La llamada del vacío es esa sensación cuando te paras en un lugar alto y piensas en saltar, pero en realidad no quieres y no lo haces.
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Es una sensación que ha tenido más gente de la que le gustaría admitir. Estás mirando desde el borde de un alto acantilado o un balcón a decenas de pisos de altura admirando la vista de pájaro cuando, de repente, algo siniestro sucede.
«Podría saltar ahora mismo», piensas, antes de retroceder mentalmente ante esa idea mientras te retiras de la cornisa. No estás solo. Los franceses tienen una frase para ello: l’appel du vide, la llamada del vacío.
Si has experimentado esta sensación de forma completamente no suicida, no hay una conclusión o explicación definitiva para ello. Sin embargo, es una sensación lo suficientemente común como para que se le hayan dedicado estudios.
En 2012, Jennifer Hames dirigió un estudio en el Departamento de Psicología de la Universidad Estatal de Florida sobre la llamada del vacío. Ella lo llamó «el fenómeno del lugar alto», y finalmente dijo que la llamada del vacío es potencialmente la extraña (y aparentemente paradójica) forma de la mente de apreciar la vida.
El estudio muestra una encuesta de 431 estudiantes de grado, preguntándoles si han experimentado este fenómeno. Al mismo tiempo, evaluó sus comportamientos anímicos, síntomas de depresión, niveles de ansiedad y sus niveles de ideación.
Un tercio de los participantes en el estudio declaró haber experimentado el fenómeno. Las personas con mayor ansiedad eran más propensas a tener el impulso, pero también, las personas con mayor ansiedad eran más propensas a tener mayor ideación. Así que las personas con mayor ideación eran más propensas a reportar el fenómeno.
Un poco más del 50% de los sujetos que dijeron sentir la llamada del vacío nunca tuvieron tendencias suicidas.
Entonces, ¿qué está pasando exactamente?
Podría explicarse por una extraña mezcla entre la mente consciente y la inconsciente. La analogía que da Jennifer Hames en relación con la llamada del vacío, o el fenómeno del lugar elevado, es la de una persona que camina cerca del borde de un tejado.
De repente la persona tiene el reflejo de saltar hacia atrás, aunque no estuviera en peligro de caer. La mente racionaliza rápidamente la situación. «¿Por qué he retrocedido? Es imposible que me caiga. Hay una barandilla allí, así que, por lo tanto, quería saltar», cita el estudio como la conclusión a la que llega la gente. Básicamente, como me aparté, debo haber querido saltar, pero en realidad no quiero saltar porque quiero vivir.
«Por lo tanto, los individuos que dicen haber experimentado el fenómeno no son necesariamente suicidas; más bien, la experiencia del fenómeno del lugar elevado puede reflejar su sensibilidad a las señales internas y afirmar realmente su voluntad de vivir», resumió Hames.
Wikimedia Commons¿Estás recibiendo esa llamada de la sensación de vacío de este punto de vista?
El estudio es defectuoso, pero interesante, con una toma principal es el claro ejemplo que demuestra de la noción de que los pensamientos inusuales y confusos en realidad no indican un riesgo real y no son también aislados.
Una teoría alternativa a la llamada del vacío proviene de Adam Anderson, un neurocientífico cognitivo de la Universidad de Cornell. Él estudia el comportamiento y la emoción utilizando imágenes del cerebro. Su teoría para la llamada del vacío está más en la línea de una tendencia a apostar.
Las personas son más propensas a correr riesgos cuando la situación es mala porque quieren evitar el posible mal resultado apostando contra él.
Aunque suene ilógico, si alguien tiene miedo a las alturas su instinto es apostar en contra saltando desde ese lugar tan alto. La ganancia futura no es tan inmediata como evitar el peligro presente. El miedo a las alturas y el miedo a la muerte no están tan relacionados. El miedo a la muerte guarda una distancia emocional que otros miedos menos abstractos no tienen.
Por lo tanto, saltar resuelve el miedo a las alturas inmediatamente. Entonces te enfrentas al problema del miedo a la muerte. (Que puede acabar no siendo un problema si mueres.)
«Es como si la CIA y el FBI no se comunicaran sobre las evaluaciones de riesgo», dijo Anderson.
También se han examinado otras numerosas teorías.
Del filósofo francés Jean-Paul Sartre, es «un momento de verdad existencialista sobre la libertad humana de elegir vivir o morir»
Está el «vértigo de la posibilidad» – cuando los humanos contemplan experimentos peligrosos en libertad. La idea de que podemos elegir hacerlo.
También está la explicación puramente humana: que el impulso de sabotearnos a nosotros mismos es humano.
Aunque no hay una explicación científica e infalible para l’appel du vide, la llamada del vacío, el hecho de que se hayan hecho muchas teorías y varios estudios al respecto sí demuestra una cosa: es una sensación compartida.
Después de aprender sobre la llamada del vacío, lee sobre el Experimento de la Prisión de Stanford, que reveló las profundidades más oscuras de la psicología humana. Luego aprende sobre Franz Reichel, el hombre que murió saltando de la Torre Eiffel.