Hemos sacado a la luz una tendencia preocupante en el horrible abuso que sufren los tigres cautivos a manos de la industria del turismo de tigres en Tailandia, en un informe pionero sobre el tema.
Nuestro informe de investigación «Tiger selfies exposed: a portrait of Thailand’s tiger entertainment industry» («Los selfies de los tigres al descubierto: un retrato de la industria del entretenimiento con tigres de Tailandia») llega tras el reciente escándalo en el Templo del Tigre, y antes del Día Internacional del Tigre, que se celebra el viernes 29 de julio.
Más tigres para un mercado creciente
El documento revela una industria en rápido crecimiento, con un tercio más de tigres cautivos en Tailandia en solo cinco años. En 2015, y a principios de 2016, había 830 tigres en los locales de ocio del país. Esto se compara con los 623 de 2010.
Los lugares de entretenimiento con tigres son cada vez más populares. Los turistas quieren tener un encuentro cercano y personal con un tigre salvaje en cautividad.
Además de una tendencia preocupante en el creciente número de tigres involucrados, el informe deja al descubierto las crueles condiciones en las que viven estos tigres y los métodos abusivos que los hacen lo suficientemente sumisos para entretener a los turistas.
El sufrimiento detrás del selfie
Los principales problemas de bienestar presenciados por nuestros investigadores en estos lugares fueron:
- los cachorros de tigre separados de sus madres apenas dos o tres semanas después de nacer
- los cachorros jóvenes presentados a los turistas y maltratados cientos de veces al día, lo que puede provocar estrés y lesiones
- los tigres castigados utilizando el dolor y el miedo, para detener el comportamiento agresivo y no deseado. Un miembro del personal dijo a nuestros investigadores que se utiliza la inanición para castigar a los tigres cuando cometen un «error»
- La mayoría de los tigres estaban alojados en pequeñas jaulas de hormigón o en recintos estériles con acceso limitado a agua fresca. El 50% de los tigres que observamos estaban en jaulas de menos de 20 metros cuadrados por animal, muy lejos de los 16-32 km que recorrerían en una sola noche en la naturaleza
- Uno de cada diez tigres observados mostraba problemas de comportamiento, como paseos repetitivos o morderse la cola. Estos comportamientos suelen darse cuando los animales no pueden hacer frente a entornos estresantes.
El zoológico de tigres de Sriracha
De todos los diecisiete principales lugares de entretenimiento con tigres que investigamos en Tailandia, fue el zoológico de tigres de Sriracha en Pattaya el que tiene el mayor número de tigres en cautividad, ahora que los tigres del Templo del Tigre han sido confiscados. Este recinto es también el que observamos en peores condiciones. Este lugar es también aquel en el que nuestros investigadores observaron las condiciones más deficientes.
Julie Middelkoop, responsable de nuestra campaña Wildlife – Not Entertainers, dijo: «Es muy preocupante que en el momento de nuestra investigación hubiera 207 tigres más sometidos a la miseria de ser un entretenimiento para los turistas que hace cinco años.
«En el zoológico de tigres de Sriracha nuestro investigador presenció a un tigre que estaba tan delgado que se le veían las caderas y las costillas.»
Movimiento para el cambio
Juntos podemos proteger a los tigres de la crueldad de estos lugares de entretenimiento con tigres. Por eso pedimos a:
- los gobiernos que investiguen los lugares de entretenimiento con tigres y cierren aquellos que muestren evidencias de comercio ilegal, crueldad o abandono
- TripAdvisor y otras empresas de viajes que pongan fin a la venta y promoción de atracciones crueles con animales salvajes
- los viajeros que se mantengan alejados de cualquier lugar de entretenimiento turístico con animales salvajes que permita la interacción directa entre humanos y animales, como abrazos y selfies con tigres.
Julie Middelkoop añadió: «TripAdvisor, el mayor sitio de viajes del mundo, sigue promocionando y vendiendo entradas a crueles atracciones de fauna salvaje. En lugar de vender entradas a algunos de los lugares más crueles, como el zoológico de tigres de Sriracha, podrían formar parte de la solución y ayudar a acabar con el sufrimiento de los tigres».
Firma nuestra petición pidiendo a TripAdvisor que deje de lucrarse con las atracciones de fauna salvaje hoy mismo.