Antoine-Augustin Cournot, (nacido el 28 de agosto de 1801, en Gray, Francia – fallecido el 31 de marzo de 1877, en París), economista y matemático francés. Cournot fue el primer economista que, con conocimientos competentes de ambas materias, se esforzó por aplicar las matemáticas al tratamiento de la economía. Su principal obra en economía es Recherches sur les principes mathématiques de la théorie des richesses (1838; Investigaciones sobre los principios matemáticos de la teoría de la riqueza). Su principal preocupación fue el análisis del equilibrio parcial del mercado, que basó en el supuesto de que los participantes en el proceso de intercambio son productores o comerciantes cuyo objetivo es la maximización del beneficio. Por tanto, ignoró el concepto de utilidad. Sus contribuciones más importantes fueron sus discusiones sobre las funciones de oferta y demanda y sobre el establecimiento del equilibrio en condiciones de monopolio, duopolio y competencia perfecta; su análisis del desplazamiento de los impuestos, que trató como cambios en el coste de producción; y su discusión de los problemas del comercio internacional.
Cournot fue el primer economista que definió y dibujó una curva de demanda para ilustrar la relación entre el precio y la demanda de un artículo determinado. A continuación, demostró que la producción que maximiza el beneficio de un productor se alcanza cuando el coste marginal (el coste de producir una unidad adicional) es igual al ingreso marginal (el ingreso obtenido por la venta de una unidad adicional). Este trabajo se perdió hasta que fue redescubierto por Joan Robinson casi un siglo después. Además, Cournot introdujo la idea de la elasticidad de la demanda, aunque no utilizó esa expresión.