Alter vs. Altar

Alter y altar son dos palabras comúnmente confundidas en el idioma inglés. ¿Cómo saber cuándo utilizar cada una de ellas?

Las dos palabras se pronuncian exactamente igual, y su ortografía también es casi idéntica. A pesar de estas similitudes, sus definiciones no están relacionadas en absoluto. Es importante aprender la diferencia entre alter y altar, porque una palabra se utiliza para hablar de cambio y la otra para hablar de religión. No querrás mezclarlas!

Veamos algunos ejemplos para ayudarte a aprender la distinción.

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Alter

La palabra alter es un verbo, y significa cambiar algo un poco. Lo contrario de alterar es conservar, o mantener algo tal como es.

La forma sustantiva de alterar es alteración, que significa un pequeño cambio. Otra forma de decir alter es make an alteration, que significa hacer un cambio.

Otra palabra que viene de alter es alternative, que significa otra posibilidad u otra opción (es decir, una posibilidad que representa un cambio respecto a la elección original). Alternativa también significa algo diferente. La palabra alternativa puede ser tanto un sustantivo como un adjetivo.

Ejemplos:

1. ¿Te has alterado el peinado? Noto algo diferente en ti, pero no puedo decir qué es.
   (¿Has cambiado tu peinado?)
   
2. Cuando me di cuenta de que Kimmie era vegetariana, alteré el menú de la cena.
   (Cambié el menú para la cena, porque Kimmie no come carne.)
   
3. No estoy contento con el diseño de la cocina. Tal vez deberíamos hacer algunas modificaciones.
   (Tal vez podamos pensar en hacer algunos cambios en la cocina.)
   
4. No estoy seguro de estar de acuerdo con tu idea. Quizás podamos pensar en una opción alternativa.
   (¿Hay otra posibilidad? No sé si me gusta tu idea.)
   
5. El gusto de Juan por la música es algo alternativo. Su sentido de la moda también es alternativo.
   (El gusto de Juan por la música y la ropa es diferente al de otras personas.)
   

Altar

La palabra altar es un sustantivo. Tiene dos significados, ambos relacionados con la religión. Altar puede referirse a la mesa situada en la parte delantera de una iglesia donde los sacerdotes realizan las ceremonias.

En las bodas, el padre de la novia la acompaña hasta el altar, donde la espera el novio.

Altar también puede significar una mesa o bloque que se utiliza para los rituales religiosos. Algunas personas tienen altares en sus casas, que decoran con velas e imágenes de santos. Un sinónimo de esta definición de altar es santuario.

Ejemplos:

1. La ceremonia de la boda fue tan hermosa. El novio parecía tan feliz cuando se encontró con la novia en el altar.
   (El novio parecía muy feliz cuando se encontró con la novia en la entrada de la iglesia.)
   
2. Me gusta sentarme junto al altar. Lo encuentro muy tranquilo.
   (Me gusta sentarme en la parte delantera de la iglesia, porque allí hay mucha paz)
   
3. Mi abuela tiene un pequeño altar en su salón. Todas las mañanas le enciende una vela.
   (Mi abuela tiene un pequeño altar en el salón, que adorna con una vela).
   

Consejos

Una forma de recordar la diferencia entre alter y altar es pensar en la ortografía de las dos palabras. Alter tiene dos vocales diferentes, la a y la e. Cuando notes que las vocales son diferentes, puedes recordar que alter significa cambiar o hacer algo diferente. Además, ten en cuenta que alter es mucho más común que altar.

Una historia para practicar Alter vs. Altar

Henry y Luisa se van a casar la próxima semana. Van a celebrar una boda tradicional en una iglesia, y la ceremonia tendrá lugar en el altar.

El altar ha sido reformado recientemente. A Enrique y Luisa les encantan las modificaciones que se han hecho. La iglesia era hermosa antes, pero el nuevo altar es aún mejor. Enrique está deseando conocer a Luisa en el altar reformado.

En la preparación, Enrique y Luis están repasando los detalles de la ceremonia. Han escrito sus votos, pero podrían alterarlos un poco. El menú también podría modificarse ligeramente. Enrique y Luisa están seguros de que sus invitados se lo pasarán muy bien en la boda, hagan o no modificaciones. A todo el mundo le gusta ver a la gente casarse, ¡especialmente junto a un bonito altar!

Cuestionario

Responde a las siguientes 10 preguntas y luego comprueba tus respuestas. Cada pregunta vale 10 puntos.

Parte 1:

1. ¿Cuál de las siguientes es una definición correcta de altar?
1. Conservar
2. Cambiar
3. Parte de una iglesia
4. Un santuario
2. ¿Cuál de las siguientes es una definición correcta de altar?
1. Hacer un cambio
2. Mantener algo igual
3. Parte de una iglesia
4. Una pequeña diferencia
3. ¿Qué frase está escrita correctamente?
1. Los novios se besaron junto al altar.
2. ¿Te has arreglado el pelo?
3. Me gustan las reformas que has hecho en el baño.
4. Mi tía abuela tiene un altar en su habitación.
4. ¿Cuál de los siguientes está escrito incorrectamente?
1. El sentido de la moda de mi hermano es bastante altarnativo.
2. No me entusiasma esa idea. ¿Hay alguna alternativa?
3. La novia estaba tan feliz mientras caminaba hacia el altar.
4. Mi profesor me dijo que alterara mi presentación.

Parte 2:

1. La ceremonia se realizará en el __________.
1. alterar
2. altar
3. alterada
4. altarada
2. ¿Has hecho alguna __________?
1. alteraciones
2. altaradas
3. alternativas
4. altaradas
3. He hecho __________ mi presentación, y ahora es mucho mejor.
1. altar
2. altar
3. altar
4. altar
4. Me gusta __________ música, como el rock.
1. altar
2. alterar
3. altarnativa
4. alternativa
5. Nosotros __________ nuestros planes en el último momento. En lugar de casarnos en el __________, nos casamos en un jardín.
1. altar; alter
2. altar; altar
3. altar; alter
4. alter; altar
6. La iglesia ha decidido __________ el __________.
1. alter; alter
2. altar; altar
3. alter; altar
4. altar; alter

Clave de respuesta

Parte 1: 1. B B | 2. C | 3. C | 4. A

Parte 2: 1. B | 2. A | 3. C | 4. D | 5. B | 6. C