Alimentos ricos en yodo

Escrito por Daisy Whitbread, BSc (Hons) MSc DipION

¿Qué alimentos son naturalmente altos en yodo? El yodo es un componente de casi todas las plantas y animales vivos. No existen medidas estándar de yodo en los alimentos porque las concentraciones de yodo varían en todo el mundo. En general, los alimentos de origen marino son los que más yodo contienen, seguidos de los alimentos de origen animal y de los vegetales. De todos los alimentos, las algas (como el kelp) son la fuente más conocida y fiable de yodo natural. Los huevos y los productos lácteos también pueden ser buenas fuentes.

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Aparte de la sal fortificada, las concentraciones de yodo en estos alimentos pueden variar mucho y esta tabla debe tomarse como una guía aproximada.

*Una ración de carne de tres onzas es del tamaño de una baraja.
Fuente: Artículo del Instituto Linus Pauling sobre el yodo

¿Cuánto yodo necesito? En toda su vida necesitará menos de una cucharadita de yodo para asegurar una buena salud, sin embargo, como es peligroso consumir tanto yodo de una sola vez, es mejor comer un poco cada día. Sólo necesita 150 microgramos (mcg, μg), o la 20.000ª parte de una cucharadita, para satisfacer sus necesidades diarias.

Si el yodo se encuentra en la mayoría de los alimentos de origen vegetal y animal, ¿cómo puede alguien ser deficiente? Según la Organización Mundial de la Salud, en 2003 había deficiencias de yodo en 54 países. Mapa proporcionado por la Organización Mundial de la Salud

No hay una respuesta exacta a por qué se producen las deficiencias de yodo, sin embargo, existen dos teorías:

1. La gente vive en una parte del mundo con bajos niveles de yodo en el suelo o en el mar.
2. La gente come grandes cantidades de alimentos refinados que pierden su contenido de yodo durante el refinamiento. El azúcar refinado, por ejemplo, no contiene yodo.

Algunos países, como Estados Unidos, muestran un riesgo de exceso de ingesta de yodo que sugiere un consumo excesivo de alimentos enriquecidos con yodo, como la sal yodada.

¿Es bueno o malo el exceso de yodo? La ingesta máxima tolerable de yodo está fijada en 1,1 mg (1.100μg) para adultos de 19 años o más. Los riesgos de una ingesta elevada de yodo son el hipotiroidismo, el hipertiroidismo y el bocio. La intoxicación por yodo realmente aguda puede provocar ardor en la boca, la garganta y el estómago, fiebre, dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarrea, pulso débil e incluso coma.(5) Dicho esto, algunos estudios sugieren que la ingesta de yodo es de hasta 1,2mg (1.200μg) al día, y puede conferir beneficios para la salud, incluida la protección contra el cáncer. Los japoneses obtienen la mayor parte del yodo de las algas kelp. Consulte a su médico antes de tomar dosis elevadas de yodo, hágalo con precaución y durante períodos de tiempo limitados.

¿Hay yodo en la leche materna? Las nuevas madres deben saber que su leche materna contiene yodo para sus hijos recién nacidos. La cantidad de yodo en la leche materna dependerá de la dieta de la madre. Una muestra de mujeres de Estados Unidos realizada en 1984 reveló que la concentración media de yodo excretada en la leche materna era de 114μg al día. Esto cumple con creces el requisito de ingesta adecuada de 110μg al día para los lactantes de 0 a 6 meses, pero se queda un poco corto respecto al requisito de 130μg al día para los lactantes de 7 meses a 1 año. Esto no debe tomarse necesariamente como una causa para consumir mucho más yodo por parte de las mujeres lactantes, ya que demasiado yodo también puede ser perjudicial.

No consumo sal, carne ni algas, ¿dónde puedo obtener yodo? Tus opciones son considerar los suplementos, comprar alimentos enriquecidos en yodo o asegurarte de que los alimentos vegetales que consumes provienen de partes del mundo donde el suelo es rico en yodo.

Tengo hipotiroidismo, ¿puedo consumir alimentos con yodo o tomar suplementos de yodo?En todo el mundo, la deficiencia de yodo es la causa número uno de hipotiroidismo, sin embargo, la deficiencia de yodo rara vez causa hipotiroidismo en los EE.UU. La única vez que debe consumir yodo es si la causa de su hipotiroidismo es por deficiencia de yodo, e incluso entonces, sólo consuma cantidades moderadas. Nota: Muy poco o demasiado yodo puede causar hipotiroidismo. Otras causas de hipotiroidismo son la enfermedad de Hashimoto, la tiroiditis (inflamación de la tiroides), el hipotiroidismo congénito, la extirpación quirúrgica de una parte o de toda la tiroides, el tratamiento con radiación de la tiroides y algunos medicamentos. Si tiene hipotiroidismo por estas causas, el Instituto Nacional de Salud de EE.UU. advierte que: «…tomar gotas de yodo o consumir alimentos que contengan grandes cantidades de yodo -como las algas marinas, el dulse o el kelp- puede causar o empeorar el hipotiroidismo o el hipertiroidismo». Por ello, sólo hay que consumir yodo en cantidades moderadas para mantener un nivel adecuado.

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Fuentes de datos y referencias

1. Eliminar la carencia de yodo en el mundo está al alcance de la mano. Organización Mundial de la Salud
2. The National Academies Press: Dietary Reference Intakes for Vitamin A, Vitamin K, Arsenic, Boron, Chromium, Copper, Iodine, Iron, Manganese, Molybdenum, Nickel, Silicon, Vanadium, and Zinc (2001).
3. Página de la Oficina de Suplementos Dietéticos sobre el yodo

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