Aramida, en su totalidad poliamida aromática, cualquiera de una serie de polímeros sintéticos (sustancias formadas por moléculas largas de unidades múltiples en forma de cadena) en las que las unidades repetitivas que contienen grandes anillos de fenilo están unidas por grupos amida. Los grupos amida (CO-NH) forman enlaces fuertes y resistentes a los disolventes y al calor. Los anillos de fenilo (o anillos aromáticos) son voluminosos grupos de seis lados de átomos de carbono e hidrógeno que impiden que las cadenas de polímeros giren y se retuerzan alrededor de sus enlaces químicos. Como resultado, las aramidas son moléculas rígidas, rectas, de alta fusión y en gran medida insolubles, ideales para la hilatura de fibras de alto rendimiento. Las aramidas más conocidas son el Nomex, una fibra de alta fusión con la que se fabrican prendas de protección ignífugas, y el Kevlar, una fibra de alta resistencia con la que se fabrican chalecos antibalas.
El desarrollo de las aramidas siguió al del nylon, una clase relacionada de poliamidas producidas por la reacción de ácidos que contienen grupos carboxilo (CO2H) con compuestos que contienen grupos amino (NH2). Durante las décadas de 1950 y 1960, los investigadores de la empresa E.I. du Pont de Nemours & (ahora DuPont Company), en Estados Unidos, idearon métodos para ampliar esta clase a compuestos que contienen anillos de carbono. Estos métodos, desarrollados especialmente por Paul W. Morgan y Stephanie L. Kwolek, consistían en disolver los ácidos y las aminas en disolventes adecuados y hacerlos reaccionar a bajas temperaturas. En 1961 DuPont introdujo el Nomex, o poli-m-fenileno isoftalamida, un producto de cloruro de ácido isoftálico y m-fenilendiamina, y en 1971 introdujo el Kevlar, o poli-p-fenileno tereftalamida, producido a partir de cloruro de ácido tereftálico y p-fenilendiamina. Estos dos polímeros se distinguen por la estructura de sus moléculas, ya que el Nomex se caracteriza por sus anillos de fenilo meta-orientados y el Kevlar por sus anillos para-orientados: 
El Nomex se funde y simultáneamente se descompone a aproximadamente 350 °C (660 °F); el punto de fusión del Kevlar es superior a 500 °C (930 °F). El punto de fusión más alto del Kevlar, así como su mayor rigidez y resistencia a la tracción, se debe en parte a la paraorientación regular de sus moléculas. En solución, el polímero adopta una disposición de cristal líquido, que orienta las moléculas de modo que puedan hilarse y estirarse para formar fibras muy ordenadas de gran rigidez y resistencia. (El kevlar es cinco veces más resistente por peso que el acero). Otras fibras de tipo kevlar registradas son Twaron (de la empresa holandesa Akso NV) y Technora (de la empresa japonesa Teijin, Ltd.). Teijin también produce una fibra de tipo Nomex bajo la marca Conex.
Las aramidas no se producen en un volumen tan elevado como las fibras básicas como el nailon y el poliéster, pero debido a su elevado precio unitario representan un mercado lucrativo. Los usos finales de las aramidas en el hogar son escasos (las fibras tipo Nomex se han convertido en fundas para tablas de planchar), pero los usos industriales están aumentando (especialmente para las aramidas de la clase Kevlar) a medida que los diseñadores de productos aprenden a explotar las propiedades que ofrecen estos materiales inusuales. Aparte de los chalecos ligeros, el kevlar y sus competidores se emplean en correas para neumáticos radiales, cables, compuestos reforzados para paneles de aeronaves y cascos de barcos, prendas ignífugas (especialmente en mezclas con Nomex) y equipos deportivos como ejes de palos de golf y bicicletas ligeras y como sustitutos del amianto en embragues y frenos de automóviles. Las fibras de tipo Nomex se utilizan para fabricar bolsas de filtro para gases en caliente, ropa para prensas que aplican acabados de prensado permanente a los tejidos, correas de secado para los fabricantes de papel, papel aislante y trenzas para motores eléctricos, trajes ignífugos para bomberos, pilotos militares y pilotos de carreras, y correas trapezoidales y mangueras para automóviles.