De lejos, ser un mariscal de campo de la NFL parece un trabajo bastante dulce. Si bien hay algunas desventajas obvias, como el escrutinio público y los golpes, también hay algunas ventajas increíbles. Sin embargo, todo el dinero y la fama del mundo no pueden hacer que la vida sea completamente perfecta. Brian Griese conoce bien esa dolorosa realidad.
Cuando todavía era un niño, la madre de Brian Griese, Judi, murió trágicamente tras perder su batalla contra el cáncer de mama. Si bien eso sacudió al futuro mariscal de campo y analista de ESPN hasta el fondo, también preparó el escenario para su futuro «propósito».»
La carrera futbolística de Brian Griese
Antes de que los fans reciban a @espnSteveLevy, @briangriese & @LRiddickESPN en sus casas cada semana para #MNF, el trío de @ESPNNFL pensó que sería cortés darles la bienvenida a cada uno de ustedes en sus hogares
Disfruta de un vistazo al interior de las residencias de Levy, Griese & Riddick pic.twitter.com/iBCrjqqtWX– ESPN PR (@ESPNPR) September 14, 2020
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Como hijo de un quarterback de la NFL, Brian Griese parecía destinado a la grandeza deportiva. Aunque nunca se convirtió en una estrella legítima, pasó 11 temporadas en los profesionales.
Después de jugar su pelota de la escuela secundaria en Florida, Griese se dirigió a la Universidad de Michigan. Sin embargo, no obtuvo una beca y entró en el equipo de fútbol de los Wolverines. El tiempo que pasó el mariscal de campo en la universidad fue un poco mixto -lanzó para 3.663 yardas y 27 touchdowns en tres temporadas-, pero se adjudicó un premio de MVP del Rose Bowl y, tal vez más importante, ganó sus tres partidos contra Ohio State.
Griese luego entró en el draft de la NFL de 1998 y se ganó a los Broncos de Denver como una selección de tercera ronda. Pasó su campaña de novato como respaldo de John Elway; después, sin embargo, se hizo con el puesto de titular. A pesar de pasar cuatro temporadas bajo el centro, no pudo establecerse como un mariscal de campo de primer nivel.
Después de eso, Griese rebotó un poco por la liga. Pasó una temporada con los Miami Dolphins, asumiendo el puesto de pívot después de que Jay Fielder se lesionara; al año siguiente, se unió a los Tampa Bay Buccaneers hasta que sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior. El veterano QB se unió entonces a los Chicago Bears, sustituyendo a un Rex Grossman en apuros antes de volver a Tampa Bay para terminar su carrera.
Cómo lidiar con una tragedia infantil
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Dada la carrera futbolística de su padre, sería fácil asumir que Brian Griese creció con una cuchara de plata en la boca. Sin embargo, en su infancia, su vida se vio sacudida por la tragedia.
Cuando Brian tenía siete años, a su madre, Judi, le diagnosticaron un cáncer de mama; murió cinco años después, cuando el futuro quarterback tenía 12 años. A pesar de estar de duelo junto a su padre y sus hermanos, Griese se sintió solo.
«No sentía que tuviera a nadie con quien hablar de ello», dijo a Nicki Jhabvala de The Athletic. «No conocía a ningún otro niño de 12 años que estuviera pasando por lo mismo que yo y que hubiera perdido a un padre. No hablaba de ello con mucha gente».
En el mejor de los casos, enfrentarse a la pérdida de un padre es un reto increíble. Sin embargo, Griese aún no era un adolescente, lo que hizo que las cosas fueran aún más difíciles.
«Así que fue un momento muy difícil para lidiar con el dolor y la pérdida de tu figura de apego en cualquier etapa de la vida, pero en la etapa de la vida para mí personalmente donde realmente estás formando quién eres», continuó. Me afectó durante toda mi vida».
Brian Griese convirtió esa tragedia en «su propósito»
Combinar mis 2 pasiones-
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Aunque creció, jugó al fútbol americano universitario y llegó a la NFL, Brian Griese nunca olvidó lo que fue perder a su madre a una edad temprana. En 2001, sin embargo, por fin se dio cuenta de cómo podía marcar la diferencia.
En una cita con Brook McClintic, un estudiante de doctorado, la conversación giró en torno al tema de la ayuda a los niños. Esa conversación reveló un interés común y sentó las bases para un proyecto más amplio.
«Poco más de un año después de esa primera cita, Griese y McClintic abrieron la Casa de Judi en la calle St. Paul», explicó Jhabvala. «Dependiendo principalmente de los voluntarios y de un pequeño personal, Judi’s House se convirtió rápidamente en un refugio para aquellos que, como Brian, sufrían la muerte de un familiar y se sentían perdidos». Además de los servicios de asesoramiento gratuitos, también hay un componente de investigación, que ayuda a «hacer un seguimiento de la prevalencia del duelo, a evaluar las diferentes necesidades de los clientes y a controlar el efecto de sus servicios».
Aunque nunca fue un campeón del mundo, Brian Griese pasó más de una década en la NFL. Tiene un anillo de la Super Bowl y, a partir de 2020, forma parte de la transmisión de Monday Night Football de ESPN. La casa de Judi, sin embargo, destaca.
En The Athletic, el titular de Nicki Jhabvala lo dice todo. «A partir de la tragedia, Brian Griese encontró su propósito: ayudar a las familias en duelo de Denver.»