27 de junio de 2000 (Rockville, Md.) — Considere una droga que es tan poderosa, que incluso puede borrar su memoria de haberla tomado. El GHB, o gamma-hidroxibutirato, tiene una desagradable reputación como nueva droga utilizada por los jóvenes fiesteros. También tiene un lado bueno del que la mayoría de la gente no se entera.
En dosis menores, el GHB es un tratamiento experimental para la narcolepsia, un trastorno del sueño que puede ser mortal. El GHB también es una terapia aprobada para el alcoholismo en Italia. El investigador Gian Luigi Gessa, MD, jefe del departamento de neurociencia de la Universidad de Cagliari en Italia, dice que el GHB actúa como la metadona en los adictos a la heroína, bloqueando el ansia.
Todavía se puede comprar este sedante embriagador a través de Internet bajo muchos nombres como «Reneutrient» o «Blue Nitro». Salvo eso, la fórmula de este disolvente es bien conocida, y probablemente podrías preparar un lote en casa.
Tal vez, lo más escalofriante es que el GHB es un líquido incoloro e insípido que se deja caer en la bebida de una víctima desprevenida, a menudo como preludio de una violación. A pesar de que el presidente Clinton firmó en marzo una ley que ilegaliza el GHB, excepto para determinados tratamientos médicos, los expertos creen que cada vez más jóvenes consumen GHB, a veces con consecuencias desastrosas.
«Es tan mortal, y muchas de estas empresas lo comercializan como una hormona del crecimiento, o como algo que mejora el rendimiento sexual, o como algo que ayuda a hacer ejercicio. Así que muchos de estos usuarios no saben lo que están adquiriendo», dice Robert Mecir, agente especial del Departamento de Justicia de California, a WebMD.
Mecir participó recientemente en una redada en la que se encontraron 33 bidones de 55 galones de GHB. El valor de la droga en la calle es de unos 200 dólares la onza.
La Administración para el Control de Drogas dice que el GHB se ha relacionado con 66 muertes y unas 5.700 sobredosis, pero, por muy inquietantes que sean esas cifras, puede que sólo sean el principio del brote.
«Al ser la demografía menor de 25 años, es bastante aterradora», dice a WebMD el doctor Timothy Condon, director asociado del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA). Condon es uno de los 50 participantes que asisten este martes a una reunión internacional sobre el GHB. El objetivo es controlar este fenómeno farmacológico relativamente nuevo antes de que se nos vaya de las manos.