¿Sabías que los bebés alimentados con leche materna y con fórmula tienen patrones de crecimiento diferentes? Los estudios demuestran que entre los tres y los 12 meses de edad, el peso medio de los bebés alimentados con leche materna es ligeramente inferior al de los alimentados con leche artificial. Los bebés amamantados también tienden a ser más delgados y a tomar menos volumen de leche por toma que sus homólogos alimentados con fórmula, ya que la leche materna es más densa desde el punto de vista nutricional.
A pesar de estas diferencias, las tablas estándar de crecimiento siguen siendo las mismas para los bebés alimentados con leche materna y con leche artificial. Pero no dejes que eso te asuste. Si está amamantando exclusivamente, hay ciertos patrones de aumento de peso que puede buscar para asegurarse de que su bebé está recibiendo toda la nutrición necesaria en el pecho.
A continuación repasamos los rangos de peso normales para los bebés amamantados durante el primer año, así como la forma de leer y entender las tablas de crecimiento de los CDC y la OMS.
¿Cuánto peso debe ganar un bebé amamantado?
Según los últimos estándares de crecimiento infantil de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el bebé medio amamantado duplica su peso al nacer a los 3-4 meses. Al cumplir el primer año, el bebé amamantado pesará entre 2,5 y 3 veces su peso al nacer.
Entre los 0 y los 4 meses, los bebés amamantados deben ganar una media de 170 gramos por semana, lo que equivale a una onza por día. Entre los 4 y los 6 meses, ese aumento de peso medio pasa a ser de 4 a 5 onzas (113-142 gramos) a la semana y, a continuación, de 2 a 4 onzas a la semana (57-113 gramos) entre los 6 y los 12 meses, cuando se introducen los sólidos.
Pérdida de peso del bebé después del nacimiento
Todos los recién nacidos pierden algo de peso al principio, pero los bebés alimentados exclusivamente con leche materna pierden más peso que los alimentados con leche artificial. En los primeros tres a cinco días después del nacimiento, es normal que un bebé alimentado exclusivamente con leche materna pierda entre un 5 y un 7% de su peso. Los bebés pierden líquido y eliminan el meconio del intestino; ambos factores contribuyen a la pérdida de peso.
Y en estos primeros días, las madres producen pequeñas cantidades de calostro, que es suficiente para satisfacer las necesidades del bebé siempre que se alimente bien al pecho. Sin embargo, si un recién nacido pierde más del 7% de su peso al nacer en esos primeros cinco días, la Academia Americana de Pediatría recomienda que usted y su bebé sean evaluados por un profesional de la salud por problemas de lactancia materna.
Los bebés alimentados exclusivamente con leche materna deberían tener un peso igual o superior al del nacimiento entre 10 y 14 días después del parto. Si el bebé está enfermo o es prematuro y ha perdido peso extra en los primeros días, puede tardar más en recuperar su peso al nacer. Si el bebé no recupera su peso al nacer en dos semanas, ponte en contacto con un asesor de lactancia certificado para asegurarte de que estás produciendo suficiente leche y de que tu bebé la está tomando.
Cómo entender las tablas de crecimiento de los bebés alimentados con leche materna
La declaración de política de la Academia Americana de Pediatría sobre la lactancia materna y el uso de la leche humana afirma que «el crecimiento de los bebés debe controlarse con las normas de la curva de crecimiento de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para evitar etiquetar erróneamente a los bebés como de bajo peso o que no se están desarrollando.» Las tablas de crecimiento de la OMS describen cómo deberían crecer los niños sanos alimentados con leche materna en las mejores condiciones ambientales y sanitarias posibles.
Las tablas de crecimiento se utilizan para comparar el peso, la altura y el perímetro cefálico con niños de la misma edad. Así, si un bebé está en el percentil 50 de peso en las tablas de la OMS, significa que la mitad de los bebés sanos de la misma edad son más ligeros y la otra mitad más pesados. Si un bebé está en el percentil 20 de estatura, el 80% de los bebés de la misma edad son más altos y el 20% más bajos. Un bebé en el percentil 5 puede ser tan sano como un bebé en el percentil 95.
Cuando los médicos utilizan las tablas de crecimiento, buscan un crecimiento constante y proporcional. Sin embargo, estas tablas son sólo una pieza de información y deben evaluarse junto con otros factores, incluyendo:
- ¿Cumple el bebé con los hitos del desarrollo?
- ¿Gana el bebé de forma constante, aunque no siga una curva?
- ¿Qué talla tienen los padres del bebé?
- ¿Muestra el bebé otros signos de ingesta adecuada de leche (como pañales mojados y sucios, signos de saciedad tras las tomas)?
Si te preocupan los patrones de aumento de peso o el crecimiento de tu bebé, o simplemente quieres asegurarte de que todo va por buen camino, te recomendamos que hables con tu médico y tu asesora de lactancia.
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