieres profundizar en esto, echa un vistazo a la página de Wikipedia sobre fonología finlandesa.

Bonus: Las dos vocales que acabas de aprender también existen en francés. Así que si un día decides volver a pelearte con esos feos artículos en francés, entonces tu entrenamiento de pronunciación en finlandés te será muy útil.

Entonación en finlandés: Un sencillo patrón de acentuación

Una de las cosas que debes dominar para alcanzar una fluidez casi nativa es la entonación.

Cada idioma tiene su propia pronunciación. Sus vocales, sus consonantes, sus propios y extraños sonidos únicos. Puede llegar a ser abrumador cuando añades la entonación a esta mezcla.

¡Pero espera! ¡No huyas todavía! Como hemos visto antes, la pronunciación finlandesa es sencilla. Y la entonación finlandesa también es fácil. Todo lo que tienes que recordar es acentuar la primera sílaba. Eso es todo. El acento principal está en la primera sílaba. Y si realmente quiere profundizar, todo lo que necesita saber es que suele haber un acento secundario (para las palabras de al menos 3 sílabas) en la tercera sílaba.

Influencias culturales del finlandés y palabras prestadas

Una de las principales dificultades para los principiantes es el vocabulario. El finlandés es una lengua urálica, y muchas de sus palabras son completamente diferentes a cualquier cosa que hayas visto (a no ser que ya hables húngaro o estonio).

Sin embargo, no debes preocuparte. Hay muchas palabras finlandesas que ya conoces, o que reconocerás fácilmente. Uno de los trucos favoritos de Benny para empezar a hablar desde el primer día es utilizar palabras de préstamo. Y la buena noticia es que cada año aparecen más palabras prestadas del inglés en las conversaciones finlandesas.

Empecemos con las palabras prestadas puras (estas palabras que los finlandeses han mantenido intactas). Proceden en su mayoría de lenguas germánicas y latinas. Entre ellas se encuentran: idea, smoothie, radio, piano, video y metro. También se pueden encontrar algunas palabras asiáticas, como manga y tsunami.

Los finlandeses también han adoptado palabras inglesas procedentes de Internet y las nuevas tecnologías. Por ejemplo, los verbos spammata y googlata (o googlettaa) significan «spam» y «google».

Algunas palabras inglesas o francesas se han finnizado simplemente añadiendo una vocal al final de la palabra (casi siempre una i). Por ejemplo:

• banaani – banana
• baari – bar
• oliivi – olive

Como puede ver, a veces las vocales se duplican en finés. Y la última consonante también puede duplicarse, como en bussi para «bus». Pero no siempre, como filmi para «película».

Otras palabras de préstamo sufren varias operaciones para ser más fáciles de pronunciar para los finlandeses. Las letras b, c, d, f y g rara vez aparecen en finés. Muchas palabras prestadas utilizan en su lugar los equivalentes finlandeses:

• b -> p
• c -> k, o s
• d -> t
• f -> v
• g -> k

Cuando veas kahvi, musiikki y pankki, ¿puedes adivinar qué palabras inglesas han sido transformadas?

¡Alerta de spoiler! Las respuestas son café, música y banco.

Además, las letras «w» y «x» aparecen sólo en formas arcaicas o en algunas palabras de préstamo. La V y la k suelen sustituir a la «w» y a la «x» en las palabras de préstamo.

Cómo finiquitar una palabra en 3 sencillos pasos:

• Sustituir la b, la c, la d, la f y la g por la p, la k o la s, la t, la v y la k, respectivamente.
• Doblar la última consonante.
• Añadir una vocal (casi siempre la i) al final de la palabra.

¿Puedes adivinar el significado de estas palabras: pallo, taksi, tomaatti y kitara?

Las respuestas son: ball, taxi, tomato y guitar.

Más palabras finlandesas que ya conoces

Como estás leyendo esto, supongo que hablas inglés. Y como angloparlante, ya sabes más finlandés de lo que crees. Sauna es una palabra finlandesa, por ejemplo.

¿Y has oído hablar de la valentía finlandesa? Se llama sisu. Los finlandeses lo usan para demostrar que tienen agallas. Representa su tenacidad y su fuerte carácter. Se introdujo por primera vez en el idioma inglés durante la Segunda Guerra Mundial para describir la resistencia de Finlandia contra los soviéticos. Más recientemente, el director general de Nokia utilizó la palabra «sisu» para describir la resistencia y la determinación de la empresa para superar todos los obstáculos.

La palabra tundra también procede del finlandés. Una tundra es una zona sin árboles en una región fría.

También habrás oído hablar del salmiakki. Si alguna vez visitas Finlandia, tendrás que probarlo. Es un regaliz salado, y un dulce muy popular en Finlandia. Los clubes nocturnos de Helsinki tienen incluso chupitos de salmiakki-vodka.

Por último, pero no menos importante, Finlandia dio nombre al cóctel Molotov (Molotovin koktaili en finés). Los soldados finlandeses utilizaron esta arma para hacer retroceder a los soviéticos durante la Segunda Guerra Mundial.

¿Artículos finlandeses? ¡No existen! No hay «a» ni «el» en finlandés

El finlandés está lleno de casos (¡hasta 15!), de los que hablaré en un momento. Pero, a diferencia del alemán, no hay que preocuparse por los artículos (palabras para «a» y «el») cuando se cambia el caso de un sustantivo. ¿Por qué? Simplemente porque en finés no hay artículos, ni definidos ni indefinidos. No hay «a» finlandesa. No hay «el» finlandés. Pura libertad. Bueno, casi. Ya que todavía tienes que lidiar con 15 casos!

La siguiente sección te ayudará a entender los casos con mayor claridad.

Cómo aprender los casos en finlandés: Olvídate de las reglas

Hay 15 casos finlandeses, y siguen siendo 14 de más. Y no hay trucos para aprenderlos. Pero en lugar de centrarse en los casos, ¡olvídelos!

Los casos no deben aterrorizarte. Un caso es sólo otra forma de usar palabras como at, on, for, in, …

Así que olvídate de ellos. No las aprendas. Quema tu libro de texto. En su lugar, empieza a usar el finlandés. Habla finlandés. Canta en finlandés. Vive el idioma. Aprenderás la gramática finlandesa de forma natural, sin darte cuenta, cuando pases tiempo simplemente viviendo el idioma, en lugar de atiborrarlo en tu cerebro.

Olvida las reglas. Y absorbe el finlandés de forma natural.