Enlazar palabras basándose en sonidos similares más que en un significado coherente es un síntoma de psicosis en personas con trastorno bipolar. Estos síntomas bipolares se producen durante los episodios psicóticos en la fase maníaca, pero también pueden darse en la psicosis depresiva.
«Este patrón del habla es característico del pensamiento desorganizado en los trastornos psicóticos», explica el psiquiatra Michael Peterson, MD, PhD, profesor adjunto del departamento de psiquiatría de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin en Madison. El Dr. Peterson ofrece estos ejemplos de asociaciones de clang: «ese barco esperanza flota» o «el tren cerebro me llovió». Las palabras implicadas suelen tener una calidad de rima, casi rima o juego de palabras (elección de palabras basada en el doble sentido).
Hay otros tipos de cambios en el lenguaje que pueden estar presentes con los síntomas bipolares además de las asociaciones clang, incluyendo:
- Ensalada de palabras. Un revoltijo de palabras que no están aparentemente vinculadas y pueden ser difíciles de entender.
- Desorganización. Salto de una idea a otra sin transición.
- Neologismo. Inventar palabras que no tienen significado para nadie más que para el hablante.
- Ecolalia. Repetir palabras o frases de otros.
Típicamente, si pasa tiempo con una persona que se está volviendo psicótica, notará que su lenguaje se vuelve menos sensato y comprensible a medida que su psicosis empeora. Puede que no sea consciente de que no tiene sentido mientras encadena asociaciones de clangs u otras asociaciones lingüísticas inusuales. Eventualmente puede volverse totalmente incoherente o parecer que «habla en lenguas». Racionalizar con él o tratar de hablar con él sobre lo que está diciendo no le va a dar ninguna respuesta clara. En su lugar, empieza a buscar tratamiento para sus síntomas bipolares tan pronto como notes que su lenguaje empieza a desmoronarse.
Otros signos de psicosis bipolar
Las asociaciones de clichés y otros cambios en el lenguaje pueden ir acompañados de otros síntomas de psicosis, que incluyen:
- Alucinaciones
- Paranoia
- Delirios
- Trastornos del pensamiento o del habla
- Ser excesivamente sensible a los estímulos del entorno
- Dificultad para determinar lo que es real y lo que no
- Problemas para completar tareas ordinarias (los problemas pueden estar relacionados con la memoria, concentración, pensamiento claro, etc)
La psicosis bipolar se parece mucho a los síntomas de la esquizofrenia, lo que puede dar lugar a un diagnóstico erróneo para algunos pacientes con depresión maníaca u otras enfermedades psiquiátricas. Aproximadamente la mitad de las personas con trastorno bipolar tendrán un episodio psicótico en algún momento de su vida. La psicosis suele ser temporal, pero es importante recibir tratamiento inmediatamente.
Manejo de las asociaciones de clangs
Debido a que las asociaciones de clangs son un síntoma de la psicosis, su manejo requiere el tratamiento de la psicosis.
«Se manejan principalmente utilizando medicamentos antipsicóticos. El objetivo del tratamiento de los episodios bipolares con psicosis es resolver los síntomas agudos y estabilizar el estado de ánimo. La medicación antipsicótica para el trastorno bipolar puede utilizarse durante el episodio psicótico solamente, o como medicamentos estabilizadores del estado de ánimo a más largo plazo», dice Peterson.
Por muy preocupantes que sean las asociaciones de clang y otros problemas de lenguaje, existen tratamientos eficaces que pueden hacer que su ser querido vuelva a la normalidad.