La viruela del mono es una enfermedad rara que está causada por la infección del virus de la viruela del mono. El virus de la viruela del mono pertenece al género Orthopoxvirus de la familia Poxviridae. El género Orthopoxvirus también incluye el virus variola (causante de la viruela), el virus vaccinia (utilizado en la vacuna contra la viruela) y el virus de la viruela de las vacas.
La viruela del mono se descubrió por primera vez en 1958 cuando se produjeron dos brotes de una enfermedad parecida a la viruela en colonias de monos mantenidas para la investigación, de ahí el nombre de ‘viruela del mono’. El primer caso humano de viruela del mono se registró en 1970 en la República Democrática del Congo, durante un periodo de intensificación de los esfuerzos para eliminar la viruela. Desde entonces, se han registrado casos de viruela del mono en humanos en otros países de África central y occidental. Las infecciones de viruela del mono en humanos solo se han documentado tres veces fuera de África; en Estados Unidos en 2003 (47 casos), y tanto en el Reino Unido (3 casos) como en Israel (1 caso) en 2018.
El reservorio natural de la viruela del mono sigue siendo desconocido. Sin embargo, se sospecha que las especies de roedores africanos desempeñan un papel en la transmisión.
Hay dos grupos genéticos distintos (clados) del virus de la viruela del mono: el de África Central y el de África Occidental. Las infecciones humanas con el clado del virus de la viruela del mono centroafricano suelen ser más graves en comparación con las del clado del virus de África Occidental y tienen una mayor mortalidad. La propagación de persona a persona está bien documentada en el caso del virus de la viruela del mono centroafricana y es limitada en el caso de la viruela del mono de África occidental.
| País | Año | Casos humanos registrados* |
|---|---|---|
| Camerún | 1979 | 2 |
| Camerún | 1989 | 4 |
| Camerún | 2018 | 1 |
| República Centroafricana | 1984 | 6 |
| República Centroafricana | 2001 | 4 |
| República Centroafricana | 2010 | 2 |
| República Centroafricana | 2015 | 12 |
| República Centroafricana | 2016 | 11 |
| República Centroafricana | 2017 | 8 |
| República Centroafricana African Republic | 2018 | 14 |
| Côte d’Ivoire (Costa de Marfil) | 1971 | 1 |
| Costa de Marfil | 1981 | 1 |
| República Democrática del Congo | 1970-presente | >1000/año † |
| Gabón | 1987 | 5 |
| Israel | 2018 | 1 § |
| Liberia | 1970 | 4 |
| Liberia | 2017 | 2 |
| Nigeria | 1971 | 2 |
| Nigeria | 1978 | 1 |
| Nigeria | 2017-present | 115 ¶ |
| República del Congo | 2003 | 11 |
| República del Congo | 2009 | 2 |
| República del Congo | 2017 | 88 |
| Sierra Leona | 1970 | 1 |
| Sierra Leona | 2014 | 1 |
| Sierra Leona | 2017 | 1 |
| Sudán | 2005 | 19** |
| Reino Unido | 2018 | 3†† |
| Estados Unidos | 2003 | 47§§ |
* Incluye los casos confirmados por el laboratoriocasos confirmados por el laboratorio y los casos sospechosos que tenían un vínculo epidemiológico (contacto cercano) vínculo espacial o temporal con un caso confirmado en laboratorio
† La RDC ha notificado >1.000 casos sospechosos cada año desde 2005
§Introducción atribuida a un caso importado en un viajero que visitó Nigeria.
¶ Actual a partir de septiembre de 2018. Consulte el Centro de Control de Enfermedades de Nigeria para obtener la información más actualizada
**Introducción atribuida al movimiento del virus desde la República Democrática del Congo. Los casos se produjeron en una zona que ahora forma parte de Sudán del Sur
†† Introducción atribuida a dos casos importados no relacionados entre viajeros que visitaron Nigeria.
§ Introducción atribuida a un cargamento de animales importados de Ghana.