(Crédito de la imagen: Getty Images)
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La agresión de la correa es un problema de comportamiento extremadamente común que enfrentan muchos dueños amantes de los perros.
Empiezas el dichoso viaje de la paternidad de un cachorro, imaginando un futuro de paseos tranquilos con tu perro: taza de café y periódico en la mano, listo para acomodarse en un banco del parque, en un café de la calle o simplemente por el barrio. Luego, la realidad se impone. El adorable Fido a menudo se parece a Cujo cuando va con correa.
Lo siento por los dueños que luchan contra la agresión con correa. Sé que se rascan la cabeza desconcertados, a veces incluso recurren a defender al dulce Fido soltando en voz alta a los transeúntes: «De verdad, es muy dulce. Sólo hace esto con la correa»
Esto es lo que está pasando. Su perro probablemente está frustrado y ansioso. Muy probablemente, quería correr tras o acceder a cualquier cosa que viera mientras estaba en la calle; podría haber sido una ardilla, otros perros, monopatines, etc.
Sin embargo, ese molesto collar prohibitivo y la correa impidieron a su perro acceder a estas cosas y, con el tiempo, la curiosidad exuberante fue sustituida por la frustración. Su perro necesita liberar esa frustración y voilá, comienzan los ladridos y las embestidas.
«¡Lo quiero! ¡NECESITO IR A INVESTIGAR! ¡SOLO NECESITO SALUDAR! ¿POR QUÉ NO PUEDO TENERLO?»
Es muy probable que los arrebatos iniciales de su perro se hayan encontrado con algún tipo de desaprobación por su parte.
«¡FIDO, NO!
El ciclo entonces comienza y ahora Fido empieza a sentirse también ansioso. Empieza a pensar que estas cosas no sólo le frustran, sino que hacen que mamá y papá se enfaden!
«¡HEY PERRO! ¡ALÉJATE! ¡MI PADRE SE ENFADA CUANDO ESTÁS CERCA!
Ahora que probablemente conozcamos el por qué, centrémonos en cómo manejar el comportamiento.
En cualquier caso de agresión, aconsejo encarecidamente trabajar con un profesional amable y humano que le guíe en este proceso y le enseñe la importancia de su tiempo y consistencia. Busque un adiestrador cuyos métodos estén firmemente plantados en el adiestramiento basado en la recompensa.
Necesita desarrollar un comportamiento de reemplazo más refinado para los embates y ladridos. Un perro que trota tranquilamente a su lado, mirando fijamente a sus ojos brillantes es ideal. Para conseguirlo, tienes que ser un dueño vigilante. Ahora es su trabajo explorar otros perros antes de que su perro tenga la oportunidad.
También debe ser un propietario bien preparado. Debe estar siempre provisto de sabrosas golosinas o del juguete favorito de su perro estilo tira y afloja.
Plan de juego
En el mismo momento en que vea a un perro (antes de que su perro tenga la oportunidad de reaccionar) llame rápidamente la atención de Fido con un alegre «¡Fido!». Dale golosinas o acceso a su juguete mientras te acercas y sigues pasando al otro perro. Durante este tiempo, es importante que mantenga la calma, la alegría y que se abstenga de tensar la correa. Estamos enseñando a Fido que tanto usted como él necesitan relajarse en presencia de otros amigos peludos. Una vez que el otro perro ha pasado y está a una distancia, el tratamiento se detiene o el juguete se guarda.
Al aprender que usted es el dador de todas las cosas buenas, su perro se condicionará a mirar a usted automáticamente cuando vea a otro perro. Este condicionamiento también ayudará a mejorar la asociación de Fido con otros perros.
Es muy importante, al iniciar este proyecto, ser pródigo en la entrega de recompensas, distribuyendo golosinas cada segundo mientras esté a la vista de otro perro. La gente suele replicar inmediatamente: «¡Mi perro va a engordar!». No, si usted es un buen propietario y reconoce que las golosinas se incorporan a la ración diaria de comida de su perro. Reduzca lo que entra en el cuenco, sabiendo que abordar este obstáculo de comportamiento es la máxima prioridad para la salud y la felicidad tanto de usted como de su perro. Con el tiempo, a medida que su perro se sienta cada vez más cómodo mirándole a usted e ignorando a otros perros, disminuirá lentamente el número de premios que le da. Si es un buen adiestrador consistente, al final de este proceso le dará una golosina a su perro después de haber pasado por encima del otro perro e incluso a veces simplemente le ofrecerá un «¡buen chico!»
Preparándose para el éxito
1.¡Cuando sea perezoso, evite las rutas con perros! Si no vas a ser un buen adiestrador, no permitas que tu perro reaccione -y así deshaga todo el trabajo que estás haciendo-. (¡Es como un fumador que vuelve a coger un cigarrillo!)
2.Practique el «¡Fido, mira!» cada vez que pueda, NO sólo cuando se enfrente a otros perros. Su perro debe hacer contacto visual con usted para todo lo que quiere en la vida: antes de poner su plato de comida en el suelo, encajar su correa, abrir la puerta para que salga al exterior, entre cada lanzamiento durante un juego de buscar. Esta es su práctica de bateo. Cuanto más se metan usted y su perro en la jaula de bateo, más éxito tendrán en el gran partido.
3.Haga ejercicio con su perro. Si tienes un patio trasero, juega a buscar durante quince minutos antes de salir a pasear. Su perro estará un poco más cansado, un poco más convencido de que usted es genial (después de lanzarle la pelota), y es probable que se libere menos ansioso por esos otros perros.
Trabaje duro y su entrenamiento dará sus frutos. Sentarse en un café al aire libre sin la preocupación de que su mesa vuela de debajo de su plato como Fido arremete contra otro perro ES posible.
Colleen Safford, de New York Walk & Train y Far Fetched Acres, es uno de los entrenadores de perros más reconocidos de NYC.